椹野道流 -【貴族偵探愛德華‧二】沉眠於白色古城的巨影

天水冰

日文名稱：貴族探偵エドワード　白き古城に眠るもの
所屬文庫：角川Beans書店

金法碧眼的美少年愛德華，是一位頭腦清晰、家世顯赫的少爺。
目前正於大國安葛雷的首都倫托拉活躍的名偵探！（……預定是這樣！）
某天，古城飯店的主人，前來委託愛德華解決飯店內發生的怪異事件。
愛德華因這許久沒上門的工作感到興奮，
便和擔任守護者的青年西瓦，以及掛名偵探助手的托亞一同前往飯店。
不過，就在抵達的當天晚上，發生了不得了的事件！？
椹野道流所推出的超人氣系列，令人期待的第二彈登場！

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天水冰

第一章《白雪、青天》



　　這裡是佛格斯街２５號。

　　喀、喀、喀、喀……

　　安靜且規則的腳步聲敲響堅硬的木質地板。

　　托亞．赤星每天都在這腳步聲中醒來。

　　只有露在溫暖被窩外的鼻尖冷到陣陣發刺，這是冬天早晨才會有的獨特感覺。

　　十六歲的托亞，是個起床習慣非常好的少年。其實，他眼睛只要一張開，就能精神爽朗的下床，開始一天的行動。

　　這樣的他，卻把棉被拉得更緊，假裝還在睡覺。

　　不久後，清脆的腳步聲進入他的寢室。

　　耳邊傳來用力拉開窗簾的聲音，耀眼的晨光在他緊閉的眼瞼下優雅地舞動。

　　接著……

　　碩大助溫柔的手掌搖晃著托亞的肩膀，一道穩重的男性聲音呼喚少年的名字：

　　「托亞先生，請起床。」

　　托亞就是在等這個。

　　「早安。」

　　立刻張開眼睛的反應，讓人一看就知道他在裝睡。不過，沒有察覺這一點，正是托亞充滿孩子氣的可愛之處。

　　叫醒他的男子，用溫柔的笑臉對他做了早晨的問候：

　　「早安，托亞先生。今天是個久違的舒爽早晨喔，終於停止下雪了呢。」

　　聲音的主人是西瓦．愛特伍德，二十七歲。對個子矮小的托亞來說，是位令他打從心底羨慕的高挺青年。

　　「真的嗎？」

　　托亞從床上跳起，身穿睡衣，赤著雙腳，跑向寢室的窗邊。

　　他用手掌擦拭霧濛濛的玻璃窗，便看見覆蓋街道的大雪，在陽光的照射下閃閃發亮。連續下了三天的大雪，似乎終於停止了。

　　這個地方其實很少下大雪，因此這場雪讓這幾天的交通呈現癱瘓狀態。

　　現在街道上看不到任何馬車，只看得到男人將東西堆在雪橇上，拉著雪橇前進的景象。

　　「哇，終於看到太陽公公了！」

　　「嗯。已經開始除雪了，所以中午過後部分火車好像也會開始行駛。看來，倫托拉的人們可以免於餓死了。」

　　「呼－－太好了，昨天的晚餐只有馬鈴薯跟香腸耶。我還在想，如果今天依然下大雪，晚餐不知道要吃什麼呢。」

　　西瓦聽到食慾旺盛少年口中的台詞，露出苦笑回答：

　　「人家能拿出熱的東西讓我們吃，就應該心存感激了……來，浴室已經準備好熱水了，請去洗個臉吧。」

　　「知道了！」

　　「愛德華少爺，請起床，天亮了。」

　　托亞一面聽著身後傳來的西瓦的聲音，一面走出寢室。

　　西瓦正努力叫醒的是另一位睡在床上的十八歲少年……也是這間「格萊斯頓偵探事務所」的所長愛德華．Ｈ．格萊斯頓。

　　身為地方大地主的三男，且貴為貴族階級的愛德華，半年前在大國安葛雷首都倫托拉的住宅區，創立了偵探事務所。

　　學生時代開始，愛德華就以巧妙手腕解決了校內發生的各種事件。當他從學校畢業的同時，便宣佈要成為私家偵探。一開始持反對態度的家人，也敵不過他堅強的意志，現在只能先在一旁守護著這位調皮的三少爺了。

　　創立之初，事務所的工作人員只有愛德華，以及一直擔任他守護者的西瓦兩人。事務所位在狹小公寓的二樓，住辦兼用且規模十分小。

　　第三個成員托亞是在一個月前加入陣容的。

　　透過愛德華首次經手的大型委託案件－－「巴爾福校幽靈事件」，當時身為該校學生的托亞再次見到學長愛德華主從兩人，且三人意氣相投。

　　托亞從異國血統的母親身上繼承了不可思議的力量……能夠看見幽靈以及妖魅這些活在世界黑暗面之物的能力，成為解決事件的一大助力，托亞也因此對私家偵探的工作產生興趣。

　　或許他不想和以誠懇、溫柔的態度對等他的愛德華與西瓦分別吧。中途輟學的他，就憑著這股氣勢跑到愛德華的公寓，並住了下來。

　　現在，托亞的身份是偵探事務所的實習助手。

　　雖然接到的委託大多和幽靈沒有關係，但是個子嬌小、頭腦機伶、個性認真的托亞，在搜查工作上發揮出連本人都沒意料到的才能。現在，他已經成為格萊斯頓事務所不可或缺的人才了。

　　「呼哈啊啊……」

　　邊大打呵欠邊走向浴室的托亞，在洗臉盆內添了點熱水來洗臉、刷牙。

　　他看著鏡子，用指尖調整睡亂的頭髮。

　　托亞的母親是從東方國度被強行帶來安葛雷，還被托亞的父親用金錢買下的悲慘女性。

　　她因為身懷六甲而被正室趕出宅邸，到了貧民區生下托亞……最後，在托亞十一歲那年，因病結束一生。

　　托亞遵從母親的遺言，被素未謀面的父親領養。為了接受符合貴族子弟身份的教育，和愛德華一樣被送到全住宿制的巴爾福公立中學。

　　托亞在學校裡一直使用貴族階級的父親姓氏。不過現在則因投靠愛德華這個契機，而恢復使用母親的姓「赤星」。

　　遺傳自母親的象牙色肌膚以及黑髮黑瞳，讓托亞在安葛雷常常被他人投以好奇的眼光，但是他現在已經不介意這些事了。

　　愛德華與西瓦和他過去相處過的人……包括住在父親家裡「家族」，以及學校的學生們完全不同，不會因為他的身世與容貌而有差別待遇。不只如此，那兩人還不斷鼓勵他對自己多點自信、做人要抬頭挺胸。

　　和他們一起生活後，托亞也漸漸重拾原本輕鬆開朗的個性。

　　「水溫還好嗎？哎呀，要我說幾次啊？穿那麼少到處閒晃可是會感冒的。」

　　西瓦邊問邊嘮叨的走進浴室，為托亞披上披肩。

　　「我身體很好，沒關係的啦。」

　　「不可以，就是因為這樣粗心才會生病。不可以過度信任自己的健康以及年輕。」

　　「唔－－」

　　托亞含著牙刷，胡亂地用披肩包住身體。

　　「很好……頭髮還有一點翹呢。」

　　西瓦說道，接著用手上的梳子梳理托亞的黑髮。

　　「你的頭髮和愛德華少爺不一樣，十分筆直，所以很好梳呢。不過兩位的頭髮都很漂亮。」

　　語畢，有著灰色瞳孔以及巧克力髮色的西瓦，對著鏡子中的托亞露出微笑。

　　「嘿嘿……」

　　托亞也很不好意思地以靦腆笑容回應。

　　對身逢喪母之痛，卻沒有人關心他，只獲得如碎片般殘缺親情的托亞來說，西瓦對他如此細微的照顧，讓他格外開心。

　　所以雖然托亞能夠自力起床，但他每天早上還是會等西瓦來叫醒他。

　　西瓦似乎也多少察覺到這一點，因此也會趁照顧愛德華少爺的空檔，頻繁地關切托亞。

　　「什麼啊，幹嘛所有人都擠在這麼小的地方？」

　　托亞聽到這句話後轉頭向後看，仍然滿臉睡意的愛德華就站在門邊。

　　雖然那頭閃亮的金髮已經被梳理得十分整齊，不過還是有幾根不安分的頭髮頑固的翹起來。臉上那對睫毛修長的大眼睛，到現在還是半開半閉著。

　　即使愛德華的樣子如此呆滯，不過光是他出現，就讓周圍的空氣瞬間明亮起來，也是他的厲害之處。

　　小時候，只要愛德華不發一語的坐在椅子上，就會被誤認為是洋娃娃，他無人可敵的美貌，隨著年齡的增長，而琢磨得越是出色。

　　白晰得如同今晨白雪的肌膚，透出微微的玫瑰血色。瞳孔的顏色是倫托拉難得一見的天空藍，鼻子高挺筆直。

　　嘴型雖然嚴肅卻總是面帶笑容，波浪秀髮比真正的金絲還要美麗。

　　雖然身高不是特別高，但是身材比例均勻。從他優雅的身段可以看出成長環境十分良好，再加上身穿作工精緻的衣服……實在沒什麼好挑剔的了。

　　不論是哪家的千金閨秀，站在他旁邊都會宛如即將彫謝的花朵般遜色……即使是他現在這剛剛睡醒的姿態，也一樣敵不過。

　　「早啊，愛德華，我挪個位置給你。」

　　托亞繼續刷著牙，往後退了一步。西瓦迅速為他更換洗臉盆內的熱水。

　　「早。雪好像停了，不過氣溫還是一樣低。」

　　在睡衣外套上毛線長袍的愛德華，用慢吞吞的動作洗臉。他以西瓦遞來的毛巾，粗魯地擦拭如雕像般美麗的臉龐。

　　「兩位趕快更衣吧，早餐時間快到了喔。」

　　西瓦把牙刷遞給終於清醒的愛德華後，就迅速離開浴室。勤勞的他真是一秒也不浪費。

　　「啊－－我肚子餓了。」

　　「哎呀哎呀，你肚子永遠沒飽過耶，托亞。你還在發育啊？」

　　「啊，又說這種討厭的話！反正我就是個子小嘛！」

　　自悲個子嬌小的托亞，不一會就鼓起腮幫子。不過，愛德華邊刷著牙，邊乾脆地肯定托亞的說法：

　　「那是不用否定的事實。」

　　「嗚－－！不會稍微否定一下喔！」

　　「為什麼要？是你自己說你個子小的吧？我沒有必要特地否定這項事實吧？」

　　「你就是這樣，一點都不貼心！」

　　「冤枉啊，個子矮又不是壞事。理論上來說，應該可以靠較少的食物量活動比較久，做衣服的布料也不用那麼多。而且體積不大，就算在狹小的空間，也可以比大個子過的舒適才對。」

　　「唉－－唉－－算了，矮子的悲哀只有矮子瞭解。」

　　「這句話也許是真理。」

　　「吼－－！你真的是故意跟我作對耶！」

　　「不這樣怎麼聊得起來呢？」

　　「唔唔唔唔唔。」

　　兩位少年一邊進行著毫無意義的對話，一邊感情融洽地一起刷牙，接著又為了更衣，而一同回到寢室。

　　「早安……因為下雪沒辦法出去買東西，連麵包都吃完了。對不起，我只能做出這種東西。」

　　一邊說著，一邊拿著大餐盤走進房間的，是這間公寓的年輕女主人海麗葉．馬紹爾。

　　結果才半年就喪偶的她，一肩扛起照顧四位住宿者的工作，是位喜歡照顧他人且廚藝很好的女性。

　　少女時代曾經在有錢人家當女僕的她，似乎擁有能夠扛著羊腳回家的怪力。

　　看她一副身材纖細又溫柔婉約的模樣，實在很難相信這件事……不過，她每天都一個人輕鬆地送來三人份的早餐。說不定怪力傳說是真的……托亞內心暗自這麼想著。

　　「別這麼說。現在是非常時期，這也是沒辦法的。很感謝你為我們這麼費心思。」

　　西瓦一邊幫忙海麗葉將盤子擺在桌上，一邊如此慰勞海麗葉。

　　盛在奶油濃湯湯盤裡的，是用熱水煮開的乾燥燕麥粥。因為食材都用光了，不得已只好端上備用的儲藏食品。

　　雖然是除了紅茶以外什麼都沒有的簡陋早餐，不過剛出爐的熱粥，，以及滿滿的份量，都讓人感受到她的用心。

　　「沒這種事。各位住在我的公寓裡，這點事是理所當然的呀。」

　　「不，你給我們的，已經超過住宿費用的好幾倍了。」

　　因為不好意思而低下頭的海麗葉，以及緊張地加速準備用餐動作的西瓦，兩人的臉頰上都浮現了淡淡的紅暈。

　　更衣完畢，從寢室走出來的愛德華和托亞看見此情此景，不禁面面相覷地笑了出來。

　　看來這間同齡的兩人，對彼此都有淡淡的好感。

　　不過，雙方對戀愛都抱持著極度理性的態度，再加上海麗葉不怎麼提她過去的事情，因此兩人的關係遲遲沒有進展。

　　「喂，要不要幫他一把呀？」

　　被托亞用手肘推了推，愛德華輕聲乾咳。

　　「哎呀，格萊斯頓先生還有托亞，兩位早安呀。」

　　海麗葉發現兩人後，便拎起裙擺打招呼。動作漂亮到令人感歎，不愧曾經在十分要求禮儀的宅邸工作過。

　　愛德華也以完美的紳士之禮回應，並滿面笑容說：

　　「早安，馬紹爾小姐。用完早餐後，能不能讓我們幫你清理門前的積雪呢？」

　　「哎呀，那是再高興也不過的要求了，不過不會耽誤工作嗎？」

　　「就這個雪量來看，今天早上應該要來的委託人，可能沒辦法如期抵達倫托拉吧……你說是不是，托亞？」

　　愛德華對托亞使了個眼色。站在身旁的托亞也露出若有所意的笑容用力點頭。

　　「嗯。我們被這場雪困在房子裡而缺乏運動呢，所以想要動一動身體……而且，這是愛特伍德先生的提案，對不對呀，愛德華？」

　　「沒錯沒錯，這是西瓦提出的建議喔，馬紹爾小姐。希望至少能以幫忙鏟雪的方式，回報你平日無微不至的殷切照顧。」

　　「什……什、什、什、什麼！？」

　　西瓦拿著茶壺直翻白眼。當然，這並不是他的提案，而是兩位少年可愛的「掩護射擊」。

　　毫不知情的海麗葉，以滿懷感激的紫色瞳孔看著西瓦。

　　「哎呀，真是太感謝愛特伍德先生了。謝謝你。」

　　「不、不、不、不會。那、那麼，用完早餐後我立刻去做！」

　　「麻煩你了……這些粥，請趁熱吃吧。」

　　海麗葉說完便離開房間，西瓦滿臉通紅瞪著笑咪咪的少年們。

　　「你們真是的，馬上就這樣惡作劇……」

　　「用不著生氣吧？這是我希望最重要的保護者可以得到幸福，以感謝的心所做出的表現耶。」

　　「沒錯沒錯。有什麼關係嘛，況且你們兩個很速配。我們都為你加油，對吧？愛德華。」

　　「是呀。當然我們也會幫忙鏟雪，這可是提高你評價的好機會喔。」

　　「為了兩位的幸福，我也會努力的！」

　　「……真是多管……不，實在很感謝兩位的用心。」

　　西瓦硬是吞下想說他們多管閒事的衝動，恭敬地低下頭。

　　「別不好意思啦。我們認識你這麼久了，這點小事是應該的。好，既然已經決定了，那就先填飽肚子吧，不吃會沒力氣鏟雪喔。」

　　「我吃我吃！啊，幫我的稀飯加蜂蜜，要多的跟山一樣高。」

　　「……唉啊啊……」

　　用怨恨的眼神看著露出天真無邪笑容的少年們，西瓦沮喪的低下頭來……

　　「啊啊啊，愛德華！你在挖哪裡啊！」

　　「哪裡……眼前的雪呀？」

　　「你白癡喔？鏟雪的目的是要把阻塞道路的雪，挖到路旁邊耶，你把門前的雪堆在玄關前面幹嘛啊？」

　　「哎呀？我怎麼會犯這種錯啊？」

　　「真的是，不知甘苦的少爺就是這樣！」

　　被生性愛擔心的西瓦，用衣服包成像雪人一樣的愛德華手拿鏟子，正在公寓玄關附近進行剷除積雪的作業。

　　反射在白雪上的耀眼光芒讓人睜不開眼，不過陽光還沒有強到能讓積雪溶化，因此呼吸時依然會吐出縷縷白煙。

　　放眼望去，街上到處可見同樣在鏟雪的人們，拿著特大鏟子的西瓦發出歎息：

　　「看樣子，馬車要能在馬路上跑，可能還得花上一段時間。」

　　「前提是不要再下雪。」

　　愛德華露出煩悶的表情，看著三人花了一上午所堆成的雪山。雖然玄關的門終於可以順利的打開，不過要把公寓周邊的雪都清理乾淨，還需要付出相當大的勞力。

　　「不過，如果現在不先鏟一鏟，要是雪再繼續下，就很可能連窗戶都爬不出來了。」

　　「我知道，我說到做到。」

　　「這才是我掏心掏肺養育長大的小少爺呀。」

　　聽到西瓦如此得意的言語，愛德華皺起漂亮的弓型眉。

　　「我已經十八歲，也從父母身邊獨立了，所以別再叫我小少爺了。」

　　「捉弄大人、挖洞給人跳的人，怎麼看都還是個小少爺。」

　　西瓦用假裝正經的表情說，好對剛剛的捉弄回敬一筆，說完又開始剷起雪來。

　　「呵呵，被報仇了。」

　　「喂，你這個共犯別笑。」

　　愛德華輕輕推了一下嘻嘻笑著的托亞的頭，苦笑著將鏟子戳進雪中。

　　就在此時－－

　　托亞朝街上看了一眼，「咦？」了一聲歪著頭納悶。

　　「別偷懶，托亞。」

　　「我不是在偷懶，好像是有人被運來了耶。」

　　「運來……？」

　　在拉長著身子往外看的托亞身邊的愛德華，也用單手遮著陽光，和托亞朝同個方向看去。

　　遠方的確有兩個男人拉著雪橇。雪橇上擺的不是行李，而是坐著一個男人。

　　「喔，是急診患者嗎？雪這麼大，要帶病人去看醫生也挺辛苦的吧。」

　　同樣停下手邊工作的西瓦，為他人感到同情地說著。

　　不過，愛德華立刻反駁他的言詞：

　　「不對，這邊應該沒有執業醫生，而且倫托拉的市民醫院也不在這個方向。」

　　「那不然是？有錢人的娛樂嗎？來賞雪之類的。」

　　「有錢人不會來這種平民區吧？我想，說不定是……遠來的客人。」

　　「……喔？」

　　「順利的話，說不定可以結束這討厭的鏟雪工作，去做原本應該做的事情呢，托亞。」

　　愛德華明亮的湛藍瞳孔流露出笑意，看著托亞。發楞的托亞也突然將戴著手套的雙手一拍。

　　「原本的……啊，難道是！」

　　「一切都只是推論。但是，既然有這個可能性，那還是趕緊把樓梯的雪鏟乾淨吧。」

　　「好，趕快鏟吧。」

　　托亞突然振奮起精神，重新拿起超過自己一半身高的鏟子。

　　數分鐘後……

　　如同愛德華的推測，由兩位身強力壯的男子拉著的雪橇，停在三人面前。

　　「嗨，漂亮的小哥。佛格斯街２５號，格萊斯頓偵探事務所是在這嗎？」

　　其中一位男子操著濃厚的平民腔問道。一說漂亮的小哥，愛德華肯定對方說的一定是自己吧？只見他輕輕地將身體靠在鏟子上，用不會聯想到他是良家子弟的口吻回答：

　　「就是這呀。」

　　「你是那間偵探事務所的人嗎？」

　　「嗯嗯。」

　　「那這是要送到你們家的東西。」

　　男人笑了笑，露出他缺了門牙的牙齒，用手指向坐在雪橇上的人。

　　那是年約五十出頭，個子矮小、過度瘦弱的男子。剃短的頭髮中，參雜著些許白髮。大概是在雪中長途行走過吧，衣服的邊角都已經被雪沾濕了。

　　男子看來十分疲憊，有雪橇坐似乎讓他撿回一條命，臉上毫無血色。雖然他以混濁的眼睛看著愛德華，但是似乎完全說不出話來。

　　托亞那充滿好奇心的黑色眼珠骨碌碌地轉著，並問拉雪橇的男人：

　　「這個人到底怎麼了？」

　　另一個拉雪橇的男人聳了聳肩回答：

　　「據說他好像在這場大雪中，走了一整晚來倫托拉的耶。他在車站前面昏倒的時候剛好被我們發現，然後他就喃喃自語一定要來這邊才行。」

　　「哇……一整晚？在這種天氣裡？」

　　「好像是喔。我們平常是運蔬菜的，不過這場雪害得我們連一根蘿蔔都不能拔。因為做不成生意，所以遇到他剛好，可以收點車馬費當作賺一筆外快。」

　　「真是辛苦了。兩位也幫了我們的忙呢……西瓦。」

　　「是。」

　　西瓦馬上瞭解愛德華的意思，將手伸進上衣口袋。在西瓦支付兩個男人小費時，愛德華和托亞走近雪橇上筋疲力盡的男人身邊。

　　「您該不會是勞倫斯先生吧？」

　　愛德華一問之下，男人點了點頭，用盡力氣將手從厚厚的口袋中抽出來，伸出右手。

　　「……沒錯……跟您約今天早上九點……卻遲到……真是抱歉。」

　　勞倫斯一邊用像蚊子般細微的聲音道歉，一邊用僵硬的手，對愛德華做了個僅僅接觸手部的握手動作。如冰塊般冰冷的手凍得通紅腫脹，看來也無法正常握手吧。

　　他就是愛德華他們今天早上原本應該見面的達格．勞倫斯。愛德華朝看來是位個性十分耿直的委託人，露出開朗的笑容說道：

　　「別這麼說，為了迎接您，我們一邊鏟雪一邊等待您的到來呢。來，請吧。托亞，可不可以麻煩你去拜託夏紹爾小姐，請她準備又熱又甜的飲料呢？還有食物也要，勞倫斯先生一定一整天都沒吃任何東西。」

　　「我知道了！」

　　托亞拋下鏟子，輕快地跑進家中。

　　「那個、我、我那個、有事找你們……」

　　愛德華用單手制止以顫抖的聲音嘗試說些什麼的勞倫斯，說道：

　　「先進屋裡休息吧。您的委託，我稍後再請教您。西瓦。」

　　「是。勞倫斯先生，您站得起來嗎？」

　　被高大的西瓦攙扶著手臂，勞倫斯雖然搖晃著身軀，不過總算是站了起來。

　　「謝謝你囉，老闆。雖然我不知道你有什麼緊急的大事，不過如果你要回去可以叫我們，我們會送你回車站，你可以在那邊的小酒店找到我們。掰啦！」

　　男人們用些許無奈的表情說罷，就拖著雪橇離開了。大概是要去酒店喝點小酒，以便讓身體暖活起來吧。

　　愛德華和西瓦一人一邊攙扶著可憐的委託人，總之先想辦法帶他進房子裡。

　　「真……真的很抱歉……」

　　勞倫斯過度纖瘦的身體被毛毯緊緊包裹著，癱軟在暖爐前面的椅子上，滿臉歉意地說著。

　　雖然他仍然很疲倦，但是暖爐以及海麗葉準備的熱茶和熱湯發揮了功效，臉上總算恢復成比剛剛更接近人類的血色了。

　　「別這麼說。我還以為您不能來了呢……你在大雪之中花了整整一晚走過來，我想事態一定相當嚴重吧。」

　　愛德華用嚴肅的口吻說道，單手拿著紅茶杯，在勞倫斯對面的椅子上坐下。

　　他翹起修長的二郎腿，將右手肘靠在椅子扶手上。這是他聽委託人談話時的招牌動作。

　　「如果您已經可以說話了，那我就聽您說吧。」

　　「拜、拜託，麻煩你，請你幫我。」

　　勞倫斯用沙啞的聲音說道，以求助的眼神看著愛德華。

　　西瓦安靜地在愛德華身後那張屬於自己的椅子上坐下，坐口袋中拿出小筆記本。

　　這個習慣，是當他的筆記本，從不知道第幾十本「愛德華少爺育兒筆記」，變成「偵探助手手冊」時養成的。

　　雖然愛德華外表看似一派輕鬆，不過卻頭腦清晰地留意對方說的話。他聽委託人說話的時候，絕對不會做筆記，因為他會把所有情報都紀錄在腦海中。而且他不喜歡因為要做筆記，而把注意力從委託人身上移開。

　　不只是委託人口述的內容，藉由觀察對方說話時的表情變化以及聲音語調，手指和腳這些容易透露感情部位的肢體動作，可以獲得比委託人口述提供還要更多的情報……以上，是愛德華的論調。

　　不過，愛德華不是萬能的天神。不可能完全不會發生漏聽、遺漏片段沒記清楚的事情，這時候西瓦就能發揮他書記官的作用了。

　　托亞則是站在愛德華的椅子後方。

　　決定那裡是他的位置的人，是托亞自己。

　　身為助手實習生，他也應該像西瓦一樣作筆記才對。不過，托亞比較想要和愛德華從同樣角度看著委託人，練習觀察委託人的言行舉止。

　　幸好托亞個子嬌小，就算站著也不會讓對方有壓迫感。因此愛德華也讓托亞隨心所欲。

　　愛德華臉上浮現冷靜的微笑，開口說：

　　「那麼，勞倫斯先生。在您寄來的信件上，只提到發生很嚴重的大事。我想麻煩您詳細說明一下……」

　　「好、好的。」

　　「首先，從這裡切入好了。這次，將您介紹給我的克雷特老師，是我就讀巴爾福公立中學時的恩師。那，勞倫斯先生，您和克雷特老師的關係是？」

　　勞倫斯維持著緊緊將用布包裹著的熱水袋，抱在胸前的姿勢回答：

　　「克雷特老師是我到去年為止所服務餐廳的常客。」

　　「餐廳的？啊，該不會是『哈瓦特飯店』吧？我記得克雷特老師常常在那間飯店招待客人。」

　　在愛德華的詢問下，勞倫斯消瘦的臉頰上，終於浮現生硬的笑容。

　　「嗯，如果是巴爾福公立中學出身的學生，應該都知道吧。沒錯，我在那間飯店的餐廳擔任了三十年的廚師。因為我沒有妻小，總有一天擁有自己的店是我唯一的夢想……」

　　「原來如此。」

　　「其實，去年有位常客告訴我，如果我想要獨立創業，那他有一個案子可以介紹給我。他說，距離倫托拉搭火車約兩個小時左右車程，一個叫做漢拔的村子裡有座古城正在找買主。」

　　「城堡……是嗎？」

　　「是的。那位客人從事不動產以及土地買賣的工作，而且他告知的價錢，比我想像中的還要便宜許多。」

　　「不過，我媽常對我說便宜又大碗的東西要小心……啊！對、對不起。」

　　托亞一不小心就說出心裡話，連忙慌張地閉上嘴。他嬌小的身體縮得更小，整個人躲在愛德華的椅背後。

　　愛德華露出一副想要埋怨的驚訝表情，不過勞倫斯卻一點也不在意地點頭。

　　「當然，我聽到的時候也很猶豫。而且城堡和我平民的身份一點也不相配。不過對方卻強力勸我去看看也好，所以我就以旅遊的心情前往當地了。」

　　「……西瓦，地圖。」

　　「好的，請稍等。」

　　西瓦回應愛德華簡短的指示，立刻從整理得十分漂亮整齊的書櫃上，拿來一張大地圖。他將地圖攤開在勞倫斯以及愛德華之間的小圓桌上。

　　那是一張以倫托拉為中心，連周圍小聚落都一個也不漏、詳細網羅的地圖。

　　西瓦將指尖從倫托拉滑向東北方。

　　「這裡就是勞倫斯先生說的漢拔村。那座城堡是……」

　　「大概在這附近。」

　　勞倫斯那從毛毯中伸出，不斷顫抖的手指所指之處，是一片將小小的村莊包住大半的森林。

　　「在村外的森林當中，是嗎？」

　　勞倫斯點頭，繼續說明：

　　「我一眼就迷上那座城堡。雖然外表老舊，而且規模比我想像中的還要小，不過那座城堡真的非常美麗。它矗立在翠綠森林以及水流和緩的河川旁……就好像是小時候聽過的童話故事中的城堡一樣。」

　　愛德華微笑，示意對方繼續。

　　「那座城堡是原本領主的宅邸，不過現在只有一位家庭末裔的老婦人獨居。她因為年邁體弱，所以想把城堡給賣了，搬到更舒適便利的地方。」

　　「……於是，您就買了那座城堡？」

　　「是的，雖然我很煩惱，不過想到要是錯過這個機會，就再也沒有機會買到這麼棒的房子了。而且，我想如果不開餐廳，而是改成旅館，應該也可以經營下去。」

　　愛德華答腔，將手撐住纖細的下巴。

　　「的確，我還沒聽過有人把城堡改成旅館。是個蠻有趣的點子呢。」

　　「是的。漢拔村是個寧靜的鄉下村莊，而且城堡就在河邊，可以在那釣魚。為了使它成為能讓客人好好休息的旅館，雖然資金很緊，但是我還是拼了命準備。三個月前，我開始在城堡經營旅館。城堡前的河裡有天鵝棲息，因此我將旅館取名為『天鵝飯店』。」

　　勞倫斯好像沉浸在美夢中般的望向遠方，但是立刻皺起黑白參雜的眉毛。

　　「不過，只有一件事情……讓我感到十分難過。我想要找個女僕幫忙，因此在漢拔村的區公所張貼徵人廣告，但是卻沒人前來應徵。」

　　愛德華輕聳肩膀。

　　「因為鄉下人大多有排外的想法，對您抱有警戒心並不意外……那麼，您就一個人獨立力經營旅館？」

　　「是的。因為是個很小的城堡，最多也只能收兩組客人。我想靠我一個人應該沒問題，所以就硬著頭皮開業了。」

　　「原來如此。那麼，您說發生不得了的大事，是有關這間旅館的事嗎？」

　　勞倫斯虛弱地點頭。

　　「沒錯。旅館開業不久後，聽到傳言而被這座特殊的旅館所吸引的客人斷斷續續前來。我盡心盡力地經營，希望能讓客人滿足地返家，並且變成常客……但是……」

　　托亞雙手抓住椅背，身體向前傾，好奇地等待對方接下來會說什麼。西瓦也把筆重新沾過墨水，等待勞倫斯繼續說話。

　　「不過，一個多月左右前，旅館開始發生怪異的事件。」

　　「怪事件？麻煩請您詳細說明。」

　　勞倫斯用雙手緊緊抓住毛毯，如下了什麼決心般開口說道：

　　「住宿的客人說，半夜會聽到奇怪的聲音，或是看到奇怪的人影。還有幾位客人是被惡夢纏身，睡也睡不好。我真的很困惑。一開始我還以為可能是因為城堡過於老舊，所以才會讓人產生畏懼的印象，因此我還特地增加了燈的數量，或是更換裝飾品……」

　　「嗯，結果呢？」

　　「但是抱怨聲浪卻沒有因此停止，甚至出現了說是幽靈作祟的客人……無可奈何的我，只好每天半夜徹底巡視整間旅館一次。」

　　西瓦以漂亮的筆跡在筆記本上留下紀錄，並同情地看向勞倫斯。

　　「您一個人經營旅館，甚至還要那樣巡視，我想一定相當辛苦。」

　　「因為我想不出其它的辦法。作惡夢就算了，但是竟然有客人說出現怪聲和怪影，這可不能認為是客人的錯覺。就在我開始巡視的第三天夜裡……我也看到了。」

　　手輕輕地撐在臉頰上傾聽的愛德華，眼睛突然閃閃發亮。

　　「看到了？看到什麼？」

　　「在二樓走廊上，朝著客房走去的碩大身影。當我大叫『是誰！』之後，那個人影就迅速消失在黑暗中了。」

　　「人影？您有看到長相嗎？」

　　「沒有，那發生在一瞬間。」

　　「是男是女，以及大約的年紀呢？」

　　「完全猜不出來。因為對方用好像是黑色斗篷之類的布，從頭部蓋住整個身體。」

　　「原來如此……您只有看過那個人影這麼一次而已嗎？」

　　勞倫斯的腿不停地顫抖，邊點頭。

　　「我只有看過那一次。不過，之後也有客人和我看到相同的人影，還有幾次因此在深夜引起大騷動。」

　　「嗯。不過，不是所有的住宿客人都有看到那個人影吧？」

　　「嗯嗯。當然也有什麼都沒說就離開的客人，以及稱讚旅館很不錯的客人……不過，壞事傳千里，再這樣下去，說不定會出現鬧鬼旅館之類的不良評價，因此得盡早想辦法解決。」

　　「您說的辦法是？」

　　「那、那個，這單純只是我的推測……」

　　勞倫斯歪著頭一副難以啟齒的樣子，用焦急的口吻說：

　　「我在想，說不定那個人影是漢拔村的村民。」

　　托亞早已忘了剛剛的教訓，不自覺地說出口：

　　「村民？他們為什麼要那樣做？」

　　「那是因為……我這個外來者突然買了歷史悠久的城堡，開始經營生意……而且旅館的生意越來越好，所以村裡老旅社的老闆感到不開心吧。」

　　「啊－－酸葡萄心理？因此為了要打垮你，假扮成怪物來找你麻煩？」

　　「……托亞先生。」

　　在平民區長大，最不會看情況說話的托亞，不論對方是誰，講話總是這麼隨性。雖然西瓦小聲委婉制止少年，但勞倫斯聽了似乎覺得正合我意似地把身體大幅度向前挺出。

　　「我只能這麼想了，我不覺得我在其它方面有招人怨恨。而且，這間城堡之前只有一位普通的老婦人獨居，不可能會出現真正的幽靈。」

　　勞倫斯的音調因激動而提高，但愛德華卻冷靜的提出疑問：

　　「您有向村民詢問過這個問題嗎？」

　　一度站起身來的勞倫斯，再次坐到椅子上，用力的搖頭。

　　「我曾經一度因不知如何是好想去酒館問問……不過對方拒絕我進入，而且大家都閃得遠遠地打量我，根本連說話的機會都沒有。況且，如果沒有當場捉到入侵城堡的人影……如果沒有捉到那個人，我根本沒有證據說這和村民有關，我一個人實在無計可施。」

　　「……嗯。」

　　「後來我寫信找克雷特校長商量，他說既然如此，要不要委託偵探進行調查，所以才把格萊斯頓先生介紹給我。」

　　「……事情我已經瞭解了。簡單扼要的說，您委託的內容，是追蹤出現在您經營的旅館－－『天鵝飯店』的謎樣人影，並逮捕他，揭發人影的真面目；有必要的話，還得把『犯人』交給警察……這樣可以嗎？」

　　聽到愛德華簡單明瞭的重點後，勞倫斯宛如發條壞掉的人偶一樣，猛烈點頭。

　　「是的。昨天開始起算三天，我的旅館都沒營業，後天開始就有客人預約房間了。所以無論如何，希望你能幫我忙，平息這場騷動。那個……請問這種委託，你願意接受嗎？」

　　面對對方不安的詢問，愛德華巡視全場，看了看仍繼續做筆記的西瓦，及身後的托亞。

　　「你們認為呢？」

　　「……我遵從愛德華少爺的判斷。」

　　西瓦連頭都沒從筆記本上抬起，就簡潔有力的回答；托亞也以興奮難耐的聲音以及表情，大大的點頭。

　　「沒什麼不行的吧？對方是校長先生介紹的，我也很想去看看那美麗的城堡……而且他還是在大雪中拚死命走來的耶，你也想幫忙他吧？」

　　「……說的也是。」

　　愛德華聽到托亞孩子氣又率真的發言，微笑點頭。接著用有力的聲詞對勞倫斯說：

　　「我知道了，我接受您的委託。」

　　「真的嗎？謝、謝謝！」

　　「從地形看來，應該是平地上的移動。前往漢拔的鐵路，在一兩天之內應該會再次通行吧。最好能盡快前往當地……如果可以的話希望您也和我們一起走。」

　　「不了，我沒有那個時間。如果這真的是村人的惡作劇，那我不在的這段期間，說不定城堡會發生什麼事，所以我必須立刻回去。」

　　勞倫斯雖然搖晃著身軀，還是站起身來，並向愛德華一行人敬禮示意。接著脫下包裹住身體的毛毯，拿起已經被暖爐熱氣烘乾的上衣。

　　「請等一下，勞倫斯先生。」

　　西瓦慌張的把筆記本收到胸前口袋，站起身來。他一邊幫忙勞倫斯先生穿上衣，並想辦法勸阻勞倫斯：

　　「鐵路不知道什麼時候才會通，如果您得走回去，現在這樣的身體狀況一定撐不住的。」

　　「就算如此，我還是得想辦法回去。」

　　「我瞭解您的心情……但是這樣我們很困擾。」

　　托亞聽到兩人之間的對話，伸手指向窗外。

　　「要不乾脆找剛剛那兩個人商量？我想他們應該還在酒店吧。剛剛他們不是說願意載你回車站嗎？」

　　西瓦聽了，露出稍微放心的表情。

　　「經你這麼一說，我才想起來有這回事……那麼，總之請勞倫斯先生先去車站吧。到車站看一下鐵路修復的狀況，再思考該怎麼回漢拔村比較妥當。我會陪您一起去車站的。」

　　「謝謝……各位的費心。那麼，我誠心等待各位的到來。」

　　再次向愛德華一行人敬禮的委託人，在西瓦的攙扶下，弓著身體走出房間。

　　「……呼，那個人好像全身無力耶。啊，跌倒了。他沒事吧？」

　　托亞從客廳的窗戶目送和西瓦一起走在路上的勞倫斯身影，露出擔心的表情。愛德華從椅子上站起來，舉高雙手大大地打了個呵欠。

　　「哎呀哎呀，克雷特校長竟然隨便介紹顧客給我，實在令人有點困擾呢。雖然我很感激他對我們的關心。」

　　「啊哈哈。對了，前陣子校長介紹的客人，是個要你抓出在三溫暖傳染香港腳給他的犯人的大叔吧？」

　　「是啊。雖然委託人很認真，但是在聽他說話的期間，要忍住不笑出來可是很辛苦的。」

　　「我也是，那真是嚴重的香港腳呢，我看得出來鞋子裡面的腳趾一直摩摩蹭蹭。就像這樣，鞋尖部分的皮革會稍微起伏，看起來實在很奇怪呢……雖然我努力忍耐，但是表情好像看得出來在偷笑。後來還被愛特伍德罵說這樣不行呢。」

　　「因為西瓦是個很正經的人啊。聽到那種話還不覺得好笑的人，才真的是怪胎呢。」

　　愛德華臉上出現苦笑，並移動前往沙發。他輕鬆的在沙發上躺下，頭靠在一邊的扶手，腳跨在另一邊的扶手上。如果嚴格的守護者在場，這種行為一定會被嘮叨說：「不可以！」不過反正閻王不在，小鬼鬧翻天囉。

　　「和之前相比，這次的委託比較像樣了呢。說不定得做些粗暴的事情才行喔。」

　　托亞聽到愛德華邊打呵欠邊說的話語後，離開窗邊，在沙發前的桌子上坐下。

　　擺設在偵探事務所中的傢俱，幾乎都是愛德華和西瓦在中古傢俱店買來的東西，並不是高級的新貨色。不過，在良好的環境中長大的兩人所選的傢俱雖然老舊，卻十分有品味。

　　「嗯。就算再怎麼不喜歡外人，假裝幽靈妨礙生意也太過分了吧！用我們的力量逮捕犯人，好好的譴責他一番！」

　　「譴責他是警察的工作，不是我們的……不過，托亞。」

　　「嗯？」

　　愛德華邊懶洋洋的動動腳趾，乾脆的說：

　　「雖然認真聽委託人說話很重要，但是囫圇吞棗不太好。」

　　「啊？」

　　「深夜在城堡內徘徊的謎樣人影。說那是村人的惡作劇，也只不過是委託人勞倫斯先生的推測罷了。他自己不也這麼說嗎？」

　　被愛德華這樣點明，托亞稍微不滿的嘟起嘴來。

　　「可是只能這麼想不是嗎？」

　　「那是因為對方提供的情報太少，而且都是偏頗的意見。」

　　愛德華用懶洋洋的語調淡淡的說：

　　「聽委託人講述後，不可以抱持先入為主的態度。要前往當地，以自己的眼睛檢視現場，詢問他人的說法……還有研究其它的可能性。」

　　「可是！你剛剛說搞不好得做出粗暴的事情不是嗎？到底……」

　　「我的意思是，為了要抓出『謎樣的人影』，光用頭腦似乎不太夠吧。我還沒有什麼具體的想法喔。」

　　「嗚－－知、知道了啦，我也什麼都沒想呀。」

　　托亞說不過愛德華有條有理的說法，氣憤地將手伸向桌上的大素陶壺。他打開蓋子，迅速將手伸進壺中。

　　接著拿出烤得香脆美味的餅乾。海麗葉為了食慾旺盛的托亞，總是烤了大量的餅乾，並放在那個壺中。

　　托亞喀哩喀哩地吃著美味的餅乾，不一會兒又恢復精神，說：「可是呀－－」

　　「古城耶！我好期待喔。我曾經從遠方看過城堡，不過卻從沒進去過……你有去過嗎？」

　　「有啊。」

　　簡短回答後，愛德華向托亞伸出手。托亞在他手掌上放了一片餅乾後，繼續詢問：

　　「在哪裡？啊，該不會是你家的城堡？畢竟你爸是領主大人嘛。」

　　「我老家沒有城堡喔。雖然比這公寓大很多，但是也只是一般的洋房。」

　　「那，你是去哪裡的城堡？」

　　愛德華躺在沙發上熟練的咬著餅乾，面帶懷念地說：

　　「學長老家的一座漂亮城堡。」

　　「學長的？是巴爾福公立中學的學生囉？」

　　「嗯，克萊門斯．麥克弗森。我剛進巴爾福的時候，他擔任橡樹宿舍的幹部。接著又在來年的宿舍選舉，以全員一致通過的形式獲選為宿舍長。」

　　「喔，是大學長耶。」

　　愛德華用指尖要求下一片餅乾，並繼續說下去：

　　「我入學後，立刻被指名為麥克弗森學長的直屬學弟。」

　　「直屬學弟？啊，就是你必須負責服侍的高年級學長嗎？我的直屬學長說，不想要我這種噁心的人出現在身邊，沒多久我就被開除了，所以我不太清楚這個制度。」

　　托亞若無其事地說罷，並一口氣在愛德華白晰的手掌上放了三片餅乾。

　　在巴爾福公立中學，有低年級生成為同宿舍高年級生直屬學弟的制度。直屬學弟必須邊服務學長，邊記住宿舍規矩以及在學校的生活方式。不管是哪裡的良家子弟，都有履行直屬學長學弟制度的義務。

　　「有些其它學生遇到會刁難或是粗暴的學長，不過我卻很輕鬆。麥克弗森學長人很溫柔又敦厚，而且十分聰明。」

　　「是喔……很少看到你這麼稱讚一個人呢。」

　　「他是個無可挑剔的人呢。不只會告訴我怎麼做事，還教了我很多東西呢。甚至會問我學校生活有沒有遇上問題，教我唸書……啊，還有，學長的文學造詣十分高。」

　　「是喔－－」

　　托亞用稀奇的眼神，看著難得用充滿熱情的語調談論著學長的愛德華，並安靜地傾聽愛德華說話。

　　「那位麥克弗森學長曾在暑假的時候，邀請我和西瓦一起去他家。學長的父親因經營鐵路事業而賺到大筆財產，住在一座雅致的城堡中。學長的房間裡，有著數量驚人的小說、詩集以及紀錄古代傳說的書，學長為我講解書中內容、在庭院的球場教我打回球、坐在草坪上聊天……唉，那是我人生中最棒的暑假了。」

　　「是喔……有點羨慕打回球那部份。那麼，那位學長現在在做什麼呢？」

　　雖然托亞天真無邪的提出疑問，但是愛德華的表情卻在瞬間明顯地蒙上一層陰影。從他漂亮的口中，只冒出一句話：

　　「我不知道。」

　　托亞的眼神充滿訝異，瞪得渾圓。驚訝的表情宛如頭上豎起一對看不見的狗耳朵。

　　「你不知道……？為什麼？你們感情不是很好嗎？」

　　「……不，學長當上宿舍長不久之後，父親的事業失敗。學長就因為付不出學費而退學了。」

　　「怎麼這樣……都最後一年了耶？」

　　「克雷特校長好像建議他可以靠領獎學金念到畢業。但是對自尊心很高的學長來說，周圍同情以及可憐的視線一定讓他很痛苦吧。雖然大家都為他惋惜，不過學長還是離開了學校……誰也不知道之後的消息。」

　　愛德華痛苦地垂下視線。對他來說，麥克弗森這號人物是他完美的「憧憬對像」吧。托亞也拿著剛咬一口的餅乾，滿臉歉意。

　　「是……這樣喔。抱歉，讓你想起悲傷的回憶了嗎？」

　　「……不。雖然時間很短暫，但是我從學長身上學到很多。譬如該怎麼當個紳士、學生應該要做什麼、要怎麼當個學長之類的。他可說是我學生時代的重要回憶，我從來沒忘記過他喔。」

　　愛德華越說，表情越是沉痛。想到就在即將獲得美滿將來的前一刻，不得不放棄一切的學長，想必也一併喚醒當時悲傷的心情了吧。

　　「……是喔……」

　　托亞想起數個月之前在巴爾福公立中學發生的事。

　　被誣賴是幽靈事件的犯人、甚至被同班同學瞧不起而無法繼續待在教室時，愛德華稱他是「朋友」，並保護了他的名譽。

　　如果這些舉動都是麥克弗森學長教他的，那他就能夠瞭解為什麼愛德華會如此尊敬學長。

　　「可、可是，如果你已經看過那麼美麗的城堡，那這次要去的城堡……嗯，是叫天鵝旅館吧？可能就不會讓你那麼感動了吧。」

　　愛德華看到無法按耐充滿歉意的心情，拚命想要改變話題的托亞，淡淡地笑著說：

　　「不知道耶，我想古老的建築物都有它美麗的地方……光是這一點，就讓我十分期待這次的工作了。」

　　「嗯。因為如果要揪出那個謎樣人影，就必須住在城堡裡對吧？我也很期待呢。」

　　「期待是好事，不過別忘了這是工作喔！」

　　「哼，別學愛特伍德先生說教。我知道啦。」

　　「……喔。說人人到。我聽到玄關門的開門聲了喔。西瓦那傢伙回來了啊？」

　　「什麼？糟糕！」

　　托亞抱著餅乾壺跳下桌子。愛德華也迅速站起身來，拍掉粘在衣服上的餅乾屑，拉拉外套下襬，用惡作劇的表情，將食指擺在唇上……...

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天水冰

第二章《深綠森林、灰色城堡》



　　隔天傍晚，托亞在寢室勤奮地整理行李。

　　因為前往漢拔的火車已經確定明天通車，所以他們決定立刻前往委託人勞倫斯先生的城堡。

　　愛德華午後便前往市立圖書館。事先調查案件當地的歷史以及風土民情，似乎是當上偵探後領會出來的習慣。

　　西瓦和愛德華同行，因此托亞一個人留下來負責看家。

　　咚咚！

　　門外傳來清胸的敲門聲讓托亞抬起頭，提高音調發問：

　　「是－－請進！」

　　和小小的腳步聲一起出現在寢室門口的是海麗葉。

　　「哎呀，只有托亞一個人在？」

　　「嗯，他們兩個人都出去了。什麼事？」

　　「我只是想問幾點用晚餐而已……看來，晚點準備似乎比較好？」

　　「嗯，應該吧……因為愛德華一埋頭工作就會忘記時間。」

　　「因為他是偵探呀，他這樣很了不起呢……碧玉說她今天晚上要出門和客人一起欣賞歌劇，所以她不用晚餐。」

　　「是喔。那馬紹爾小姐，你現在有空囉。」

　　「對呀。」

　　海麗葉嘻嘻笑著，往托亞正在整理的行李箱裡看了一眼。

　　「哎呀哎呀，怎麼塞成這樣亂七八糟的呢？這樣弄，到了當地要拿出來穿的時候，衣服都會皺掉喔……讓我幫忙吧。」

　　海麗葉說完便在床上坐下。把托亞胡亂塞在行李箱當中的衣服取出，仔細且動作迅速的折迭整齊。

　　「嗚……抱、抱歉，謝謝你。」

　　「小事一椿啦……就當作是幫我鏟雪的回禮吧。」

　　海麗葉臉上掛起微笑，紫色的眼睛形成微微的彎月型。

　　雖然海麗葉在西瓦以及愛德華面前總是表現出禮儀端莊的淑女態度，不過面對像個平民孩童且和藹可親的托亞時，她總是用很親切的態度對待他。托亞也曾經這麼拜託過海麗葉，因此最近海麗葉都直接稱呼托亞的名字。

　　托亞坐在海麗葉身邊，閒得發慌地看著她的手，猶豫了一會兒之後叫住海麗葉：

　　「我問你喔，馬紹爾小姐。」

　　「什麼事？」

　　海麗葉輕傾她那頭髮綁得十分漂亮的頭。托亞斬釘截鐵地問道：

　　「聽說你結婚沒多久，丈夫就過世了……是真的嗎？」

　　這是個意想不到的問題吧？只見海麗葉的手突然停下了動作，而托亞也苡張的揮動雙手。

　　「抱、抱歉！當我沒問！忘了我剛剛的問題吧。」

　　不過海麗葉又立刻開始手邊的作業，臉上浮現完全不介意的笑容。

　　「你不用在意。這件事，在愛特伍德先生和格萊斯頓先生剛來這間公寓的時候，我就向他們說過了。」

　　「……那，是真的囉？」

　　「嗯。我丈夫三年前，在和我一起到公園散步的時候，被失控的馬車撞倒。他在那瞬間把我推了出去，所以只有我獲救。」

　　「原來……是這樣喔……問你喔，你很喜歡你丈夫嗎？」

　　「嗯，非常喜歡。」

　　「……你丈夫是做什麼的？」

　　托亞雖然心想一直這樣提問不好，但因無法抵抗內心的好奇，所以接連的拋出一串問題。而海麗葉也毫無反感地乾脆回答：

　　「他是寶石工匠。是個話很少的人，總是默默的工作。不過，是位有著溫柔心腸的人呢。」

　　「……是喔……」

　　「雖然時間很短暫，但是要我賣掉和他一起生活的家實在很痛苦……所以，我才開始經營這間公寓。現在我忙於照顧住在我公寓裡的好客人，每天都過的很開心。」

　　海麗葉把折得漂亮又整齊的衣服擺進行李箱當中，面帶沉穩的笑容說著。

　　「是……是喔……那，你還喜歡你丈夫嗎？」

　　海麗葉毫不猶豫的點頭。

　　「那是當然的囉。因為他在我最喜歡他的時候過世，我不可能討厭他吧？」

　　「……說的也是……」

　　因為問了一個答案再理所當然也不過的問題，讓托亞突然不知該說什麼好。不過，仔細想想，能和海麗葉兩人好好談話的現在，可是向她提起西瓦的大好機會。

　　（這是為了總是對我那好的愛特伍德先生著想！我要加油！）

　　托亞忍耐住內心的歉意，稍微提高一些音量問道：

　　「那、那、那你覺得愛特伍德先生如何！？」

　　「……咦？」

　　這次的問題真的超過了她的想像吧？海麗葉那總是帶著笑容的嘴，驚訝地張開且僵住。

　　「啊……這個、那個、因為……」

　　不過，要是現在退縮，之前鋪陳的對話不就毫無意義了？托亞感覺自己的臉頰好像正在對自己喜歡的女孩子表白一樣發燙，像連珠炮一樣說道：

　　「因為啊，我、我、我覺得愛特伍德先生一定很喜歡馬紹爾小姐的喔！所以想問問馬紹爾小姐的想法！」

　　托亞的口吻強烈到若是讓不知情的人聽見，可能會認為他在逼問什麼。看到這樣的托亞，海麗葉臉上又是一陣驚訝。不過，那張蛋型臉龐又慢慢恢復了往常的笑容。

　　「這個嘛……」

　　托亞嚥下口水等待海麗葉的回答。不過，從海麗葉口講出的，卻是不著邊際的答案：

　　「嗯，愛德伍德先生是位很棒的人。他是位紳士。」

　　「～～～～！」

　　我想問的不是這個！托亞好像氣到想要跺腳一般緊握拳頭。

　　不過，就在他開口的前一刻，聽到了呵呵呵的可疑笑聲。

　　「哇！」

　　突然轉頭往門口看的托亞，嚇得從床上跳了起來。倚靠在敞開寢室門上的，是有著茂密黑髮以及翠綠色眼睛的褐色肌膚美女。

　　就是住在樓上的房客，碧玉。

　　這位本名和身世都成謎的神秘女性以占卜維生。她的占卜似乎十分準確，在前來請她占卜的客人當中，有很多是有名的政治家以及有錢人。

　　不過，就年輕的愛德華以及托亞而言，與其說他們在意她占卜的手腕，還不如說是很在意她的那華麗的美貌……不，老實說應該是那豐滿、似乎要從禮服低領中蹦出來的胸部。

　　「竟然和年輕男孩在寢室裡幽會，真不能小看你呢，海麗葉。」

　　「你、你、你說什麼！」

　　被妙齡美女如此調侃，托亞從床上跳起來打算辯解。不過海麗葉卻是掛著一貫的笑容，輕鬆的回應：

　　「怎麼可能做那種事呀，我只是在幫忙他準備行李罷了……你要出門了？」

　　「嗯。本來想去和你打聲招呼，卻找不到人，所以才來這邊看看。」

　　碧玉用語尾帶有一點嬌媚口音的低沉聲音說道，撥了撥她那充滿光澤的黑髮。

　　雖然她平常的衣著就很美麗，不過因為今天要和客人外出，因此穿的更為漂亮。

　　超低胸的禮服－－和走禁慾派設計的倫拖拉風格有很大差異－－是完美呈現身體曲線，充滿異國風味的衣物。質料也是用數層單薄透光的布料，好像指尖稍微用力一戳就會把衣服戳破一樣。

　　裝飾全身的華麗寶石，是她的贊助者們送的禮物吧。

　　「妳、妳快去啦！」

　　繼續看下去說不定會盯著她的胸部看，因此托亞將視線從碧玉身上移開。不過碧玉披上兔毛制的豪華大衣後，卻直盯著托亞的臉看。

　　「干……幹嘛啦？」

　　「碧玉，怎麼了？」

　　因為盯的太明顯了，不只托亞，連海麗葉都驚訝地提出疑問。

　　「嗯～～」

　　手指輕貼在鮮紅的嘴唇上，繼續盯著托亞好一陣子的碧玉，宛然離開倚靠著的門邊，走到托亞面前。

　　被比愛德華還要高的碧玉俯看，托亞口氣尷尬的回問：

　　「你到底有什麼事啦！」

　　「……你們什麼時候要出門工作？」

　　「明天開始。怎麼了？」

　　碧玉用上了漂亮顏色的指甲尖，戳了托亞寬廣的額頭。

　　「那我就現在告訴你吧。我沒看到西瓦和愛德華的臉，所以我不知道他們如何……不過你的額頭上有黑影。」

　　「黑影？聽起來好像不太妙。」

　　「非常不妙囉，非常不妙。」

　　托亞聽到碧玉如此肯定的語，內心開始感到不安，用擔心的語氣詢問：

　　「那……是怎麼個不妙法？」

　　「額頭上出現黑影，是災難將降臨在你身上的預兆喔。而且從那黑影的濃度看來，情況相當的嚴重～～呢。」

　　「碧玉，你說事情很嚴重，到底是什麼事呢？」

　　海麗葉也不安的發問。

　　碧玉表情嚴肅地用指尖在托亞的額頭上，盡了幾個類似幾何圓形的圓樣。

　　「我姑且幫你施了除魔的咒語，不過我不知道效果有多大。其實，我很想叫你不要接這件工作……不過你應該不會不接吧。」

　　托亞雖然內心不安，卻還是假裝鎮定的瞪著碧玉。

　　「我才不相信什麼占卜呢！我才不會因為你唬人的占卜就不接工作，我絕對不會那樣做的！」

　　「……我想也是。沒關係，相不相信占卜由當事人決定，我的工作只是負責把我看到的說出來……不過，要是你發生了什麼事，可愛的愛德華少爺一定會哭的，所以這個借給你吧。」

　　說完，碧玉粗魯地將指伸進媚力迫人的雙峰谷間，抓出一條有著和她的瞳孔一樣顏色的翡翠墜鏈。

　　「……這東西能幹嘛……」

　　碧玉將那個小墜鏈放在面帶困惑的托亞的手掌上。接著，戳了一下剛剛親自畫了驅魔印記的托亞額頭，臉上露出令人溶化的妖艷笑容。

　　「你就帶在身上，應該會有點用的……那我走囉，海麗葉，我想我一定會很晚回來吧，說不定早上才會回來。」

　　「我知道了，我送你到玄關……那，托亞，剩下的你一個人可以吧？」

　　「嗯、嗯，可以。謝謝你，馬紹爾小姐。」

　　「掰囉，托亞。千萬要小心喔。」

　　碧玉說完後輕拍托亞圓潤的臉頰，便跟著海麗葉走出房間。

　　寢室中只剩下托亞一個人。

　　「哼……什麼嘛，又沒拜託你，幹嘛幫我做奇怪的占卜，還硬把這種東西塞給我。」

　　托亞站在整理到一半的行李箱旁，束手無策的看著手掌上的墜鏈。

　　被琢磨成圓形的石頭還殘留著碧玉的體溫，宛如真正的生物般。

　　「什……什麼嘛，這種東西……」

　　托亞正打算把墜鏈丟到桌上……但最後他打消了念頭，沒有這麼做。

　　雖然嘴上說不相信，但是他可是能感覺到不屬於這個世界的幽靈以及妖魅，並和對方交談的托亞。對知道這世界上有很多事情不能用人類的道理說明的他來說，不知為何就是無法認為碧玉說的話完全都是謊言。

　　「好啦，我戴就是了嘛！」

　　托亞氣憤地將墜鏈戴上，繼續整理行李。

　　隔天午後，愛德華一行人從倫拖拉經過兩個小時的火車之旅，終於抵達了漢拔站。在這站下車的只有愛德華他們，月台和車站內都十分冷清。

　　走出具有鄉土風味的車站，還留有些許積雪的站前廣場前停著數輛馬車，閒得發慌的車伕們正等著客人上門。這個地方的積雪似乎沒有倫托拉來的深，堆在道路兩旁的雪量也不是那麼多。

　　「要不要搭馬車到勞倫斯先生的飯店呢？」

　　「嗯，這是個好機會，馬上來打聽消息吧。」

　　愛德華聽到西瓦的建議後，開心的點頭。接著西瓦挑了最小巧漂亮的馬車，告知馬伕他們要前往「天鵝飯店」。

　　「……天鵝飯店……？啊，貝卡婆婆的城堡吧？好的，老闆們，請上車。」

　　年近花甲的車伕，不知為何露出陰沉的表情，不過卻沒有拒絕載客，並打開馬車門，擺上腳踏墊。

　　當西瓦和托亞把三人份的行李堆上馬車時，愛德華從上衣口袋拿出香煙請馬伕抽。

　　「來，抽一根吧？」

　　「這、這太不好意思了，老闆。」

　　馬伕開心地伸出手。愛德華本身雖然不抽煙，但是為了要能順利的和這種男人說話，用香煙當媒介倒是個不錯的點子。

　　愛德華點燃馬伕的香煙後，若無其事地開口說：

　　「剛剛你說那是貝卡的城堡……是什麼意思呢？」

　　馬伕深吸一口煙草，邊吐煙邊不修邊幅的回答：

　　「那個旅館，之前是貝卡婆婆的住處。」

　　「貝卡？咦？我聽說那個旅館過去是當地領主的城堡。領主的名字不是卡麥隆嗎？」

　　「喔唷，老闆，您還真瞭解……竟然買下那種城堡改建成旅館，那個不知情的外人做的事情真令人害怕哪。」

　　車伕好像自言自語一般，冒出一句話。那一句話讓愛德華的眼睛發出如老鷹般的光芒。

　　「害怕？到底是怎麼一回事？」

　　「……啊，失敬了。老闆們今天要在那過夜對吧？忘了我說的吧。」

　　不小心說溜了嘴的男人，邊慌張的想要轉移話題，邊轉身背對愛德華爬上駕座。

　　馬伕身後的愛德華，巧妙地隱藏說不定抓到有力情報的興奮心情，假裝天真的語氣發問：

　　「要我們忘記很難吧？怎麼了，到底有什麼好可怕的？能不能告訴我？我很介意呢。」

　　「唉唉……這下頭大了。」

　　馬伕難為情的垂下嘴角，邊拉扯著亂蓬蓬的紅色鬢角，邊朝著愛德華彎下身體。

　　「這種事情不應該對外來的人說，所以我說的事情請別告訴其他人喔。」

　　「我知道，我只是有點興趣罷了。到底是怎麼一回事？」

　　「這是很久很久以前流傳的故事，我本身也不太清楚。不過……據我的祖父、祖母還有更早之前的說法是，不可以進入卡麥隆的城堡，不然會被吸乾精氣而死。」

　　「被吸取精氣……？真是詭異呀。會被誰吸？該不會是叫貝卡的那位婆婆吧？」

　　「不是不是。貝卡家的人，以前是卡麥隆家的傭人。在卡麥隆家滅絕之後，他們代代負起守護城堡的責任……反正我是不太清楚啦。那個，聽說那間旅社經營的不錯，請您不要再意這些無聊的小事。」

　　「喔……雖然我也搞不太清楚，不過無所謂啦。哪個城堡沒有怪談？凡事都這麼在意的話，那怎麼住得下去。」

　　明明是馬伕自己說溜了嘴，說出城堡的恐怖謠言，但是似乎又不想惹上麻煩。愛德華眼見再也無法從因心裡不舒服，因而扭動身體欲言又止的馬伕口中套出任何情報，便故意用毫不在意的語氣這麼說。

　　「……說、說的也是。不愧是老闆，偉大的人就算聽到無聊的謠言也不會在意。」

　　「哈哈……好吧，開車吧。」

　　西瓦和托亞早已上了馬車。愛德華說完便身輕如燕地鑽進馬車，用手杖輕敲馬車車頂。

　　收到訊號後，馬車緩緩開始行進。雖然這台車看起來比較漂亮，不過其實已經相當老舊。開始加速後，冷風從四面八方的細縫吹入。

　　西瓦邊將馬車上提供的毛毯鋪在兩位少年的膝上，邊問愛德華：

　　「您剛剛和馬伕聊些什麼呢？」

　　「嗯，馬上就聽到有趣的消息喔。趕快去飯店和勞倫斯先生確認真實性吧。」

　　「確認？到底聽到什……哇！」

　　托亞也興致勃勃的想要向愛德華問出方才對話的內容。不過，馬車突然搖晃，害他差點從座椅上摔下，還好西瓦緊急抓住他的手臂，才倖免於難。

　　「危險。托亞先生，請你坐穩一點。」

　　「怎、怎麼回事？晃得很厲害耶。」

　　「大概是因為還有積雪吧，而且這邊的道路不像倫托拉鋪設得那麼整齊。所以，在抵達飯店之前還是不要說話比較好，不然可能會咬到舌頭。」

　　「嗯、嗯。」

　　托亞被西瓦用修長的手臂像抱孩子一樣抱著，瞪大著眼睛猛點頭。坐在托亞身邊的愛德華腦中思考著「可怕城堡」的事情，往窗外看去。

　　穿過漢拔村極短的主要街道，接著又在搖搖晃晃的田間道路行駛十分多鐘後，馬車便進入了森林區域。

　　單頭馬車依然猛烈地搖晃，不習慣搭馬車的托亞因此有些頭暈。

　　「真可憐，雖然說是道路的關係，不過這台馬車似乎也沒有好好保養。」

　　雖然托亞很開心西瓦一邊這麼說，體貼的大手一邊撫摸著他的背，還是難過得想吐。直按著嘴巴呻吟：

　　「嗚……好、好想吐。」

　　「吐了就麻煩了，請忍耐一下。」

　　「嗚嗚嗚，我盡量……」

　　托亞一邊懊悔在火車上大啖海麗葉親手做的便當，一邊靠在西瓦身上緊閉眼睛。

　　（該不會這就是碧玉說的額頭上的黑影在作祟吧。）

　　托亞雖然告訴愛德華他向碧玉借了守護符，但是有關不祥的預兆他卻沒有提到隻字片語，因為他感覺一說出口事情可能會成真，所以他不敢說。

　　「哎呀哎呀，人家特地早起幫我們做的便當，你吃了竟然說想吐。你怎麼對得起馬紹爾小姐的好意呢？」

　　「……拜託你現在別提到便當。」

　　托亞雖然很氣被愛德華嘲笑，不過嘴巴一張開就可能會有東西跑出來，所以他無法回嘴。托亞鐵青著臉，一心只想快點抵達目的地。

　　不知道是不是上天如了他的願，愛德華開朗的聲音傳到托亞耳中。

　　「喔，可以看見我們的目的地天鵝飯店囉。」

　　「真……真的……？」

　　托亞張開眼睛看向車窗外。原來如此，已經可以看到有一棟建築物在茂密森林的後方了。

　　「哇！」

　　托亞瞬間忘記了暈車這回事，從一直撐著他身體重量的西瓦手臂上挺起身來，趴到車窗上。

　　距離越來越近的城堡，果然比想像中的還要小上許多，現在終於能夠理解，為什麼勞倫斯會說「比想像中的還要小」了。

　　「比普通有錢人家的房子還要小呢，簡直就像是童話中的城堡。」

　　西瓦越過托亞的頭看向城堡，語氣充滿感動，愛德華也滿臉期待的點頭。

　　「不過，是座美麗的城堡呢，我很期待唷。」

　　的確，經過時間流逝而變成蜂蜜色的石牆，以及儘管小規模，但卻有著圓筒形低塔的城堡外型，都帶著宛如停留在中世紀般的古典美感。城堡旁邊如同天然護城河的河川，也為這如夢般的風景增添了色彩。

　　在彎曲的道路行駛數分鐘後，馬車終於停靠在城堡的出入口，這座小城堡甚至沒有豪華的門柱，單獨佇立在這片森林當中。

　　城堡周圍那些看得出當年細心修剪，並緊密排列著的草皮上，蒙上了一層薄薄的白雪。

　　「辛苦了。」

　　愛德華打過招呼後，馬伕從西瓦手上收下加了小費的車費，並在駕座上悄悄低下頭。

　　「那個……也許你會嫌我囉唆，不過老闆……」

　　「我瞭解。我絕對不會告訴任何人說從你這邊聽到有關這間旅館不好的傳言……安心吧。」

　　馬伕看到愛德華大方的同意，終於露出安心的表情，用手扶著壓得很低的帽緣。

　　「聽到您這麼說，實在是太好了，因為我不想和外來者起紛爭。那麼老闆，祝您有個愉快的旅程。」

　　話說完，馬伕便鞭打馬匹，匆忙離開。看來他真的不想在這城堡附近逗留太久。

　　「嗯……看來實在不像一座進去就會被吸光精氣的城堡耶。」

　　提著小行李的托亞，一臉開心地穿過正仔細觀察城堡的愛德華身邊。

　　彷彿方纔的暈車是唬人的，托亞的腳步充滿精神。

　　「哇，是真的城堡耶！好耶！自從在繪本上看過之後，我就一直很想來這種城堡看看。」

　　托亞興高采烈地說著，朝向城堡的入口跑去。

　　看著托亞臉上笑容的愛德華以及西瓦，同時發出「啊」的驚訝聲。

　　因為停下跳躍腳步的托亞，突然當場蹲下。

　　「托亞！？」

　　「托亞先生！」

　　兩人跑到托亞身邊時，他那鐵青的臉色就像剛剛在馬車上暈車時一樣；他用兩手緊緊抱住自己的身體。

　　「到底怎麼了？又想吐了嗎？」

　　愛德華也蹲下，看著托亞的臉。愛德華為了撐住托亞而扶著他的肩膀，並感受到托亞的肩膀不斷地微微顫抖。

　　「……好像……剛剛有種奇怪的感覺。」

　　托亞低聲呢喃。愛德華皺起他漂亮的眉毛。

　　「奇怪的感覺？」

　　托亞害怕的環顧四周。

　　「是什麼呢？現在已經沒事了，可是剛剛突然……渾身發冷。」

　　「寒氣嗎？」

　　「嗯，突然覺得身體被細針刺穿，好不舒服……不過現在已經沒事了，大概是我多心了吧。你們什麼感覺都沒有嗎？」

　　托亞似乎終於恢復了精神，用稍微有力的聲音說。愛德華環顧四周後，歪著頭說：

　　「我什麼都沒感覺到。你呢，西瓦？」

　　捉著自己以及愛德華兩人份的行李的西瓦，略帶驚訝的回答：

　　「我也沒有，沒什麼特別的感覺。托亞先生，是因為你剛剛身體不舒服，還突然跑起來……所以才會突然貧血吧？」

　　「啊……也許你說的對。」

　　經最有說服力的守護者這麼一說，托亞也一臉釋懷地站起身來。

　　「也對，都是暈車的錯吧。好，我恢復了，趕緊進去城堡裡吧！」

　　「……哎呀哎呀，已經沒事了啊？」

　　「沒事不是很好嗎？來，我們走吧。」

　　西瓦拉了拉一臉無奈站起身來的愛德華上衣下襬，鬆了一口氣地說道。

　　「歡迎各位遠道而來，十分感謝。」

　　天鵝飯店的主人，也是愛德華一行人的委託人達格．勞倫斯，開心地迎接愛德華三人。

　　一個人獨立撐起飯店，整理城堡，還得為怪異現象煩惱，甚至懷疑這些現象是不是村人的惡作劇。雖然消瘦的他神情依舊疲勞，不過和在倫托拉那時那副快要斷氣的樣子比起來，現在有精神多了。

　　「從今天起，我會暫時將客人控制在一組。因此格萊斯頓先生，你們可以使用這個房間。」

　　勞倫斯說完，就帶領三人前往城堡二樓走廊最後面的客房。

　　因為城堡本身就小，因此房間也不能說有多寬敞。不過，還是比愛德他們居住的公寓房間大上好幾倍，暖爐也十分漂亮。壁爐台上裝飾著不知從哪個遺跡挖掘出來的古老大理石壺。

　　客房是由寢室以及雅致的小客廳構成。房間內的日常用品雖然不奢華，但是風格古典不誇大，都是些很有品味的東西。尤其是床上的天鵝絨帳，只要是女性，睡在其中都會覺得自己宛如城堡中的公主。

　　「很漂亮的房間呢。」

　　勞倫斯聽到西瓦的稱讚後，高興的用眼神表達感謝。

　　「謝謝稱讚。總之這是棟古老的建築物，傢俱也幾乎都是曾住在這裡的人所留下來的，所以都是些跟不上時代的東西。也許各位會因此感到不方便，請見諒。」

　　愛德華連外套都不脫，巡了一下室內說道：

　　「今天的住宿客人呢？」

　　「只有一組，是一對夫婦，不過還沒抵達。」

　　「是嗎……昨天有客人來住嗎？」

　　「沒有，昨天我沒有營業，所以沒有任何客人。」

　　「原來如此……對了，我想在客人還沒來之前到處逛逛，看看城堡內的樣子，您介意嗎？」

　　「當然不介意，如果你不介意，要不要讓我為你介紹呢？」

　　「樂意之極。」

　　因此，愛德華他們安置好行李之後，立刻在勞倫斯的帶領下，開始在城堡內部探索。

　　由於城堡和一棟房子差不多大，因此房間並不多。要在城堡內走一遭花不了多少時間。

　　「我們現在所在的二樓有兩間客房，每間都有各自的浴室。還有一間傭人房，不過現在當倉庫使用。」

　　勞倫斯邊走下通往一樓的階梯，邊指著緊密排列在牆上的圖畫。

　　「這裡掛的好像是這個城堡之前的城主，以及歷代領主及其家人的肖像畫。不過我不太清楚誰是誰。」

　　牆上掛著的是畫風有極大差異的各式肖像畫，從歷代城主的服裝看來，可以推測出肖像畫的完成時代相隔甚遠。

　　「對了。」

　　愛德華想起馬伕剛剛所說的內容，若無其事地詢問勞倫斯：

　　「聽說把城堡賣給您的老婦人，並不是過去領主的子孫？」

　　「是這樣嗎？和我接觸的是叫做貝卡的老婦人。」

　　勞倫斯表示驚訝，看來他是第一次聽說。愛德華很慎重的選擇用詞，開口說道：

　　「嗯。聽說那位婦人是原本這城堡傭人的子孫，領主家系是卡麥隆家族。」

　　「我不知道這件事，因為我沒有問的很詳細……啊啊，難怪……」

　　「難怪什麼？」

　　勞倫斯好像回憶起數個月之前的事情，瞇起茶色的眼睛說道：

　　「貝卡夫人和我進行交易的那段期間，一直用很小的聲音喃喃的說……對不起，我沒有盡到我的職責。」

　　「沒有盡到職責，對不起？」

　　「我以為是因為年老體衰無法維持城堡，因此向祖先道歉……原來如此，是因為得在自己這代，將過去歷代主人托付下來的東西放手，因此感到很遺憾吧？」

　　說完後走玄關大廳的勞倫斯，仰頭看著天花板說：

　　「這裡是這座城堡最寬廣的空間，很美吧？」

　　在場所有人都點頭同意這句話。

　　雖然整體上是座樸實的城堡，但是大廳的裝飾卻很豪華。

　　地板是由黑白相間的大理石排列成棋盤圖案，壁上也有一個由大理石打造而成的漂亮暖爐，沿著牆壁攀升通往二樓的螺旋樓梯是橡木製的，扶手的雕刻花紋也十分精美。

　　一盞想必在過去價值不菲、使用了許多玻璃材質的水晶吊燈從天花板垂吊下來，天花板上還畫著在水邊戲水的女神們的繪畫。

　　「哇！好豪華喔，真漂亮。」

　　托亞嘴巴張得老開地看著天花板，臉上因驚喜而顯得有點呆。應該早就習慣豪奢以及美麗事物的愛德華，也不禁感歎：

　　「如果只是奢侈的東西到處都看得到。不過真正經過歷史考驗的美，可不是一朝一夕就能創造出來的東西，但眼前這些東西都是經過時間的琢磨，十分漂亮。」...

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　　「謝謝稱讚。這是貝卡夫人撐著行動不便的身體努力保養維持的城堡，因此我也想要盡我的一份力。」

　　勞倫斯開心且自豪的這麼說。

　　雖然為怪異現象所苦，不過他對這座城堡的感情，似乎一點也不淡薄。愛德華一邊心想：畢竟這座城堡這麼美麗，他會有這樣的表現也是理所當然，一邊接著詢問：

　　「建城到現在有多少年的歷史了？」

　　勞倫斯思考一陣子後回答：

　　「好像有經過幾次小翻修，聽說到現在已經有四百年的歷史了。」

　　「四百年！好久喔！」

　　托亞從剛剛到現在只有一連串的訝異跟佩服。他那陷在訝異情結中的黑色瞳孔，朝半開的門後方看過去，更添加了幾分光彩。

　　「啊！那間房間該不會是餐廳吧？」

　　「是的，請進。原則上用餐是在這裡，不過也是可以指定在房內用餐。」

　　雅致的餐廳擺設著橡木製的結實餐桌椅，風格宛如過去的修道院或騎士之家。

　　在一大片玻璃窗後面的，是小巧的庭院。

　　「隔壁是撞球間兼讀書室，後面是廚房以及我的房間。我的房間是以前住在這裡的貝卡夫人住的房間。」

　　「嗯……那座可愛的塔呢？」

　　「基本上是做成守衛用的塔，不過因為高度不高，充其量也只能看到森林及河川而已。再加上樓梯已經老舊，所以我把入口封閉讓人無法進入。」

　　「原來如此，真是可惜……那麼，城堡已經介紹完了嗎？」

　　勞倫斯稍微思考後，點頭回應：

　　「都結束了，只剩地下室沒去。現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。雖然頂樓也可以上去，不過那裡沒什麼特別的。說來不好意思，頂樓我現在當作晾衣場使用。」

　　「原來如此。」

　　愛德華點頭時，安置在玄關大廳的大鐘擺時鐘傳來三聲沉穩雄厚的鐘聲。

　　勞倫斯回應聽到這個音色後露出若有所思的愛德華，面帶笑容指向餐廳的桌子：

　　「時間正好。我準備了香籽蛋糕以及杏仁布丁，要不要先用杯茶呢？」

　　相當喜愛甜食的愛德華，和總是食慾旺盛的托亞，互相對看後用力點頭。站在後面的西瓦，則認為自己應該幫忙勞倫斯，而悄悄捲起了襯衫的袖子……

　　當天晚上，在日夜交替的時分。

　　愛德華、托亞以及西瓦三人來到玄關大廳。

　　為了揭發謎樣人影的真正身份，他們決定從今晚立刻開始巡邏。

　　勞倫斯雖然也說要幫忙，不過他的身體疲勞已經到了極限。在愛德華以及托亞的說服下，便勉強回房休息去了。

　　下午時分，會因窗外射入的光線顯得十分明亮的大廳，現在則是一片漆黑。只有三個人手上拿著的蠟燭台，微微照亮他們的周圍。

　　「愛德華，接下來該怎麼做呢？一起在城堡中來回巡邏嗎？」

　　愛德華搖頭否定了托亞的提案。

　　「不，分頭進行吧。雖然危險程度會增加，不過比大家一起行動可以監視到更大的範圍，相對的，如果發生什麼事情就大聲喊叫。這城堡很小，所以一定聽得到聲音。」

　　西瓦點頭，看往樓梯的方向。

　　「那麼，一個人守在這個玄關大廳、一個人在客房等待入侵者，另外一個人呢……」

　　愛德華思考一會兒後，斬釘截鐵地說道：

　　「最後一個人在餐廳等待。從那個房間可以簡單出入庭院，換句話說，從庭院能輕易地侵入城堡。」

　　「原來如此。那怎麼分配呢？」

　　被蠟燭火光照亮的托亞黑色眼睛，如黑耀石般閃爍著，雖然知道這不是遊戲，而是伴隨著危險性的工作，不過不知畏懼為何物的少年，似乎因這驚險的活動感到十分興奮。

　　態度和他呈現強烈對比，顯得十分冷靜的愛德華，果決迅速地下達指示：

　　「首先是西瓦，你待在這個大廳，注意二樓和一樓的狀況，不過，如果大廳正中間有燈光，侵入者會產生警戒，所以你就躲在樓梯下方吧。」

　　「我知道了，我會十分注意，不漏聽兩位傳來的聲音。」

　　西瓦露出平日少見的嚴肅表情點頭。唯有總是穿著深色衣服的他，就算手持蠟燭，身體的大半部分仍然和黑暗化為一體。因為他脫下白手套換上黑皮手套，因此手上的蠟燭台，看起來宛如浮在半空中。

　　「那我呢？」

　　「你待在客房。門要稍微開個縫，這樣就可以從房間偷看走廊的樣子。」

　　「原來如此！瞭解，那你就在餐廳囉，愛德華。」

　　「嗯。雖然有點危險，不過那裡可以看到外面是否有可疑人物走動……聽好喔，如果感覺到危險，絕對不可以單獨追蹤，一定要出聲呼叫同伴。」

　　「知道了！」

　　「我知道了。」

　　托亞和西瓦都用著音量雖小，卻很簡潔乾脆的聲音表達瞭解的意思。

　　「那麼，大家各自前往自己負責的區域吧，絕對不可以打瞌睡喔。那不只會讓小偷逃跑，而且也會讓自己陷入危機。」

　　「我知道啦，那我走囉。」

　　托亞躡手躡腳地爬上樓梯。因他個子嬌小體態輕盈，因此一點腳步聲都沒有。愛德華心想雖然托亞適合當偵探，但似乎更適合當小偷……接著留下待在大廳的西瓦，進入餐廳。

　　空無一人的室內十分寒冷，空氣中還殘留著些微晚餐主菜燉羊肉氣味。

　　愛德華拉緊外套衣領，鎮守在窗邊的窗簾陰影下。他一邊注意著別讓蠟燭燒到窗簾，一邊把燭台入在不起眼的牆壁邊。

　　因為這座城堡位於森林之中，因此入夜後的氣溫冷到無法和倫托拉相比。連在房間裡呼吸，都可以吐出白煙。

　　「……真冷……」

　　要是手凍僵，有個什麼萬一的時候，會無法和侵入者交鋒。因此愛德華將戴著手套的手塞進外套口袋當中，不斷等待。

　　唯一一組住房客人，是一對沉穩的老夫妻。晚上一起用餐時，愛德華他們假裝自己也是客人，和老夫妻聊天談話。

　　將事業移交給兒子，已經處於退休狀態的他們，目前也沒什麼特別目的，似乎只是優雅地在各個鄉間旅行著。

　　即使是旅遊達人的他們，似乎也是第一次在古堡中過夜。面容高尚的老婦人，臉頰泛著紅暈，開心地說著她覺得自己有如化身成故事中的公主。

　　（對了，被招待到麥克弗森學長家的時候，我也有那種感覺呢。）

　　愛德華將身體貼在牆上，毫不鬆懈地將視線投往窗外的黑暗當中，想起了過去的回憶。

　　巴爾福公立中學的學長克萊門斯．麥克弗森的老家是座漂亮的城堡，就像現在的托亞一樣，剛進入那座城堡時的愛德華，整顆心也完全被吸引了去。

　　那座城堡的設計和這座城堡的樸實剛健不同，是具備著精心設計的尖塔、以及美麗的禮拜堂、屬於裝飾性質很強的城堡。

　　如畫著螺旋一般圍繞著尖塔而上的樓梯、高得驚人的天花板、精美上的石膏精雕，以及似乎要有腳踏墊才爬得上去的巨大掛幔床鋪，對愛德華這個少年來說，一切都很稀奇美麗。

　　『真的有這麼開心嗎？因為我已經看習慣了，所以我不認為有那麼稀奇。』

　　克萊門斯害羞的對因興奮而不斷稱讚城堡之美的愛德華微笑搖頭。

　　即使是現在，愛德華仍然可以清楚想起那時候克萊門斯的樣子。

　　雖然纖瘦但是絕不虛弱的身體，十分搭配那頭銀色長髮。瞳孔的顏色，是會讓人聯想到冰冷北海的深藍色。愛德華覺得只要被那雙眼睛凝視，似乎就會被看透自己的內心深處。

　　（因為好像成了王子，所以很開心……沒錯，我記得我說過和那位老婦人一樣的話。）

　　『哈哈哈，王子嗎？既然這樣，那你應該比我還適合這座城堡囉？在我眼裡是覺得你比較像童話中的王子……這座城堡一定也很歡迎你的到來吧。一定會歡迎你再度光臨的，格萊斯頓。』

　　愛德華想起學長當時說完後，溫柔地撫摸著自己頭頂的溫暖雙手，以及沒有實現的約定，胸口一陣刺痛。

　　（學長……你現在到底在哪裡、在做什麼？）

　　如果沒有從巴爾福公立中學畢業，就幾乎沒有機會仰賴頭腦工作賺錢了。所以剩下只有成為肉體勞動者一途，或是重振父親的事業了吧……

　　以成為學者為志向的克萊門斯，不知道嘗到了多少挫折感。

　　他決定退學時，愛德華曾經拜託父親給予援助，但是克萊門斯卻如同拒絕獎學金一般，慎重且果斷的拒絕了。

　　『我不會接受施捨的，克萊斯頓，而且那也不是你的錢……聽好，這是我給你的最後忠告，在你還沒有足夠的力量時，不要以為你有能力幫助別人。那只是傲慢罷了……知道了嗎？』

　　光只是回想起克萊門斯最後將如此嚴厲的話語，送給愛德華時臉上所帶的笑容，就足夠溫柔到令人動容。

　　（克萊門斯學長……）

　　愛德華不知不覺間，沉浸在過去的回憶當中。但是，這寂靜的回想，卻被托亞突然敲擊耳膜的怒吼聲殘忍地打斷。

　　「托亞！？」

　　愛德華彈跳般地站起身來，飛奔出餐廳，便立刻看見早已拿著蠟燭台，以超快的速度從樓梯下衝上來的西瓦。

　　「媽的，跑哪去了！」

　　看來可疑人物似乎已經不見蹤影。托亞一個人站在二樓的走廊上，肩膀因喘息上下起伏著。西瓦跑向托亞，點起蠟燭台，仔細的照亮周圍。

　　「托亞，到底怎……！」

　　這回傳入剛抵達二樓的愛德華耳中的，是男性沙啞的叫聲。

　　從那對老夫婦的客房中，傳來老婦人充滿驚訝以及絕望的叫聲……...

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第三章《你的身高和影子的長度》



　　「怎麼了！請開門。」

　　愛德華以拳頭用力敲打緊閉的客房房門，並大聲呼叫，今天唯一的住宿客人－－那一對老夫妻應該在房裡。

　　『啊啊……啊啊啊……』

　　似乎是丈夫所發出的慘叫聲仍舊持續著，因此對方並沒有察覺到愛德華的聲音。愛德華轉動門把嘗試打開門，不過看來房門從內側被反鎖著。

　　「拜託，請開門！」

　　「發生什麼事了？」

　　聽到愛德華他們的聲音，便直接在睡衣外披上一件外套，打扮看來十分怪異的勞倫斯也趕到現場。

　　「裡面似乎出了狀況，請把公用鑰匙給我！」

　　「這個房間的設計是從內側上開門，因此沒有鑰匙可以開。」

　　「媽的！」

　　愛德華氣得咬牙。和托亞一起去附近巡視回來的西瓦，不同於往常的穩重，他用堅決毅然的口吻說：

　　「這座城堡畢竟老了，兩個人合力應該就可以破壞門閂。愛德華少爺！」

　　「好。勞倫斯先生，很抱歉，我們得稍微毀損這道門。」

　　「沒關係，拜託了。」

　　雖然勞倫斯故作鎮定的表情仍難掩心中的緊張，但還是當機立斷。

　　「上了！」

　　「好。」

　　愛德華和西瓦調整外套衣領做好準備，兩人看準時間同時用身體撞向碩大的門板。

　　橡木做的厚木門，被撞得吱吱作響。不過，門閂沒有因為這一次的撞擊而破壞。

　　「再來一次！」

　　兩人絲毫不去在意肩膀的疼痛，不斷反覆用身體撞擊房門。勞倫斯和托亞緊張的屏住氣息看著兩人。

　　啪滋！

　　「哇啊！」

　　「啊！」

　　門閂的組件終於在第十數次的挑戰時被撞掉，房門突然以猛烈的勁勢打開。愛德華和西瓦沒有重新站穩的餘力，就這樣直接摔進了房間裡。

　　「嗚嗚……」

　　「……沒、沒事吧，愛德華少爺？」

　　「這句話應該問你才對吧？我沒事。」

　　愛德華雖然口吐呻吟，卻還是立刻站起身來，將手伸向西瓦，他拉住西瓦的手腕，幫助他站起來。

　　倒下時，西瓦立刻抱住愛德華，用自己的身體著地，西瓦承受兩人體重著地的背部，一定受到相當大的衝擊。

　　「不，沒事……比起以前接住從二樓屋頂摔下來的您還好得多。」

　　雖然西瓦站起來的那一瞬間表情有些扭曲，但還是說出這種悠閒的話語並站起身來，看來，他的反射神經出乎意料的好。

　　「……」

　　愛德華雖然一瞬間露出不悅的表情，不過他並沒有回嘴，而是馬上環顧室內。

　　沒有燈光的室內一片漆黑，從窗外射入的微弱月光，勉勉強強照出生活用品的朦朧陰影。

　　「沒事吧？你們在哪！？」

　　愛德華用尖銳的聲音呼叫，不過沒有人回應。

　　魯莽的托亞衝到起居室中間，舉起燭台照亮室內，不過，起居室裡並沒有人影。

　　「愛德華少爺，這個拿去。」

　　愛德華接過西瓦從房外拿起來的燭台，用力打開寢室的房門，他將身體藏在門外，偷看房內的狀況。

　　『嗚……嗚嗚嗚嗚……』

　　聽到年老男性啜泣的聲音。

　　「爺爺，發生什麼事了？」

　　「喂，托亞，等……」

　　托亞掙開想制止他的愛德華，衝進寢室，愛德華和西瓦只好無可奈何的尾隨在後。

　　在蠟燭的微弱光線下，照出了老人癱軟跪坐在冰冷地板上的樣子。

　　「爺爺，振作一點，發生什麼事了？」

　　托亞將燭台放在地板上，抓著老人的雙臂搖晃他的身體。老人如說夢話一般，以沙啞的聲音呢喃：

　　「有人……有人進來，把我太太……太太給……」

　　「太太！？」

　　托亞看向床鋪。愛德華和西瓦走近床鋪並用光線照亮後，兩人倒抽一口氣……一句話也說不出來。

　　躺在窗邊床鋪上的老婦人，臉上表情驚愕、雙眼睜得大大地，身體一動也不動。

　　「……」

　　西瓦將臉頰靠近老婦人的嘴邊，並觸碰她的手腕確定脈搏後，以沉痛的表情搖頭。

　　「到、到、到底發生了……」

　　愛德華對充滿害怕以及狼狽的勞倫斯，用冷靜的語調說：

　　「請立刻叫警察……這位婦人已經過世了。」

　　「咿……咿……」

　　「快點！」

　　勞倫斯宛如被愛德華的聲音鞭策般地迅速走出房間，愛德華接著看向和老人一起跪坐在地板上的托亞。

　　「托亞，到底發生了什麼事？簡單扼要地告訴我。」

　　托亞攙扶著老人，表情緊張地立刻回答：

　　「我照著你的指示，打開些微門縫看守外面，接著突然有股寒氣，我感覺有一道黑影從門外通過，但是因為太黑，所以我沒有把握，就跑到走廊上一探究竟。結果……」

　　「結果？」

　　「果然有某人站著。是一道個子很高，用類似黑色的布從頭把身體整個蓋住的人影。所以我就對他怒吼：『你是誰！』不過那傢伙完全不回頭。」

　　托亞大概回憶起當時的狀況，板起他那年幼的臉蛋繼續說明：

　　「不過，接下來就有點奇怪了。那傢伙突然消失不見，就好像溶化在黑暗當中一樣……事情剛好就發生在這間房間外。」

　　「在這間房間外？」

　　「……當時很暗，那傢伙又黑，所以我沒看清楚……說不定是進了這間房間。不過如果真的是那樣，我卻沒聽到開關門的聲音，而且他是在一瞬間就消失的，很奇怪吧？」

　　「嗯……原來如此。」

　　愛德華只思考了幾秒，就立刻下達指示。

　　「你等一下再告訴我詳細的情形，現在應該將老爺爺移走才對。雖然很可憐，不過在警察到達之前，必須維持現場。將他……有了，帶到讀書室去吧，陪他直到他冷靜下來為止……絕對要看好他。」

　　「我知道了！老爺爺，你沒事吧？先站起來吧。」

　　托亞用他嬌小的身體幫忙扶起失神狀態的老人，攙扶著他離開房間。愛德華目送他們離開，從口袋裡拿出白手套戴上。

　　「西瓦，在警察來之前，把該看的看一下吧。」

　　「是。」

　　西瓦點頭，用蠟燭點亮房間裡的燈。室內終於漸漸明亮了起來。

　　西瓦首先走近寢室的窗戶。

　　「都有確實鎖上。在這種寒冷的天氣裡，不可能開著窗子睡覺。」

　　「起居室的窗子也去確認一下。」

　　「遵命。」

　　西瓦手持燭台，走向起居室。

　　愛德華將燈光移近已無氣息的可憐老婦人處。

　　幾個小時前，還氣色紅潤開心說話的她，現在卻面帶恐怖和驚訝的僵硬表情死去。

　　「……」

　　愛德華白晰的美麗臉蛋，因此稍微扭曲了。

　　雖然身為偵探，不過這還是他第一次看到家人以外的人死亡的表情，再怎麼冷靜沉著的愛德華，也很難維持內心的平靜。

　　「人……原來會這麼輕易的死去。」

　　愛德華禁不住如此呢喃。不過，他立刻用手掌拍打自己的臉頰以便振作精神，觸摸老婦人的戲耍部。

　　雖然露在棉被外的臉已經漸漸冰冷，不過脖子的溫度卻還像在世的人一樣溫暖。他輕輕捏住下巴動了一下，便輕易地讓嘴巴張開。

　　「嗯……看來才死沒多久……請原諒我更加冒昧。」

　　愛德華將下巴推回原處，並輕聲向老婦人道歉之後，便仔細地檢查她的眼皮以及脖子，接著「嗯－－」地低喃後，離開老婦人身邊。

　　這次他用手持著燭台趴在地上，開始毫不遺漏地調查床四周的地板。

　　「愛德華少爺？唉，竟然跪在地板上……」

　　回到寢室的西瓦，看到弄髒了衣服卻一點也不在意的愛德華，露出有些困擾的表情。不過愛德華卻一點也不介意，以額頭幾乎要貼到木質地板上的姿勢發問：

　　「怎樣？」

　　「起居室也一樣。窗戶都有鎖上，每扇窗都看不出有人侵入的痕跡。門則是……」

　　「直到我們破壞門閂之前，都從內側反鎖著。照理說，應該沒有辦法輕易進入才是。」

　　「是的……那麼，您在做什麼呢？」

　　「警察一來，地板會被踩得亂七八糟啊。為了謹慎起見，我在確認有沒有足跡。因為鞋底的殘雪會沾濕地板。如果對方是從外面進來的，那地板以及窗框上一定會有足跡殘留才對。」

　　愛德華站起身來拍掉身上的灰塵。

　　「換句話說，從外面侵入的可能性越來越低囉？」

　　「嗯，等他冷靜一點後我想再請他詳細說明一次，不過那位老人的確說了『有人進來把我太太給……』的話。」

　　「嗯，很奇怪呢。明明沒有侵入者留下的痕跡，但是卻有親眼撞見侵入者的證詞。」

　　「而且他太太的確已經在這裡過世了。你看，這死亡的表情一點都不尋常呢。」

　　西瓦看著老婦人的臉，皺起他溫柔的眉毛。

　　「真可憐，真希望可以幫她好好整理一下……」

　　「在警察勘察之前不可以。話雖如此，其實我還是有稍微碰了一下。」

　　「您到底做了什麼？」

　　「確認屍體僵硬了沒，以及檢查還有沒有體溫……臉上雖然有一點紅暈，不過脖子上沒有紋痕。身體還躺在床上，也沒看到類似外傷的傷痕。」

　　「雖然我對這些情形不太瞭解，不過依照您說的，這位老婦人應該過世沒多久；另外，也沒有讓人認為是他殺的明顯跡像嗎？」

　　「就是這麼一回事……總之，在警察抵達之前，我們就先看守這現場吧。要是又讓人侵入就糟了……尤其破壞那扇門的是我們。」

　　「……這也是沒辦法的。就從報酬中扣除門的修理費用吧……總之先坐下吧。」

　　說完，愛德華在房裡的沙發上坐下。

　　「……真不好意思。得出遠門進行偵探工作的時候，也許我應該準備打獵用的、有護膝護手的衣服比較好。照這樣看來，您早晚會磨破膝蓋。」

　　西瓦單膝跪在愛德華面前，仔細地將剛剛因愛德華跪在地板上，而沾滿灰塵的膝蓋拍乾淨。

　　「你還不是隨便就像這樣跪下。」

　　「我的衣服和您的不一樣，很便宜的，所以沒關係……不過，愛德華少爺。」

　　站起身來，在愛德華身邊坐下的守護者，突然一臉嚴肅的改變話題。

　　「剛剛……我早您一步抵達二樓走廊的時候……」

　　「嗯？你也看到了什麼嗎？該不會是那黑色的人影？」

　　西瓦朝著投以期待眼神的主人，露出抱歉的苦笑並搖搖頭。

　　「不，很抱歉。我看到的是托亞先生。」

　　「……那是當然的吧？」

　　「不，問題就出在托亞先生身上。」

　　「托亞怎麼了嗎？」

　　愛德華露出少見的猶豫問道。

　　「我想那個樣子，他本人應該沒有注意到才對……」

　　「怎麼了？那傢伙哪裡受傷了嗎？」

　　「不是……雖然立刻恢復原狀，不過我剛抵達走廊看到托亞先生的臉時……他的瞳孔散發著銀色的光芒。」

　　「銀色？」

　　愛德華瞪大了眼睛。

　　托亞發揮可以看到不屬於這個世界之物的能力時，他的眼睛總是會從黑色轉變成銀色。

　　「也就是說，西瓦，那傢伙看到的黑影是……」

　　「也許有可能不是人類。」

　　「如果真是這樣，那麼無聲無息穿門潛入房間……這種人類不可能辦到的事情就有可能發生了。這是最合理的說明。不過……」

　　「委託人和警察可能不會輕易相信我們的說法呢。」

　　「沒錯，尤其是警察。那些傢伙是現實主義的集團，大概會認為我們頭腦有問題吧？」

　　愛德華身體放鬆地靠在椅背，一臉煩悶地撥了撥瀏海。

　　「如果是幽靈作祟，那就必須用和平常的調查方式不同的方法進行工作……不過，西瓦。」

　　「是？」

　　愛德華一本正經的看著守護者的臉。

　　「巴爾福公立中學的事件，是因為幽靈的怨念太過強烈，所以連凡人的我們也看到她的身影。不過，不可能每次都這麼幸運……你有通靈能力嗎？」

　　西瓦笑著說：「怎麼可能。」

　　「您忘了嗎？故鄉的宅邸十分老舊，所以也有許多幽靈謠言。但是我卻一次都沒見到過。」

　　「我也是……二哥雖然以前說過他在中庭看到一個白色的女性人影，不過不知道是真是假。」

　　「您說羅傑少爺嗎？」

　　「那是他在我小時候說的，我猜他是想要嚇唬我、玩弄我吧，那個人在這種奇怪的地方相當孩子氣。」

　　愛德華雙手交握枕在後腦，歎了一口氣說道：

　　「問題不是這個。自從巴爾福公立中學事件以來，我一直隱隱約約這麼想……只有托亞可以看到妖魅和幽靈，實在太不方便了。」

　　「您的意思是？」

　　「我並沒有懷疑托亞說的話的意思，但是身為偵探必須要維持客觀態度，就算那是事實，但我沒辦法將我看不見的東西，告訴存在這個世界上的第三者……尤其是告訴委託人。」

　　西瓦聽了後也露出為難的表情。

　　「這……的確如此。不過，不知道這個世界上，有沒有方法讓沒有靈感的我們獲得和托亞先生一樣的能力呢？」

　　「就是因為找不到，所以我們才會在這裡思考這個問題吧？而且就算問托亞這種事，也只會徒增他的困擾罷了。」

　　「為了他人使用自己的能力……托亞先生想為了那些迷惘的靈魂而活用他的力量，我深得現在的他十分積極樂觀。希望能盡量避免他因為那個能力，得對我們有所顧忌。」

　　「嗯，到底該怎麼辦才好？」

　　愛德華將腳放在置腳台，發出歎息。西瓦拿起掛在沙發扶手上的毛毯，披在愛德華肩上。

　　「總之先休息一下如何？可能還要花上一段時間，駐紮村裡的警員才會抵達，大概明天才會開始真正的搜查行動吧。」

　　「你呢？」

　　「我也找個地方休息一下。格萊斯頓偵探事務所的重心是您，您應該先休息一會兒。」

　　「嗯，很誠懇的意見。」

　　不知道是家世良好還是與生俱來的氣質，這種時候愛德華不會無謂地假裝客氣。用毛毯包住身體後，突然停下動作發問：

　　「剛剛肩膀不痛嗎？背呢？」

　　「都沒事，請放心。」

　　「那麼肩膀借我。」

　　「是。」

　　「我要一邊想著今後的對策，稍微睡一下……警察來了叫我起來。」

　　「我知道了。」

　　愛德華將頭靠在西瓦的肩膀上，閉上眼睛。不消三十秒的時間，就開始聽到穩定的呼吸聲。

　　「……到底想了多少對策呢？」

　　西瓦一邊佩服愛德華如此容易入睡，一邊守護著不幸降臨其身的老婦人。在黑暗中，一直專注地凝視四周……

　　隔天早上，八點過後。

　　在圖書室小睡的托亞，被西瓦叫醒，邊揉著眼睛邊起來。

　　「……嗯……什麼事？」

　　「倫托拉市警終於到了喔。」

　　「真的嗎？終於來了？咦，爺爺和愛德華呢？」

　　「老先生在我們房間的床上休息。昨天晚上他一直很害怕，天色漸亮後總算冷靜下來。愛德華少爺已經前往大廳了。」

　　「我也要去！不去抱怨一下，我嚥不下這口氣。」

　　托亞從沙發上跳下，啪噠啪噠地從讀書室跑了出去。

　　「哎呀哎呀。起得還真快，完全不會賴床。」

　　西瓦一邊折好托亞丟下來的毛毯，一邊輕聲歎息。他很能瞭解為什麼托亞要說「想要抱怨一下」這句話。

　　昨天晚上被勞倫斯叫來，駐紮在村裡警察局的巡察，是個完全派不上用場的中年男子。

　　大概是之前只負責處理一些小村莊裡的小摩擦吧。雖然對方有趕來現場，但是在老婦人的屍體前的態度顯得十分狼狽，連思路也不太清楚。

　　他唯一做的，就是命令城內的人不準離開城堡一步，並打電報請求倫托拉市警支援。

　　看來倫托拉市警不只得管好倫托拉市內，連這類周邊小村莊也屬於他們的管轄範圍。

　　愛德華他們只好輪流休息，等待清晨到來。

　　到了現在，倫托拉市警漆黑的四頭馬車，終於以猛烈的速度急駛到「天鵝飯店」前，並停靠下來。因為接到消息的時候是沒有火車行駛的深夜，所以市警們似乎直接坐馬車飛奔過來。

　　西瓦心想這一定十分勞累，接著自己也走出房間，前往大廳。突然……

　　「什、什麼啊！你這傢伙為什麼在這裡？」

　　西瓦聽到大廳傳來的熟悉聲音，睜大了灰色的眼睛。

　　「那是我想說的話吧！你來幹嘛？」

　　托亞像小狗一樣緊咬的對象……正是凱文．普萊斯。

　　今年三十二歲的普萊斯，目前應該是在巴爾福公立中學所在的卡魯姆史托史村裡，擔任助理巡官的工作才對。

　　而他為什麼現在會率領著一群倫托拉市警呢……連愛德華都滿臉吃驚地向普萊斯道早安：

　　「哎呀，普萊斯先生，我們兩人竟然會在此地偶然相遇，一切只能說是命運的安排。如果你是女性，我一定毫不猶豫地向你求婚。」

　　普萊斯因憤怒而拱起寬闊的肩膀，淺黑色肌膚的臉上整個通紅而怒吼：

　　「混蛋，我一點也不想和你有命運相系！這叫作孽緣！我、我啊，前陣子被調來倫托拉市警局了。」

　　「調職？」

　　普萊斯在愛德華那一副覺得很奇妙似地詢問之下，之前的氣勢不知消失何處。只見他稍微不好意思的扭動身體，音調也跟著降低：

　　「就、就是……上次巴爾福公立中學的幽靈事件。雖然沒抓到幽靈，不過逮到了那群惡小鬼，讓我立下了功績。值得慶幸的是，警局總長覺得我當地方警察太可惜了，所以就讓我陞遷到倫托拉市警局工作。」

　　「什－－麼啊，結果還不是因為愛德華的功勞才讓你陞遷嘛？這可是第二次囉。」

　　「囉、囉唆，你這個烏鴉小鬼！」

　　「我只是說出實情罷了。還有，當刑警的可以對人抱持著差別待遇嗎？小心我投書到倫托拉日報喔。」

　　「嗚……」

　　托亞盤起手臂站在愛德華身邊，挺起胸膛暗示他不會因為身高就被打敗。他得意地「嘿嘿」笑著。

　　上個月巴爾福公立中學的幽靈事件中，托亞只因為「外表看來很可疑」，就被普萊斯懷疑是犯人。托亞對這位自大的助理巡官絕當然不會有好感。

　　一開始就碰上釘子的普萊斯不知該如何反駁，只好狼狽地亂抓頭髮。不過當他一看到穿著制服的部下們，目瞪口呆地聽著雙方對話的樣子，立刻慌張的重新調整表情，並大聲乾咳：

　　「總之！我現在隸屬倫托拉市警刑事課，職位依然是助理巡官。就、就算我們認識，我也不會因此在調查上有所鬆懈！接下來我會仔細詢問你們，做好心理準備吧！」

　　後半段似乎是故意說給部下們聽的。擺出架勢的普萊斯，似乎終於抓回自己的步調，開始命令部下們在現場搜證。而他，則是緊盯著憔悴的勞倫斯看。

　　「喂，你就是這間旅社的主人？我要先詢問旅社裡所有人有關昨天晚上的事情……這樣好了，你有沒有可以能將人分開，詢問事情的房間呢？」

　　「有、有的，那邊有餐廳和讀書室。」

　　「有桌子可能比較好。好，就在餐廳進行吧……喪妻的男人在哪？」

　　「在二樓休息。」

　　「馬上叫他過來，首先從他和你開始。還有，你們三個，我會好好地盤問你們的，等著吧！」

　　說完，普萊斯邁開闊步前往餐廳。

　　托亞目送他那一如往常的米色破舊大衣背影，蹬了一下地板。

　　「哼，什麼嘛，還真是個臭屁傢伙！明明是托愛德華的福才陞遷的，卻連個謝謝也不說！」

　　「好了，沒關係啦。要是他老實向我道謝，我反而會覺得不舒服。」

　　「可是！」

　　「無所謂。我的工作成果，只要我喜歡的人們知道就可以了。」

　　托亞被如此拍著肩膀安慰後，內心的憤怒總算稍稍退去了。

　　「可是……」

　　「對了。」

　　愛德華悄悄對托亞以及西瓦指了一下大廳的一角。

　　「啊？」

　　「……啊啊。」

　　托亞和西瓦跟著愛德華的指尖延伸看出去，分別發出微小的聲音。

　　昨晚深夜起就不斷往返城堡以及村莊，已經累壞了的漢拔村警局巡察就在那裡。

　　愛德華看著將制服帽子放在膝蓋上，極度疲累地坐在牆壁邊長椅上的他，低聲說道：

　　「從他那套些情報吧，西瓦。」

　　「遵命。」

　　瞭解愛德華意圖的西瓦走向廚房。沒多久，西從那裡的架子上拿出一瓶類似蘋果酒的小酒瓶回來。

　　「走吧。」

　　愛德華態度稀鬆平常地在巡察身邊坐下。西瓦和托亞也假裝若無其事的站在附近。

　　「啊啊……是你們啊？」

　　雖然巡察慚愧的視線朝著愛德華看，但是似乎一點話都不想說，又將視線看向地板。愛德華將從西瓦那拿來的小酒瓶遞到巡察面前。

　　「辛苦了……喝點這個，打起精神來吧。」

　　「啊，不，我不能收……」

　　「有什麼關係呢？倫托拉市警會把搜查工作分配得很好，所以我們也只能像這樣發呆……很感謝您的努力。」

　　愛德華半強迫地把小瓶蘋果酒塞進巡察手中。

　　「那……謝謝了。」

　　表面裝作勉強答應，其實內心看來十會開心的巡察接下小酒瓶，稍作思考－後便拔開栓子一口氣灌下蘋果酒。

　　巡察那有點圓潤的豐厚臉頰，稍微恢復了一點血色。

　　「不過，還真頭大呢。事情竟然變成這樣。」

　　愛德華稍微試探一下，巡察露出略帶憤慨的表情點頭。

　　「真是的。我當上巡察後，從來沒有遇過半個意外橫死的人，所以我才討厭外來者。就是因為買下這座城堡，還開什麼旅社，才會發生這種事。」

　　愛德華故意露出誇張的驚訝表情。

　　「您這話是什麼意思呢？對了，我無意中聽到一些謠言。譬如買下這間城堡之前，這裡住著一位叫做貝卡的老婦人。」

　　巡察板起臉點頭。

　　「嗯，貝卡婆婆真是個可憐的人。貝卡家的人，世世代代守護這座卡麥隆城堡。但是，她的丈夫和小孩都先走一步，家族就在她這一代絕後了……卡麥隆是這個地區的領主家族姓氏，也是這間城堡本來的主人。」

　　「聽說貝卡家原本是卡麥隆家的傭人吧，那為什麼傭人會繼承這個城堡呢？」

　　巡察滿臉訝異的凝視著愛德華。

　　「你昨天才到這來的吧？為什麼知道的這麼清楚呢？」

　　「我們有先稍微調查一下工作地點的歷史才來的，這是身為偵探應該做的事。」

　　站在長椅旁的西瓦，用很克制的音量插話。巡察滿是佩服地看了看西瓦以及愛德華，接著又喝了一口蘋果酒。酒精似乎已經讓他的口風漸漸變松，巡察用比一開始還要來的有精神的聲音再度開始說話：

　　「原來如此，當偵探還真辛苦……算了，反正我不說也會有人告訴你吧……這個城堡稍微有點問題啦。雖然……你可能會覺得我大驚小怪，不過就是所謂的『被詛咒的城堡』啦。」

　　「被詛咒的城堡！？」

　　昨天沒有聽到愛德華和車伕之間對話內容的托亞，不由得發出怪聲。巡察不知道是不是很滿意這樣的反應，大大的點頭。

　　「對呀，所以我才說不知道買下這座城堡的人在想什麼。」

　　「方便的話，能否告訴我有關『詛咒的城堡』的事情呢？」

　　巡察面對愛德華突然的要求，大方的點頭同意：

　　「因為是很久以前的事，所以一定被加油添醋過了吧。兩百多年前左右，卡麥隆家滅絕了。而且好像不是沒有子嗣那種普通的絕後，不過那部分我不太清楚……總之，唯一活下來的傭人貝卡，就繼承了這座城堡。」

　　「結果，世世代代守護的城堡，終於得在貝卡夫人這一代放手了，是吧？」

　　巡察同情地搖搖頭。

　　「是啊，她身體虛弱，需要包尿布。如果不是因為這樣，她應該不會放下這座城堡吧？因為她是個責任感很強的婆婆……不過年紀大了，這也是沒辦法的。」

　　愛德華往餐廳偷瞄一眼，普萊斯還沒有出來的跡象。接著，他便繼續盯著巡察的臉詢問：

　　「不過，為什麼貝卡家的人，要如此重視這座城堡呢？當時也許還很新，但是現在這座城堡設備老舊，住起來應該很不舒適。那和『被詛咒的城堡』這句話有關係嗎？」

　　巡察面對這個疑問，也猶豫該不該立刻回答。但是除了愛德華之外，連身旁的西瓦以及托亞也投以期待……巡察在半脅迫催促的視線凝視下，語調變得比剛才還要更緩慢，說道：

　　「這個嘛……都只是謠傳而已啦。不過，村裡的人說，進入卡麥隆的城堡會被吸光精氣而死。如果有不聽話的孩子，父母就會威脅說：『再這樣就把你丟到卡麥隆的城堡裡喔。』我們小時候都被父母這麼嚇唬呢。」

　　巡察說的內容，和愛德華剛抵達漢拔村時交談過的那位車伕所說的內容幾乎一致。看來，這是在村裡相當有名……應該說是既定的故事了。

　　「被吸取精氣……真是恐怖。被誰？被城堡吸嗎？」

　　托亞歪著頭思考。巡察聳聳肩，滿不在乎地說：

　　「我也不清楚耶。詳細情形如果不是我父母親、甚至祖父母那一代，是不會知道的吧？因為現在已經不流行這種話題了。」

　　「不過，你也多少覺得是真的吧？所以才會說出被詛咒的城堡這種話，不是嗎？」

　　托亞的發言總是正中核心。巡察不好意思的抓抓頭。

　　「你這樣講，我也無話可說。只是，我們從來沒有斷絕和貝卡婆婆之間的來往喔。她願意守護有怪異謠言的城堡，村裡的人都很感謝她……雖然如此，卻很少有人會拉近城堡。甚至那些被請來進行城堡修復工程的工匠，也都要帶著女神的護身符上工。連我也是，雖然我是因為工作才來到這，不過我也有帶。」

　　巡察將手伸進上衣口袋，拿出某樣東西。那是個畫有複雜幾何圓形的驅魔護身符。托亞看了嗤之以鼻。

　　「什麼嘛，堂堂一個警察竟然還依靠護身符。」

　　「拿著又不會吃虧。我成為這個村莊的駐警之前，也是在這個村莊出生長大的村民啊。從小被灌輸這種嚇人的故事，就算長大了也無法忘記呀。」

　　「嗯……可是，勞倫斯先生好像是在毫不知情的情況下，買了這座城堡的呢。」

　　「那是因為沒有人愛管閒事，會特意告訴外來人這種故事啦。而且勞倫斯那傢伙也沒來和我們打聲招呼，就開了這間旅館呀。不過，大家都在猜想總有一天可能會發生這種事情。」

　　不知道是不是因為喝醉了，巡察說的話越來越像抱怨。

　　愛德華心裡正想……看來是沒辦法從他這獲得更多的情報時，餐廳的門被奮力打開了。

　　出現在那的身影當然是普萊斯助理巡官。

　　「好，交換！換你們了，三個人一起來吧！」

　　「……哎呀哎呀，那失陪了。」

　　愛德華站起身來，對巡察使眼色道謝。接著若無其事地對托亞耳語：

　　「昨晚我和你說你的眼睛發出銀色光芒的事，別說出去。」

　　「咦？為什麼？」

　　托亞楞楞的看著愛德華。

　　「就算向他提及有關鬼魅的事，那個死腦筋的刑警大人只會抓狂生氣吧……到底和鬼魅有沒有關係，就讓我們自行調查吧。」

　　「……你已經有個底了嗎？」

　　「算吧……總之，還是不要告訴普萊斯多餘的事情比較好，讓我來說明吧。」

　　「嗯－－知道了。反正你很會應付那位大叔，我閉嘴。」

　　「這才叫有能力的助手呀。」

　　「喂，你們在那邊磨磨蹭蹭什麼啊！快點過來！」

　　「馬上去。」

　　愛德華聽到普萊斯的怒吼聲後，無奈地挑眉苦笑並拍拍托亞的背，跟著西瓦走向餐廳。

　　「……哼，換句話說，你們是為了揪出深夜在這間旅館出現的謎樣人影的真實身份，所以昨天才來到這裡……是這麼一回事嗎？」

　　「沒錯。」

　　和普萊斯面對面地坐在餐桌前，愛德華露出穩重的微笑點頭。普萊斯急躁地搖晃身體，用粗壯的手指敲擊桌面。

　　「聽說晚上監視的時候，烏鴉小鬼看到可疑的人影？」

　　「是托亞．赤星啦！」

　　被叫成烏鴉的托亞氣得回嘴。托亞雖然對愛德華說會閉嘴不說話，不過血氣方剛的他，可是無法忍受被他人愚弄。

　　普萊斯不耐地皺起鼻子。

　　「你叫什麼名字我不管……不過，你之前不是叫做托亞．鮑德溫嗎？名字怎麼越變越奇怪？」

　　「赤星是我媽媽那邊的姓啦！別把我當白癡喔，你這個腦殘刑警！」

　　「你說什麼？這個混蛋！我看就以譭謗罪逮捕你吧！」

　　「……普萊斯刑警，這樣很不成熟喔。」

　　「嗚。」

　　普萊斯被西瓦用極度冷靜的語氣責備後，大聲乾咳聳聳肩。

　　「總、總之，你是真的有看到人影吧？」

　　「看到了！我才不會說謊呢。」

　　「那麼，那個人影進入了……旁邊那對老夫婦的房間裡嗎？」

　　托亞無法立刻回答這個問題，邊「嗯－－」地低喃邊回答。

　　「老實說，我也不知道。」

　　「啊？不知道？」

　　「因為是突然消失的嘛。走廊很黑，那傢伙又罩著黑色的布，我真的不知道啦。不過，沒多久我就聽到爺爺的喊叫聲。接著，在其他地方監視的愛特伍德先生、愛德華，還有勞倫斯先生就都跑來了。」

　　「嗯，之後的事情我有聽勞倫斯和老爺爺說過了……不過，我實在搞不太懂。」

　　普來斯盤起了手臂，嘴角朝下形成大大的ㄟ字型。

　　「我可以推測得出勞倫斯先生的供述……但是老先生怎麼說？」

　　愛德華態度十分自然的催促他講下去。普萊斯一時也忘了怒吼他的慣用語「我沒義務告訴你」，反而老實的開口回答：

　　「聽說是在熟睡中，被你這個烏鴉小鬼的怒吼聲吵醒。他打算爬起來開燈時，黑暗中有個碩大的人影突然接近，俯身貼近睡在身旁的妻子。妻子小小聲發出『啊』的一聲驚叫後，就再也不動了。正當丈夫因恐懼而茫然不知所措時，人影不知道消失何處……就是這樣了。不過這實在難以相信。」

　　「……原來如此。」

　　「從勘驗現場的中途報告聽來，和你們所說的一致。門閂緊緊地扣著，每扇窗戶都關著，看不出來有人從外面入侵的跡象……我啊，認為可能是那個爺爺在作夢。年紀大的人將夢境和現實搞混一點也不奇怪。」

　　「等……等等，那我說的話不算嗎？」

　　托亞再次跳起來向前挺身。普萊斯用指尖朝他額頭上推回去，冷淡的說：

　　「你們三個人之中，看見人影的只有烏鴉小鬼你，對吧？」

　　「是……是沒錯啦！」

　　「就如你所說，那是在一片漆黑當中發生的事。有沒有可能是因為你太期待某人出現，而產生的幻覺呢？」

　　「哪有這種事……！」

　　「托亞。」

　　要是再不插手，托亞很有可能會說出多餘的事情。愛德華用冷靜的聲調牽制托亞後，自己接著說道：

　　「不過，現在太太的確死亡了。這一點你怎麼想呢，普萊斯先生。」

　　「嗯……這、這個嘛……」

　　這似乎是他最不想被問到的事情。普萊斯不甘心地說不出話。

　　不過就在此時，穿著制服的警官敲門進入。

　　「什麼事？」

　　普萊斯緩緩擺出上司的表情大聲喊叫。年紀尚輕的警官，拘謹地敬禮，拉大嗓門報告：

　　「是，剛剛已經請村裡的醫生驗屍了……好像有發現一些不可思議之處。不好意思，對方希望助理巡官可以去看一下屍體！」

　　「什麼？我知道了。馬上去。」

　　普萊斯猛然站起身。

　　「你們……喂。」

　　普萊斯正想要說「你們幾個在這裡等」時瞪大了眼睛，因為愛德華他們早已站起身來，準備離開餐廳。

　　「喂，給我乖乖坐著。我絲毫沒有打算特意讓你們知道驗屍結果！」

　　「好啦好啦，有什麼關係呢？說不定我們雙可以派上用場呀？」

　　「唔……唔唔唔唔唔唔。」

　　普萊斯再度被愛德華那簡潔又具效果的一句話正中弱點，只能不甘心地呻吟。不過到最後，大概是搞不好又可以陞遷的誘惑勝出了吧？他只丟下「隨便你！」這句話，就憤憤地推開愛德華帶頭離開餐廳。

　　「好，既然他答應了，那我們走吧。」

　　愛德華調整外套的衣領，露出如燦爛玫瑰般的笑容，開心地說道……

　　「有關驗屍結果呢……」

　　一行人都聚集在一間房間後，那位村子裡唯一一位醫師的老先生，撫摸著全白的鬍鬚開始說明。雖然普萊斯的表情有點不悅，不過愛德華他們卻帶著認真的表情加入聽眾的行列。

　　醫生在老婦人的屍體前，用講述課程的語調說：

　　「從體溫看來，死亡時間是午夜零時前後。」

　　「嗯，和大家的供述相符。」

　　普萊斯滿意地點點頭。醫師看著寫有驗屍結果的大筆記本，架勢十足的繼續說下去：

　　「遺體上面沒有明顯的外傷。換句話說，不是被毆打或是刺傷而死。脖子上並沒有勒痕，也就是說……」

　　「不是被掐死的吧？那死因到底是什麼？快給我說結論！」

　　大概平常沒有被人家這樣不分青紅皂白的吼過吧？醫師滿臉驚訝，不滿的回答：

　　「考量到她的年齡，我想應該是心臟麻痺吧。」

　　普萊斯的表情瞬間變得很失望。

　　「什麼啊，是心臟麻痺喔？無聊。我們可是坐了一整晚的馬車，現在身體還搖搖晃晃的耶。竟然只是病死！實在無聊。」

　　「普萊斯先生，判定為病死說不定太過於草率。也有可能是因為受到極大的打擊，而引起心臟麻痺。」

　　「你說什麼啊？你大概打著想把事情搞複雜好在報酬上敲竹槓吧？外行偵探。我們可是領倫托拉市民血汗稅金的警察耶！怎麼可以把時間花在進行這種不必要的搜查上呢？」

　　「你真的很笨耶。是要我說幾十遍我是私家偵探你才會記住呢？」

　　「我根本不想記！」

　　普萊斯一口回絕了愛德華的意見。不過，醫生的聲音介入了兩人的對話：

　　「兩位，我話還沒說完啊。我不是說我有發現奇怪的地方嗎？」

　　「喔……我都忘了。」

　　「真不好意思。」

　　正進入激辯模式的普萊斯和愛德華，稍微不好意思的閉上了嘴。醫生滿足的點了數次頭，緩緩撥起老婦人瀏海。

　　「我希望你們看一下這個。」

　　一行人口中突然發出一陣驚訝聲。

　　如臘般白晰的死人額頭頭髮附近，浮現了奇怪的圖樣。

　　圓圈和╳重迭，簡單卻又讓人不明所以的圖案，如烙印般清晰可見。不過，一摸就可以知道這不是死後畫上的，也不是傷害皮膚所留下的痕跡。

　　「這是什麼？你知道嗎？」

　　普萊斯蹙眉，看著愛德華。不過愛德華也搖頭，轉頭看向醫生。

　　「完全不懂呢。醫生知道這是什麼嗎？」

　　「……我也完全沒概念。這個圖案是用，讓它這麼明確地呈現出來這點，也是個大謎題……不過，算了。在沒有造成傷害的情況下，我想這個圖案和死因並沒有關係。」

　　普萊斯聽到醫生的話後，吊起眼角發怒：

　　「什麼嘛，和死因沒關係的發現，用不著說啦，醫生。所以我才說鄉下的醫生……」

　　「什麼？什麼圖案？也讓我看看嘛。」

　　之前都一直站在後方等待的托亞似乎對事情產生興趣，他終於按耐不住地走近愛德華身邊。

　　「……就是這個圖案，你有看過嗎……？」

　　愛德華自行撩起死者的瀏海，正想讓托亞看清楚圖案時，卻突然察覺異狀而倒抽一口氣。

　　原本充滿精神的托亞突然按著胸口，托亞象牙色的臉在愛德華的眼前漸漸失去血色。那張年幼的臉蛋，因苦悶而扭曲。

　　「托亞？你怎麼了？」

　　「托亞先生？」

　　西瓦看到狀況有異十分擔心，他也繞過床鋪，走近兩位。

　　「有點……不舒……服……」

　　托亞連這短短的一句話都說不好，他嬌小的身體頹然坐下。

　　「托亞先生！」

　　西瓦拚命伸出手臂，在緊急一刻將托亞抱住。托亞就在他的臂彎裡昏了過去……...

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天水冰

第四章《感動我心的是你的……》



　　托亞作了個夢。

　　他獨自在伸手不見五指的黑暗中彷徨著。

　　沒有愛德華，沒有西瓦，也沒有其他人。

　　視線完全被剝奪，甚至連自己的腳步聲都聽不到。

　　自己現在朝著哪裡走，到底該往何方……甚至連自己現在身處何處都搞不清楚。

　　不安以及恐懼讓胸口十分苦悶。

　　好想看到某人。

　　好想感受到某人的體溫。

　　不過，少年無論那個願望都無法實現，只能漫無目的的持續走著。

　　不久，眼前突然射下一道光芒。

　　托亞停下腳步，抬頭往光線來源看去。

　　那道光線，從很遙遠的天邊，細膩溫柔地照著托亞。

　　接著……

　　『我愛你……』

　　年輕女孩的聲音，輕輕包住托亞的身體。

　　「是誰……？」

　　托亞雖然心存疑惑，不過不知為何卻感到心安，並出聲向聲音的主人詢問。

　　『我看得到你的內心。那是我所見過，最悲傷也是最美麗的心。』

　　那道聲音，溫柔地對托亞輕聲細語。

　　『別忘記……別忘記我愛你……就算我已經不在……也要永遠記得……』

　　「……」

　　托亞感覺到某人的手臂突然抱住自己，因此倒抽了一口氣。

　　雖然看不見，但是的確有觸碰到的那雙手臂，從背後溫柔地抱住托亞的身體。

　　那到底是誰的手臂呢？是聲音的主人－－也就是那個女孩的嗎？還是其他人的呢？托亞在完全不明瞭的狀態下，茫然不知所措。

　　不過，從背上確實傳來的體溫，將緊張的心情慢慢溶解軟化。

　　「妳是誰呢……？」

　　對方並沒有回答。如花般的香甜芬芳，輕輕掠過鼻尖。

　　托亞閉上眼睛，深深吸了一口那令人懷念的氣味。接著，用猶豫且細微的聲音叫喚：

　　「媽……媽……？」

　　大概是因為睡得很淺吧，托亞感覺到自己真的開口如此低喃。接著，也聽到某人因為這句話而發笑。

　　抱著自己的那雙手臂漸漸遠去。

　　隱隱約約可以聽到帶有微笑的呼吸。

　　以及一道和剛剛的女孩不同的平穩聲音，在托亞的身邊耳語：

　　「雖然我不是你媽媽，不過你沒事的，我就在你身邊……晚安。」

　　托亞因為那道聲音、以及撫摸他臉頰的溫柔雙手感到安心，再次陷入深深的睡眠中……

　　之後，當托亞醒來時。

　　他整個人躺在床上，西瓦就陪在枕邊。

　　「……咦……？」

　　「喔，你醒了啊？太好了。」

　　西瓦臉上浮現了安心的微笑。他輕輕地擰乾濕毛巾，接著將毛巾整齊地折疊起來，蓋在托亞額頭上。

　　冰涼的毛巾讓托亞感到十分舒服，他放鬆的吐了一口氣。

　　「我……該不會……」

　　「你在那位老婦人的遺體前，突然說感覺身體不舒服，接著就昏倒了。當時你的臉色鐵青，愛德華少爺和我都很擔心呢……雖然你身體還有一點發燙，現在覺得如何呢？」

　　西瓦憂心地注視著托亞的臉。托亞害羞的拉上棉被遮住半張臉。

　　「還有點噁心，不過沒事了……這裡是……」

　　「是我們的房間啊，現在已經過中午了。因為你睡得昏昏沉沉的……還稍微呻吟了一陣子。」

　　「……啊……」

　　托亞想起剛剛的聲音以及手，嚇了一跳。

　　「你該不會……一直在這裡吧？」

　　西瓦微笑點頭。

　　「是的。不過因為你睡的很熟，所以這段期間我也沒做什麼事。」

　　托亞一知道西瓦一直看著自己的睡臉後，害羞度倍增，滿臉通紅的發問：

　　「大家呢？警察調查的如何了？」

　　「有關老婦人額頭上的圖樣，總之先當作沒看到……醫生也無法以醫學的角度說明為什麼會浮現那種圖樣，而且他也斷言那和死因無關。」

　　「當作沒看到……」

　　「雖然丈夫有說生前沒看過那樣的東西，不過普萊斯刑警卻故意充耳不聞。」

　　「哇，真過分。」

　　「我能理解普萊斯刑警的立場，聽到有橫死事件，提起幹勁驅車前來，死因卻是心臟麻痺實在有點……就算是厚臉皮的他，在部下的面前也無以自容吧……因為這種無聊小事勞師動眾，我看他的心情應該很不好。」

　　「雖然你這麼說也是啦……那現在普萊斯他們在哪？」

　　「調查告一段落，先護送那可憐的老先生以及夫人的遺體離開了。既然已經宣告夫人死亡的原因是病死，那他們會不會再回來我就……」

　　西瓦雖然句尾沉默不語，不過對話中充分顯示西瓦認為警察的搜查應該到此結束。

　　托亞實在無法接受，他轉頭看顧四周。房間裡除了西瓦以外沒有其他人，起居室也沒有傳來任何聲響。

　　「勞倫斯先生和愛德華呢？」

　　「雖然普萊斯刑警說『看到謎樣的人影只是因為你多心』，不過勞倫斯先生是真的有目擊到人影的其中一人，所以他拚命抗辯。不過普萊斯刑警根本不理會他，因此有點意志消沉……現在關在自己房裡不肯出來。」

　　「是嗎？那個人也真可憐。好不容易實現了自己長年的夢想，結果卻變成這樣。」

　　「是啊……愛德華少爺則是去打探一些事情了。」

　　「咦？！那現在不是我睡覺的時候！」

　　托亞嚇得打算馬上爬起來。西瓦卻加以制止，責備說：「現在還不行。」

　　「可是！他、他要一個人去嗎？要去哪？」

　　「他並沒有說那麼詳細。只說一個人沒問題，就出門了……他希望我留下來陪你。」

　　「怎麼這樣……！」

　　西瓦用他那和托亞意識朦朧時，感覺到的相同大手撫摸焦急的托亞頭頂，宛如哄孩子般緩緩說道：

　　「愛德華少爺雖然有點胡來，不過他並不魯莽。因為他判斷真的沒問題，才會留我在這裡，所以不需要擔心。」

　　「……唔……」

　　西瓦用對倔強孩子說話的語氣，對看來還是無法接受的托亞說：

　　「現在的問題是你的身體狀況……如果你有胃口，要不要吃點什麼呢？」

　　托亞稍作思考，稍微搖頭。

　　「吃了可能又會很不舒服，算了。」

　　「喝的呢？」

　　「……我想喝點清爽的。」

　　「我知道了，請稍等……睡一下也沒關係喔。」

　　西瓦離開房間後，過了一會便拿著餐盤回來。

　　「久等了。冷的東西對身體不太好，所以我就做了這個。請用。」

　　「謝……謝謝。」

　　托亞坐起身來，接過西瓦遞來的厚玻璃杯，裡面裝著淡黃色的液體。清爽的香味，令人立刻就知道那是將蘋果切塊磨成的果汁。

　　含在嘴裡雖然不冰涼，但是蘋果的酸甜讓喉嚨感到滋潤且舒服。

　　「好好喝……這是愛特伍德先生做的嗎？」

　　「是的。也許你會笑我呆，不過只要一說到不舒服時要喝的東西，我腦海中首先浮現的就是蘋果汁了。」

　　「因為愛德華喜歡喝？」

　　「嗯。每次感冒和吃壞肚子時，他就會說要喝磨蘋果汁，所以才……希望也合你的口味。」

　　雖然西瓦開心地微笑著說，不過托亞輕啜果汁，臉色卻變得不太高興。接著，下定決心緩緩開口：

　　「那個，愛特伍德先生。」

　　「嗯？」

　　西瓦輕輕轉頭看向托亞。托亞邊看著那沉著的灰色瞳孔，難以啟齒似地開口說：

　　「你可以不用這麼呵護我啊？」

　　「托亞先生？我該不會做了什麼讓你不愉快的事情吧？」

　　西瓦臉上浮現難得的困惑表情。托亞慌張地搖手否定。

　　「沒、沒有啦！完全不是你說的那樣子！」

　　「那麼，為什麼突然要這麼說呢？」

　　托亞有些難過的說：

　　「因為，愛特伍德先生不是愛德華的守護者嗎？愛德華是主人，所以重視他是理所當然的，不過不需要用一樣的態度對我吧？」

　　「托亞先生……」

　　「因為仔細想想，我是掛名實習偵探助手，愛特伍德先生則是偵探助手對吧？也就是說，愛特伍德先生是我的前輩……或許該說上司？這就是我們現在的關係。我在想，以我的立場來說，其實我才應該要幫愛特伍德先生處理雜務吧？而且我……已經離開我父親家了，已經不是貴族階級的人了。」

　　「我還以為你要說什麼呢。」

　　西瓦嘻嘻笑了出來。托亞板起了臉。

　　「幹嘛笑，我是認真的耶！」

　　「我知道你總是很認真。」

　　「那為什麼笑！」

　　「我這麼重視你的原因，不是因為你是貴族階級的人。而是你對我來說，是很重要的人。」

　　托亞黑色的眼睛瞠得渾圓，因為這是出乎他意料外的回答。

　　「我很重要？為什麼？」

　　這次換西瓦驚慌失措了起來。他一邊玩弄剛剛擠毛巾時脫下的白手套，一邊回答：

　　「我沒想到你會要我說明這種事。因為愛德華少爺很重視你，所以……」

　　聽到答案的瞬間，少年眼中出現失望的神色。

　　「這不算理由！我很高興愛德華說我是他的朋友，讓我待在偵探事務所我也覺得非常幸福，可是……」

　　「可是？」

　　「愛特伍德先生之所以這麼重視我的原因，是因為愛德華很重視我嗎？就這樣？」

　　「……啊？」

　　「那如果愛德華不需要我了，愛特伍德先生也一樣不需要我了？愛特伍德先生的想法，總是得和愛德華一致嗎？」

　　托亞簡直快要哭出來一般一口氣說完。西瓦聽完後，似乎終於瞭解他憤怒以及失望的理由，不禁深深歎息。

　　「……唉，真抱歉。我總是在最關鍵的時刻表達得不夠好。」

　　「咦……？」

　　西瓦灰色的成熟眼睛，注視著托亞那張板著的臉。

　　「的確，對我來說，愛德華少爺的想法總是擺在優先順位。不過，守護者這個工作，並不是只要盲目的伺候對方就可以了。就像養育小孩，光是給予寵愛也不會有好結果吧。」

　　「……你的意思是？」

　　「做了好事就要給予褒賞，做了壞事就要加以責罵，這是最簡單不過的法則。因為愛德華少爺已經長大了，所以不需要責罵，最多給點告誡即可……不過我絕對不會將愛德華少爺說的話照單全收。」

　　「……抱歉，這我知道，可是……」

　　「老實說，從愛德華少爺第一次將你帶到寢室開始，我就很喜歡你了。」

　　「咦？下大雨那天？」

　　托亞歪著他的小頭。

　　當時還是巴爾福公立中學學生的愛德華，發現被同學欺負、全身濕透站在雨中哭泣的托亞，並將他帶回寢室。這就是兩人的相識經過。

　　西瓦點頭，把自己的上衣披在穿著睡衣的托亞肩上。

　　「是的。那時是我牽著你的手，送你回宿舍的吧？道別時你不安的神情，一直烙印在我心底。因此在那之後，每當在校園內遇見你時，我都會擔心你過得好不好呢。」

　　「……是……這樣子的喔？我完全沒發現。」

　　「因為我父親是管家，所以他嚴格地訓練我要在身份高貴者面前不冒失，卻還是能好好注意對方。所以你沒發現也不是沒理由的。」

　　「原來你一直……注意著我。」

　　「是的。不過學校規定禁止照顧其他學生，因此我什麼都沒辦法做。」

　　「……原來如此……」

　　「所以，托亞先生，當你回應愛德華少爺的心意，敲響偵探事務所的門時，我真的很高興呢。我心想這次一定要好好照顧你。」

　　「愛特伍德先生……」

　　「當然，我知道你現在已經不是當時那個年幼弱小的男孩了，甚至可以說是位能夠獨立做任何事的人……所以，如果你認為我照顧你會感到心煩，請明白告訴我。」

　　「哪有……」

　　「我知道我只是在自我滿足。」

　　西瓦表情困惑地垂下視線。

　　「不過，你一直露出渴望愛情的眼神。就是因為我曾經看著備受他人寵愛的愛德華少爺長大，所以看到你那樣的眼神，才會覺得格外悲傷。所以……我希望你知道有人很關心你，這才是我的本意。」

　　托亞只是瞠著驚訝的眼睛，凝視著西瓦的臉。抬起視線的西瓦，露出托亞第一次看到的羞怯笑容。

　　「更老實點說，我真的只是喜歡照顧人罷了。拜愛德華少爺之賜，才養成這樣的個性。」

　　這個笑容讓托亞之前的隔閡和顧慮都自然地冰解了。

　　「是嗎……那我可以不客氣地接受愛特伍德先生的照顧囉？」

　　「是的，如果你肯讓我繼續我個人的興趣……」

　　「……那，我也老實說喔。」

　　托亞好像在說秘密一樣，小聲的說：

　　「我也最喜歡讓愛特伍德先生照顧了。」

　　「……我知道啊。」

　　西瓦雖然平淡應對，但臉上卻露出了開心的微笑，略微粗魯地撫摸托亞的頭……

　　「不過，你到底怎麼了呢？」

　　西瓦一邊幫再次躺下的托亞更換額頭上的毛巾，露出困惑的表情說。

　　「雖然醫生說可能是感冒，但看起來不像。不過，能難過到昏倒，實在不尋常。」

　　「……嗯，有關這件事……」

　　托亞將頭埋在羽毛枕中，思考過後回答：

　　「我也以為是感冒……該怎麼說呢……我對這個感覺有印象……」

　　「有印象？該不會你有什麼老毛病吧？」

　　「啊，不是，不是那樣……抵達城堡的時候，我也曾經突然感到不舒服吧？就是和那時候的感覺一樣……還有，也和看到那個人影時感受到的寒氣很類似。」

　　西瓦聽到後，表情突然變得很嚴肅。

　　「那是……」

　　「可能是因為當時太焦急，愛特伍德先生沒說我都沒察覺。現在回想起來，昨天晚上見到的那個人影……那個東西，我覺得應該不是人類，我全身發冷或是身體不舒服的時候……感覺到的都不是人類的氣息。人類不管抱著多深的憎恨以及怨恨，應該都不會發出那麼強烈的波動。」

　　「……嗯嗯……」

　　「雖然我一直忘了那種感覺……不過這和小時候，我和媽媽走在貧民區時曾經感受過一次的寒氣很像。我當時很害怕，媽媽則非常嚴肅的說：『這是來自黑暗且意圖攻擊人類的魔物就在附近的證據。你放心，有媽媽陪著你。不過，絕對不可以回頭。』說完就拉著我的手遠離現場……我剛剛才想起了這件事。」

　　西瓦慎重的選擇字眼，向托亞再次確認。

　　「換句話說，你覺得那個人影也是企圖攻擊人類的魔物嗎？」

　　托亞態度曖昧地歪頭。

　　「我有這種感覺，不然至少也是厭惡的魔物吧……當我接近那個婆婆的屍體，看到額頭上的圖樣時，比昨天晚上強上百倍的寒氣突然襲來。那個圖樣……我想大概是婆婆被魔物觸摸的證據吧。雖然我是第一次實際看到，不過媽媽說過魔物會像那樣留下記號。」

　　西瓦聽完，很佩服地說：

　　「托亞的母親對魔物以及幽靈十分瞭解呢。」

　　「嗯。我聽她說她生長在……和那種東西交談、勸戒、驅趕的家庭。話說啊……」

　　「嗯？」

　　托亞「嗯」地呢喃一陣，遲疑地回答：

　　「因為我馬上感到不舒服，所以我不能確定……總之，那個婆婆的屍體，感覺很奇怪。」

　　「感覺很奇怪？」

　　「如果在剛死的時候便立刻接近屍體，我可能會感應得更清楚，不過昨晚我都在陪那位爺爺而無法這麼做。我在想……如果在第一時間去看，我可能會更不舒服。」

　　托亞皺眉說完，稍作思考後又接著這麼說：

　　「其實，那個婆婆空空的。」

　　西瓦愣住。

　　「空空的？」

　　「嗯。人死後，思念還會暫時留在身體裡。雖然程度的多寡有差異，不過幾乎沒有殘存思念等於零的人吧？」

　　「你說得沒錯，除了往生的得道高僧以外。」

　　「就是吧？可是，從那婆婆身上我完全感受不到任何思念。她可是在沒有覺悟的狀態下突然死亡耶，怎麼會沒有留下任何思念，太奇怪了。」

　　「……原來如此……前陣子在巴爾福公立中學的事件中，我才第一次見識到死者的思念，雖然我不像你那麼確定……不過我能瞭解你的意思。那對這件事你怎麼認為呢？是什麼理由造成那位可憐老婦人『空空的』呢？」

　　「……我不知道。」

　　托亞很抱歉的垂下肩膀。

　　「你果然也不知道啊……」

　　「如果能打起精神，再摸一次婆婆的屍體可能可以知道……不過屍體已經不在了吧？」

　　「是的，很遺憾。」

　　「那沒辦法了……抱歉。」

　　「你不需要道歉……那麼，我換個問題。現在還感覺得到那妖魔的氣息……寒氣之類的嗎？」

　　托亞乾脆的搖頭回答這個問題：

　　「現在什麼也沒有……不過，這種經驗我真的只有過三次，都是感覺到寒氣以及身體出現不適症狀。所以，如果那個人影真的是妖魔，我想現在也不在這個城堡裡面……可能它會在城堡出出入入的吧。」

　　「……原來如此，有這種可能性呢。」

　　西瓦誠懇的點頭贊同，托亞稍微繃起臉。

　　「你真的相信我說的？你該不會認為我都說些怪事吧？」

　　「怎麼可能，我相信你。我很遺憾沒辦法和你共有這種感覺，也十分抱歉讓你有了不好的回憶……只是，你倒下時的痛苦樣子非比尋常，我很擔心是不是染上了什麼嚴重的疾病呢……還好理由是這個……你不是生病，實在太好了。」

　　「啊……是、是喔。害你擔心了，抱歉。」

　　「沒關係的，等愛德華少爺回來後，請將這件事告訴他，對調查一定有幫助的。」

　　「嗯。」

　　托亞猛點頭。西瓦看到等不及愛德華回來的托亞，便用囉嗦的監護者口吻，不容分說地道：

　　「等愛德華少爺回來再提起這種幹勁就可以了。現在就好好睡一覺，等會兒才會有精神。來，睡吧。」

　　此時，愛德華回到了倫托拉。

　　市區北部一個交通稍微不便，但相對的充滿自然景色的地區，有著愛德華這趟前來的目標「朗費羅之家」。

　　矗立在樹林中，外觀雖老久卻十分具有古典美的建築物，被熱心人士們當做慈善事業經營著。換句話說就是便宜的老人安養院。

　　在漢拔村區公所調查過資料的愛德華，查出「天鵝飯店」－－也就是過去卡麥隆城堡的居民貝卡夫人，現在就在這個安養中心生活。

　　「最近她的狀況不太好呢。身體狀況雖然不錯，就是記憶有點……所以，如果她說了什麼奇怪的話，請你就順著她的話回應。因為她年紀也大了，如果她說錯了什麼，也請不要逼問、追究或是責備她。」

　　穿著很像是工作人員整潔制服的年輕女傭，將愛德華帶到位在二樓的房間，告知注意事項後便離開了。

　　「打擾了。」

　　愛德華輕敲塗成奶油色的門，進入房內。

　　雖然規模小，不過曾是「一城之主」的貝卡夫人，現在在提供餐店以及起居照顧的房間裡，過著簡單的生活。

　　配置的傢俱十分簡單，牆壁用灰泥漆成一點都不溫暖的白色。雖然是再怎麼說好話也不算高級的房間，不過因為經常打掃，所以給人乾淨清潔的印象。

　　貝卡夫人是位穿著樸素衣服的矮小老婦人。一頭花白的頭髮宛如訴說著她的年紀已經接近九十歲，背也稍微有些駝。

　　坐在窗邊椅子上的貝卡夫人轉頭看見愛德華，便拄著枴杖站起身。看來她的腰和腿的狀況都不太好。

　　（這種身體狀況，要怎麼把那座城堡的玄關地板擦得那麼亮呢……）

　　心中充滿驚訝的愛德華右手撫胸並低頭，向貝卡夫人行紳士之禮。

　　「請原諒我突然來打擾您，貝卡夫人……」

　　不過，她顫抖的聲音卻蓋過了愛德華的招呼聲：

　　「丹尼……你不是丹尼嗎……！」

　　愛德華楞了一下，抬起頭看。

　　「……啊？」

　　「丹尼，你回來了呀……啊啊，神啊……！」

　　貝卡夫人用充滿喜悅的聲音這麼說，跌跌撞撞地來到愛德華面前，緊緊抓住他的手腕。被她丟棄的枴杖掉落在地面，因撞擊而發出聲響。

　　「啊，丹尼，你果然還活著。你終於回到媽媽身邊了。」

　　貝卡夫人滿是皺紋的臉，因激動而漸顯紅潤。頂著愛德華臉部的茶色塌陷眼睛，滿是激動的眼淚。

　　「丹尼……？」

　　愛德華因為她手勁之強以及粗糙的手掌感到困惑，同時在區公所調閱的貝卡家族記錄在腦中甦醒。

　　（對了……她死去的兒子叫做丹尼吧。）

　　貝卡夫人察覺到愛德華的困惑，用溫暖的手牽著愛德華的手，讓愛德華在剛剛她坐著的那張椅子上坐下。

　　「啊、那個，我是……」

　　坐在愛德華身旁椅子上的貝卡夫人，依舊緊握著愛德華的左手，用宛如在作夢般的表情說：

　　「啊，你果然回來了……我就知道，雖然大家都說你在旅行中死了，但我相信你還活著……你終於回來了呀。這趟旅程你一定經歷了不少甘苦事吧，真是可憐。」

　　（……啊，原來是這麼一回事。）

　　戶籍上記載了她唯一的孩子丹尼．貝卡，因旅行時遭遇山崩，年僅二十歲就死亡的記錄。

　　她那記憶混亂的頭腦，已經無視時間軸，認為兒子仍維持當時的姿態活著回來了吧。

　　「你看起來很健康嘛，你長大了呢……啊啊，太好了，我每天都向神明祈禱喔，願望真的實現了呢……來吧，和我聊聊吧。」

　　貝卡夫人筆直注視著自己的雙眼，似乎稍微有一點失焦。

　　一連串意料外的展開，連愛德華也不知該說什麼好。不過，他聽從方纔的女性所說「順著她的話」的忠告，努力保持平靜，微笑說：

　　「抱歉喔，媽媽，讓妳擔心了。」

　　「真的呢……啊，不過，只要你能平安回家，那就好了。太好了，真的太好了。」

　　夫人過分的喜悅，讓愛德華痛心。不過，她驟然表情嚴肅的說：

　　「啊啊，丹尼，還來得及實在太好了。你能在我還活著的時候回來，真是太好了。」

　　她的眼睛漸漸恢復了意志。那雙握著愛德華的滿是皺紋的手，變得更加用力。

　　「為什麼這麼說……？」

　　面對愛德華的疑問，她回答：

　　「拜託你回那座城堡去。我都這把年紀了，已經不行了。」

　　「可是，那座城堡不是已經脫手了……？」

　　愛德華猶豫地試探詢問。不過，貝卡夫人表情毅然地說：

　　「現在馬上買回來。把我所有的家當都賣掉也沒關係……自從聽到你的死訊到現在，你爸也死了，我也已經變成這樣了。因為實在沒辦法所以才會放棄，將城堡脫手……不過既然你回來了，那你就必須守護那座城堡。那是貝卡家的人的任務。」

　　貝卡夫人的語調無比堅定。雖然對家人的記憶已經淡薄甚至混淆，但是有關城堡的事情似乎還記得很清楚。

　　愛德華本來就是因為想詢問卡麥隆城堡的事情才到這來的。

　　雖然有些愧對良心，不過心想現在這樣似乎可以順利問出消息，應該算是幸運，於是他注視著貝卡夫人的臉。

　　「我知道了，媽媽……不過，為了守護那座城堡，那妳就得告訴我有關那座城堡的事情。」

　　貝卡夫人拾起愛德華的手，點了數次頭。

　　「當然，我現在就告訴你我們一族相傳的故事……是我從我爸爸，我爸爸從你奶奶，你奶奶從你曾祖母那兒，一直相傳下來的重要事情……不過，這件事情不能告訴其他人，直到你必須把城堡讓給你的孩子為止……這是祖先們定下的規定。」

　　「我知道了……請說吧，以前到底發生過什麼事呢？」

　　愛德華將身體微微傾向貝卡夫人身邊。夫人則在幾乎要額頭相碰的近距離，壓低聲音開始訴說……

　　從父親那聽來的事，她至今不知道在心中回想過多少次了。

　　貝卡夫人雖然偶爾痛苦地咳嗽，但還是淡淡說出發生在遙遠過去的故事。

　　故事是從領主卡麥隆公爵，在漢拔村外的森林中建造一座小城堡開始。

　　這座城堡是為了卡麥隆公爵體弱的女兒建造的。十七歲的她心臟十分虛弱，必須在空氣清爽且充滿綠色大自然的這塊土地休養。

　　當時的季節正值夏天，一家人為了在那座城堡避暑，而聚集在一起。

　　村民們全都前來拜見領主，看到和村女完全不同，如夢幻中的妖精般美麗的領主女兒，無人不感到驚歎。

　　領主一家人在森林中的寂靜城堡，度過平靜的時光，享受夏日假期，大概是因為鄉下的空氣很適合她的體質，領主的女兒也漸漸地恢復健康了。...

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天水冰

　　事情發生在某天夜裡……

　　「長年棲息在森林的魔物，看到出現在陽台上的領主千金，就被她吸引了……那位叫做愛格妮絲的小姐，美麗到能抓住污穢魔物的心呢。」

　　貝卡夫人宛如自己曾經見過那位愛格妮絲．卡麥隆小姐一般陶醉地說著。愛德華被勾起了興趣，對談也漸漸熱絡了起來。

　　「那，後來魔物和小姐怎麼了？」

　　貝卡夫人摸著愛德華的臉頰說：

　　「那個魔物會吸取夜晚森林中的野獸、或深夜通過森林的人們的精氣，以延長自己的壽命。所以，就算多麼喜歡小姐，太過接近的話還是會想吸取她的精氣。因此那個魔物每天都躲在樹蔭下，眺望出來賞月的小姐。不過，小姐卻自己發現了那個魔物。」

　　「……小姐害怕那個魔物嗎？」

　　「不，雖然魔物的外表巨大又恐怖，不過小姐覺得魔物那對看著自己的眼睛，十分清澈美麗。所以小姐就自行接近魔物……」

　　「這麼做不就會被魔物吸取精氣嗎？」

　　「嗯。魔物就是害怕會如此，所以警告她不要接近。魔物說太靠近就會想要吸她的精氣，說不想要殺她……不過小姐卻一點也不膽怯。」

　　「真是位勇敢的人。」

　　「是啊，是啊，真的非常勇敢……溫柔的小姐感受到魔物寂寞的心，便說：『今後就讓我陪著你，給你愛情吧。我想那一定比吸取心懷恐懼者的精氣，更能滿足你吧……』這樣。」

　　夫人泛起溫柔的微笑，發出小小的歎息。

　　「兩人每晚都會在城堡前面的河畔會面，無所不談。不知何時開始，魔物內心充滿了小姐的愛意，漸漸不會像以前那樣感到飢餓了。魔物打從心底愛慕著溫柔的小姐；小姐也打從心底愛著外表雖恐怖，但是內心如孩童般單純的魔物……故事到這裡一切都宛如美麗的童話。」

　　貝卡夫人說完後突然陷入沉默，愛德華擔心的問道：

　　「然後呢……？啊，口渴了嗎？要不要我泡茶呢？」

　　不過，夫人的手完全不放開愛德華，悲傷的垂下視線。

　　「不過，卡麥隆公爵還是發現了那兩位……公爵雖然非常生氣，但是害怕和魔物起衝突。因此，在兩人的事在村人之間流傳開來之前，他決定讓小姐和他長期培養要成為繼承者的心腹部下提早結婚。」

　　「那實在太亂來了。」

　　愛德華皺眉。雖然生在和卡麥隆公爵同為地方領主的家庭，不過因為家風十分自由，因此他實在無法認同這樣的封建做法。貝卡夫人也氣憤的點頭。

　　「是啊，你說的沒錯。愛著魔物的小姐，打從心裡厭惡這種沒感情的婚姻。不過，她無法背叛撫養她長大的雙親……所以小姐她……」

　　「該不會……」

　　「嗯，就像你想的，她投身城堡前的河川自殺。」

　　「……怎麼會這樣。」

　　由於貝卡夫人說話的語調實在太過逼真，連愛德華都產生正在聽最近才發生的事件的錯覺。

　　他的腦海裡，浮現美麗的少女漂浮在寂靜河川上的景象。

　　「魔物悲歎小姐之死……也非常憎恨把小姐逼死的卡麥隆公爵。好不容易因為小姐的愛情而沉寂在陰影下的邪惡、凶暴的魔物本性，再次甦醒。之後，在舉行小姐喪禮的那天夜裡……」

　　貝卡夫人終於放開愛德華的手，擺出祈禱的姿勢，兩手緊握擺在胸前。

　　「魔物襲擊城堡，把卡麥隆一家全都殺害了。不只如此，連城堡裡的傭人也都被殺了……城裡形成一片血海，到處都是死狀淒慘的屍體……那景象實在恐怖到了極點。其中只有一位男性逃出城堡，那就是管家貝卡……也是我們的祖先喔，丹尼。」

　　「……原來如此……」

　　愛德華完全忘了要裝成貝卡夫人的兒子，將手肘撐在椅子的扶手上撐著臉頰，用指尖敲打著太陽穴。

　　現在他知道卡麥隆家滅絕的緣由，以及卡麥隆家和貝卡家之間的關係了。剩下的是……

　　（或許……托亞昨天晚上見到的「謎樣人影」就是那個魔物……？）

　　貝卡夫人不顧愛德華陷入思考，也不管聲音講到沙啞，繼續說了下去：

　　「貝卡雖然身負重傷，還是拖著半條命逃到漢拔村，請求村人的幫助。不過，大家聽了之後都很害怕，沒有人敢去……幸運的是，那天有位旅行中的神官住在旅社裡。」

　　「神官？剛好在七女神巡禮的旅程中嗎？」

　　「那我就不清楚了，不過神官立刻趕到城堡，和失去理智的魔物交戰……但是那個魔物很強，雖然是神官，也無法給予致命的一擊。」

　　「後來怎麼了？」

　　「神官把因戰鬥而虛弱的魔物驅趕到城堡的地下室，關上大門，施上重重的封印，讓魔物沒辦法跑出來。他留下『如果能就這樣把魔物關上五百年，就算是那樣厲害的魔物，也會虛弱而死吧。』這句話，就離開了……村人們才終於集合到城堡，鄭重地祭弔卡麥隆一家以及傭人們。經過大家商量後，決定今後由貝卡家族守護城堡，持續監視著，絕對不能讓魔物出來。」

　　「那……現在魔物也在地下室？」

　　貝卡夫人表情嚴肅的點頭。

　　「看過魔物模樣的人，只有我們的祖先而已。因為從那之後，地下室的封印就再也沒有解開過……不過，已經過了四百年了，我相信魔物一定還在那裡。」

　　「……我慢慢懂了……」

　　許多事情終於在愛德華腦中匯整起來了。

　　漢拔村的人們，將卡麥隆城堡稱作「被詛咒的城堡」、躲避城堡的理由，以及貝卡家守護城堡的理由，都獲得了解釋。

　　或者，那個魔物因為某種理由……

　　「……啊！」

　　想到這裡，愛德華耳中突然浮現剛抵達「天鵝飯店」時，勞倫斯所說的話。

　　『只剩地下室沒去，現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。』

　　（等等。換句話說，勞倫斯先生不就正在封印魔物四百年的地下室出出入入嗎？）

　　「地下室只有一間吧？」

　　愛德華唐突的發問，貝卡夫人表情帶著怎麼問這種無聊問題的味道，點頭回應：

　　「你不是也知道嗎，丹尼。從小我就嚴正告誡過你不可以接近那裡呀。」

　　「嗯嗯……沒錯。」

　　愛德華說些無礙的話回答，頭腦繼續忙碌思考。

　　「那麼……媽媽有告訴買家有關地下室的事情嗎？」

　　貝卡夫人乾脆的回答：

　　「我讓他答應我唯有地下室不能打開。」

　　「他答應了？沒跟他說理由？」

　　「是啊，怎麼可以和外來者說這種事情呢。」

　　「不過……對方說不定會不遵守約定，解除封印啊？」

　　「……哎呀哎呀，丹尼。你遭遇的經歷有痛苦到讓你忘了過去發生的那件大事嗎？」

　　貝卡夫人痛心地看著愛德華說：

　　「你十歲的時候不聽我的教導，跑到地下室摸了那個封印吧？你記得當時發生了什麼事嗎？」

　　束手無策下，愛德華只好裝傻。

　　「不太有印象耶……請告訴我。」

　　「真拿你沒辦法。你碰了封印的右手，不就因此被燙成重傷了嗎？你哭喊著著火了……唉，那時候我好擔心喔……」

　　貝卡夫人正打算撫摸愛德華的右手，愛德華則是裝作若無其事的將收藏起來。

　　（雖然我不知道封印是什麼樣的東西，不過如果人類碰到就會受嚴重的傷……換句話說，那位勞倫斯先生應該不可能安然無事的將封印破壞掉。）

　　愛德華心想：必須要回到城堡確認地下室的狀況。

　　萬一，地下室的封印真的被解開了……托亞看到的謎樣人影，說不定是四百年前被封印在那裡的魔物。

　　（如果是普萊斯，一定會覺得這件事情很可笑……不過只要有一點點可能性，就必須驗證其真實與否。）

　　愛德華一想到這就著急了起來，從椅子上站起。

　　「媽媽，故事到此結束了嗎？那我現在立刻回到城堡……」

　　「……等等。」

　　貝卡夫人說完便站起來，扶著牆壁進入寢室。出來時，她單手拿著細長的包裹。

　　「帶這個去，丹尼。」

　　「……這是？」

　　接下包裹的愛德華，訝異它超乎想像的重量，因此詢問夫人。夫人用嚴肅的口吻說：

　　「這是封印魔物的神官贈與我們祖先的東西。他說如果魔物跑出來，就解開包裹，使用裡面的東西。」

　　「這到底是……」

　　「現在不可以開……聽說一定得用神聖的布包裹起來才行……你就這樣帶去吧。」

　　貝卡夫人制止正打算打開那稍施力，就可以扯破的破爛布包裹的愛德華。愛德華壓抑住好奇心點頭。

　　「我知道了……那我回城堡了。那個……我會再來的，媽媽。」

　　最後一句話，包含著向被他欺騙的貝卡夫人賠罪的意味。貝卡夫人不知道愛德華心中的痛苦，用爽朗的表情微笑點頭。

　　「嗯，就這麼辦吧。哎呀，你回來媽媽就放心了呢，丹尼。肩膀上的重擔總算放下了，這麼一來……就算去了那個世界，我也有臉見祖先了。」

　　「……別這麼說，請你一定要長命百歲。保重喔。」

　　愛德華再也無法待在這可憐的老夫人面前，輕輕親吻貝卡夫人的手背後，迅速離開房間。

　　愛德華將包裹緊緊夾在腋下，走在漫長的走廊上。獲得可貴情報的喜悅，以及讓貝卡夫人空歡喜，甚至還讓她親手對外人傳授一脈相傳的故事的罪惡感在內心交纏。

　　但是，為了讓「天鵝飯店」不繼續出現死者，也讓勞倫斯先生重拾平穩的生活，現在只能將貝卡夫人給予的情報運用在調查上。

　　愛德華如此說服自己，舉起單手招呼停在玄關前等待客人的馬車。

　　愛德華回到「天鵝飯店」的時候，已經日落了。

　　「愛德華！你回來了喔！」

　　在玄關大廳迎接他的托亞，氣色完全恢復往常般的健康。愛德華不由得鬆了一口氣。

　　「嗨，托亞，你已經沒事了嗎？」

　　「嗯！啊……抱歉喔，讓你擔心了。」

　　托亞看到愛德華擔憂的神情，有點垂頭喪氣的道歉。

　　「您回來了呀，托亞先生一直很擔心您怎麼這麼晚還沒回來呢。」

　　「我剛回來……謝謝你為我擔心，托亞。」

　　愛德華笑著對托亞這麼說之後，用狐疑的眼神看著守護者。

　　「你這身打扮是在做什麼？」

　　「因為勞倫斯先生整個人變的很消沉，所以今天的晚餐就由我來負責做……已經快做好了，要立刻用餐嗎？」

　　「那個啊，我有事情想要邊吃邊告訴你，也想聽聽你的收穫！我想知道你去了哪裡、問到了什麼之類的。」

　　托亞像小狗一樣繞著愛德華這麼說，愛德華表情嚴肅的搖頭說：「不。」

　　「我有點事要找勞倫斯先生。結束後再用餐……托亞，你可不可以稍微等我一下呢？」

　　「嘖。」

　　雖然托亞不服氣地鼓起腮幫子，不過從愛德華的表情來看，他也察覺到應是有相當重要的事情吧，因此乖乖地退下了。

　　「我知道了，我吃零食等你。」

　　「別吃太多，不然會吃壞肚子喔。」

　　留下這句話後，愛德華敲了敲勞倫斯的房間－－也就是以前貝卡夫人居住的房間房門。

　　「勞倫斯先生？我是格萊斯頓，我進去了喔。」

　　雖然對方沒有回應，但愛德華毫不介意地踏入室內。

　　昏暗的房內完全沒有任何燈光。

　　「……勞倫斯先生？」

　　愛德華用自己手上的燭台，點燃房間的燈。

　　稍微明亮起來的室內，浮現坐在床邊低著頭沮喪著的勞倫斯身影。

　　「勞倫斯先生，現在不是您沮喪的時候喔，我有事情想要問您。」

　　「什麼事……」

　　雖然判定結果為心臟麻痺，不過畢竟在自己的旅社裡發生了驚動警察的橫死事件，他應該受到了相當大的打擊吧。他似乎一直無法入睡，眼睛下方出現了濃濃的黑眼圈。

　　「我們剛到的時候，您說過地下室現在當作食物儲藏室和倉庫使用，沒錯吧？」

　　「是……是的。」

　　勞倫斯困惑地點頭，愛德華語氣尖銳的問道：

　　「我今天去見了貝卡夫人……她對我說你們兩人約定好將絕對不碰、不准進入地下室，當作是買賣這棟城堡的條件。」

　　「啊……那、那是……是的，沒錯。」

　　「那為什麼進了地下室呢？為什麼如此注重禮儀的您，會做出破壞約定的舉動呢？」

　　雖然不是逼問，不過被如此嚴肅的追問，勞倫斯稍帶害怕地回答：

　　「對、對不起……一開始我有遵守和貝卡夫人的約定。不過我也不由得常常想到，如果可以把陰涼的地下室當作食物儲藏室和酒窯，那該有多好呢。」

　　「結果呢？」

　　愛德華毫不留情地追問。勞倫斯的視線不安地掃著地面，接著老實承認：

　　「那是……開了旅館後不到兩個月的事情，距離現在大概一個多月前。有位穿著高檔，稍微與眾不同的客人來。」

　　「與眾不同？」

　　「雖是位年輕的紳士，卻留著一頭銀色長髮，戴著深色的單片眼睛，我很少看到這樣打扮的人。不過，從行為舉止和說話來看，是位很優雅的男士。」

　　「……原來如此，那個人怎麼了呢？」

　　勞倫斯眼神看向遠方，似乎在回憶當時的情況。

　　「那個人從漢拔村的老者們那裡聽說這個城堡裡棲息著魔物，並因為對這件事情有興趣，所以想要調查一番。他問我城堡裡面有沒有可疑的地方，我就告訴了他……這座城有間不能打開的地下室。」

　　愛德華的藍色眼睛，因興奮而更加閃耀。

　　「那位紳士去了地下室嗎？打開門……？」

　　勞倫斯深深點頭。

　　「他說一定要去看看，所以我就帶他到地下室的門口。他看到之後，呢喃著原來如此，好像失去興致似的返回自己的房間去了。隔天早上……」

　　「請告訴我那個人物到底做了什麼。」

　　「做了什麼我不知道。不過他表情悠閒地說：『昨天晚上我當作試膽量，進入那個地下室。不過，裡面什麼都沒有。』我心想糟了，之前因為看他失去了興致，而且是客人，所以如果拜託他千萬不要進入地下室……好像有點沒禮貌，於是我當時什麼都沒說。」

　　「但是，其實他對地下室很有興趣，所以跑進去了？」

　　「嗯，證據是從地下室的門板貼到牆上，畫有奇怪圖樣的紙被撕成了兩半。」

　　「……等等可以讓我看一下嗎？」

　　「嗯，請便……雖然是客人做的，不過我是旅館的主人。這等於是我破壞了和貝卡夫人之間的約定。既然已經違約，那就沒辦法了。我就改變做法，把食物搬到地下室去了。」

　　愛德華忙碌地動腦思考。

　　（那張紙大概就是「封印」吧……但是為什麼？一般人類碰了應會受重傷的封印，那個人卻能觸碰、甚至撕破它進入室內，他到底是怎麼做到的……？那個地下室真有魔物嗎……？）

　　各種疑問排列在愛德華的腦海中，他接著問：

　　「您知道那位與眾不同的客人的名字嗎？」

　　「啊……知道，我會用簽到本裡的記錄，做一本顧客名冊。我看看……」

　　勞倫斯大概是沒有因此被愛德華責備而稍微感到安心，他立刻從桌上拿出一本皮製封面的漂亮名冊。

　　翻閱厚紙頁，一個一個看過顧客名字，不久之後勞倫斯在頁面上滑動的指頭突然停下來。

　　「啊，就是這一位。這是寫在簽到本上的名字，他是一個人來的。」

　　「請讓我看看……這……！」

　　愛德華看了寫在勞倫斯所指處的名字之後，驚愕地瞪大了眼睛。

　　上面的確這麼寫著。

　　克萊門斯．麥克弗森。

　　（麥克弗森學長……？怎麼可能……不，學長的確從前就有頭漂亮的銀色長髮，該不會真的是學長吧……？！）

　　五年不見的令人懷念的名字，讓愛德華心中充滿悸動，不過也同時感覺緊張的氣氛如烏雲般在胸口蔓延開來……...

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天水冰

第五章《黑暗中的光芒、光明下的暗影》



　　一個小時後。

　　愛德華、西瓦以及托亞，一邊在餐廳用晚餐，一邊交換當日的心得。

　　「原來如此……原來世上真的有這種像童話故事般的事情。」

　　從愛德華那得知貝卡夫人所述內容的托亞，頗有感觸地說道。他的兩頰塞滿了大肉塊。

　　西瓦做的晚餐只是將根莖類剝了皮和牛肉放在一起燉煮，是道非常簡單的料理。雖然外表不起眼，不過用這些簡單材料煮成的湯汁，竟然如此美味，令人感到不可思議。

　　「這座城堡以及周圍的環境，以某種程度來說就像是童話故事裡的場景。在不斷邁向現代化的倫托拉中，慢慢不可復見的古老黑暗面，在這裡的確還存在著。想必以前這裡的環境是更黑暗吧……就算有魔物棲息著，也一點都不會讓人訝異。

　　「的確如此。這裡晚上超黑的，黑到有點恐怖呢。而且這附近到了晚上根本沒有人。」

　　「還有，托亞。你的的確確被魔物的毒氣侵蝕了……再更進一步思考，神秘的住宿客人打破禁忌打開地下室的時間，和魔物開始出現的時間竟然一致。」

　　愛德華邊將燉得十分柔軟的蕪菁切塊放進嘴裡，邊這麼說。那張總是表情開朗的臉蛋，現在蒙上一層淡淡的陰影。

　　破壞人類理應無法觸碰的封印，進入地下室的那個人，竟然和尊敬的學長同名同姓……這件事情令愛德華相當在意吧。

　　「村人們和貝卡夫人也都說過，被封印在地下室的魔物會『吸取人的精氣』。這樣說來……住宿的客人曾經反應怎麼睡都睡不飽的理由也得到了說明。如果說是在熟睡期間，被魔物吸取了生氣的話……」

　　愛德華聽了西瓦保守的意見，同意地點頭。

　　「……雖然太急著下結論不太好，不過的確有那種可能性。托亞，你確定魔物現在不在這座城堡裡？」

　　托亞嚥下塞滿口中的食物後，用力點頭。

　　「嗯。至少我可以確定現在不在一、二樓，至於說地下室。不去看看不知道……但是，如果魔物真的在這，就算他在地下室，我現在可能也不會沒事吧。」

　　西瓦面對愛德華的這種提案，表情充滿擔心的問道：

　　「可是，這次的工作可能具有相當的危險性呢。我們又沒有攜帶重裝備，要這樣空手去和魔物對抗……」

　　愛德華聽完，愁眉苦臉地點頭。

　　「說的也是。唯一勉強稱得上武器的……大概只有這個吧。」

　　說完，他朝著一直擺在身旁，那個貝卡夫人委託他帶回來的包裹看去。西瓦疑惑的將視線投向那個包裹。

　　「那是封印魔物的神官所留下，說緊急的時候可以使用的物品嗎？的確，從編織物看來，那塊布應該是掛在神殿祭壇上的聖布。因為年代看來已經十分老舊，說不定是真的。」

　　托亞興致勃勃的冒出頭來。

　　「喂，裡面包的是什麼？打開看看嘛。」

　　「不行。」

　　愛德華乾脆的拒絕托亞的催促，托亞不滿的鼓起腮幫子。

　　「為什麼？如果不知道裡面包的是什麼，怎麼知道這東西到底派不派的上用場呢？因為又不一定是武器。」

　　「托亞先生說的也有道理，至少檢查一下裡面的東西會不會比較好呢？」

　　雖然連西瓦都發言贊同，不過愛德華表情嚴肅地搖頭。

　　「不行，貝卡夫人說現在不能打開。那位女士記憶已經混亂，我卻趁這個機會佯裝成她的兒子套出這麼多消息，甚至還收下了這樣的東西……實在是很沒有人道而且卑鄙的行為。」

　　「愛德華少爺，可是……」

　　「我知道這是必要的，但是我的罪惡深重依然無法改變……所以，至少關於這件事情，我希望遵從夫人的意志。不管到時候用得上或用不上，這東西本就不應該屬於我。我只是代替她兒子，暫時保管一下子而已。」

　　「唔……原來如此，說的也是。抱歉，我說了不經思考的話。」

　　「我也是……我不瞭解您的心意，實在很抱歉。」

　　托亞和西瓦都反省道歉。

　　「不，連我一開始也因為想立刻打開而被責備，所以我也不能說什麼冠冕堂皇的話……而且我們之中缺乏身手很好的人，這樣的確有點靠不住。」

　　愛德華為了放鬆兩人的心情爽朗地笑了，還說了一句俏皮話：

　　「這麼一想，如果那個肌肉刑警在就好了。」

　　沒想到，就在下一刻。

　　「喂，你該不會是在說我吧？」

　　餐廳迴盪著怒吼聲。托亞嚇得從椅子上跳起來，愛德華和西瓦也驚訝的雙雙回頭看去。

　　像凶神惡煞般站在那兒的是……不用說也知道是倫托拉市警的刑警，凱文．普萊斯。

　　「你……你不是回去了嗎，普萊斯先生？」

　　被托亞這麼一問，普萊斯大剌剌地走近餐桌，用臭屁的口吻說：

　　「我把那個老爺爺送回家，部下也回倫托拉去了！」

　　「我是問你幹嘛一個人回來？」

　　「那、那是因為……嗯，雖然不知道這來歷不明的料理是什麼，不過我也要吃！吃完早餐後到現在我什麼都沒吃。」

　　普萊斯話說完後也不等對方回應，直接在托亞旁的椅子上坐下。這個只有體力和毅力是唯一優點的男人，也露出了疲倦的表情。

　　「西瓦，也讓普萊斯先生用餐。」

　　「遵命。」

　　西瓦立刻站起，在普萊斯面前擺設深盤和麵包。普萊斯自行拿起木湯匙，隨手撈起鍋中的食物放在盤子裡。看來他相當飢餓。

　　愛德華看了一會兒連大衣都沒脫就卯起來用餐的普萊斯，重複問了和托亞一樣的問題：

　　「那你為什麼一個人回到這裡？我還以為既然已經判定那個老婦人的死因是心臟麻痺，搜查工作應該就結束了呢。」

　　「搜查工作是結束了，所以部下都回去了。」

　　「那為什麼普萊斯先生要一個人回到這來？」

　　普萊斯在長時間熬煮的牛腿肉上，塗上大量的黃芥末醬，豪爽地塞進嘴裡。並一邊咀嚼，一邊口氣粗魯地回答：

　　「因為我很在意。」

　　「在意什麼？不是已經結案了嗎？」

　　「我也不知道。我雖然不覺得自己有所謂刑警的知覺……但就是很在意。而且啊……」

　　普萊斯依舊不改狼吞虎嚥的步調，把肉和蔬菜都給吃光，有點難以啟齒地開口說：

　　「我可是刑警耶，我有義務維護生活在管轄區內傢伙們的安寧……就、就算對象是你們幾個也一樣。」

　　「……喔？普萊斯先生該不會是因為擔心我們才回來的吧？」

　　普萊斯被愛德華如此調侃，用碩大的拳頭重重地敲擊桌面。強力的衝擊，讓水杯都震移了一公分左右。

　　「混、混帳！我怎麼可能會擔心你們這群外行人軍團！」

　　「……雖然這樣很囉嗦，不過我還是要說，我是私．家．偵．探。」

　　「囉嗦。總、總之，我欠你們一筆！要是這次可以償還，我希望我們之間可以一筆勾銷，就是這樣！」

　　普萊斯一口氣說完，又一口氣喝乾玻璃杯裡的蘋果酒。

　　他那粗壯的長臉奇怪地扭曲，就像是外行人做出的失敗雕刻。

　　態度總是冷淡又愛吵架的刑警，現在好像有點害羞。

　　「噗。什麼嘛，果然是因為在意我們啊！說的也是，只要和愛德華在一起，說不定又可以不勞而獲呢。」

　　「喂，你這小鬼！」

　　「嘿嘿嘿，你一定是因為我說對了才會生氣！」

　　「你說什麼！」

　　托亞閃開普萊斯跨過餐桌揍過來的拳頭，擺了個鬼臉。

　　「托亞，別一直調侃別人……普萊斯先生你也是，刑警竟然對一個小孩施加暴力，這樣不太好吧？」

　　「唔唔。」

　　就算是因內心害羞而差點發起脾氣的普萊斯，聽到這句話也收斂了起來。愛德華則露出燦爛的笑容說道：

　　「其實，這次有能以體力決勝負的人來幫忙，我打從心裡感到高興喔。謝謝你，普萊斯先生，我們很歡迎你。我想勞倫斯先生一定也這麼想吧。」

　　「干、幹嘛啦？這樣不像你，說話這麼老實。」

　　愛德華仍舊以最棒的笑容，對著氣消了的普萊斯說：

　　「因為你真的很值得依靠……對了，普萊斯先生在馬車上搖晃度過的這一天，我知道了不少事情喔……想聽嗎？」

　　「什麼？可是，那個老婆婆的死因不就只是心臟病發作嗎？只是生病罷了，還會有什麼需要知道的情報？」

　　「……嗯，直接死因說不定是心臟麻痺，不過你沒想過是什麼誘發的嗎？」

　　愛德華將餐具擱置一旁，兩肘撐在餐桌上，將下巴墊在十指交合的雙手上。

　　普萊斯將叉子叉進一塊馬鈴薯，就這樣靜止動作。

　　「你說什麼？」

　　「當然，因為對方已經年邁，心臟理應相當虛弱。不過，你應該看過那個人死亡時的表情吧，普萊斯先生。」

　　「是啊……與其說是痛苦，還不如說是驚愕。我看過許多死者的表情，但是我還是第一次看到死時表情那麼驚訝的傢伙。

　　「……也就是說，如果她死前遭遇嚴重到可以引起心臟病發作的驚嚇呢？」

　　普萊斯低喃：

　　「你想說什麼？是她先生嚇她的？我不覺得他會做這種事啊。」

　　托亞和西瓦聽到這相差了十萬八千里的推測，都不禁楞住互看對方。不過，愛德華卻用冷靜的聲音說：

　　「如果說，睡的正安穩的時候，突然感受到什麼氣息、或是被托亞的叫聲吵醒。接著從黑暗當中，出現了巨大的魔物，朝著自己撲來……」

　　「喂喂喂！等一下！為什麼會出現魔物？這種愚蠢的事情怎麼可能……」

　　「你應該不至於想說『怎麼可能有』吧？在巴爾福公立中學的時候，你不是也看到幽靈愛兒希了嗎？」

　　「唔……媽的，叫部下先回去還真的做對了，你們總是說一些挑戰刑警常識的事情……所以呢？接續上一次的幽靈，這次的對手是魔物嗎？是魔物讓那個老婆婆嚇到心臟病發作嗎？」

　　「或是魔物從她身上吸取了生氣……」

　　「……怎麼會有這種事。」

　　愛德華收起笑容，調整坐姿。接著，用嚴肅的口吻說道：

　　「你有勇氣面對遠超過刑警常識，或是現實主義者常識的事情嗎？這次的工作說不定真的很危險喔。」

　　「正、正如我所願。」

　　普萊斯北愛德華的魄力壓迫，也挺直腰桿，將緊握的大拳頭放在兩腿上。

　　「魔物也好、人類也好、幽靈也好，只要危害市民，身為刑警的我就要將他逮捕。如果你說的是真的，就算上面說我愚蠢不理睬我，對我來說也確確實實是個案件！」

　　餐桌上瀰漫一股緊張的沉默，愛德華安靜的聲音打破這股沉默：

　　「老實說，我現在對你真的改觀了，感覺好像跌破好幾百副眼鏡呢。」

　　「啊，我也是、我也是！我大概五副！」

　　「才五副喔！還有金毛的，你也一樣，該不會你之前都小看我了吧？」

　　雖然表情有點鬱悶，不過被人褒獎似乎很開心。普萊斯的怒吼中，不像往常那樣帶有憤怒。愛德華終於露出平常人見人愛的微笑說道：

　　「哎呀，有什麼關係嘛，今後我會把你當作一位刑警尊敬的……那麼，我就告訴你現在為止我知道的一切事情，拜託你不要聽完之後就說不幹了喔？」

　　「囉嗦！快講！」

　　「那麼……」

　　愛德華用順耳的聲音，開始說起托亞今早昏倒的原因，以及自己和貝卡夫人會面後得知的所有事情。

　　「呣唔唔唔……」

　　一直用著拘謹的姿勢聽著的普萊斯，表情複雜地低聲呢喃：

　　「換句話說，那個誰來著的……克萊……克萊……」

　　「克萊門斯．麥克弗森。」

　　愛德華表情沉痛地說出和學長一樣的名字。

　　「沒錯，你認為那個傢伙破壞了人類無法觸碰的封印進入地下室，就是這次事件的起端？」

　　「我認為有這種可能性。封印被破，代表著如果地下室真的封印著魔物，那麼現在魔物已經獲得自由，再次回到這個世界了。」

　　愛德華冷靜地說，不過普萊斯卻皺起了粗鼻。

　　「等等。如果真的有魔物存在，那第一個被攻擊的應該是那個麥克弗森才對呀？」

　　「沒錯……這也是一個謎。不過，光在這裡說些假設也沒用。魔物到底存不存在，我們應該起身行動，尋找物證。」

　　愛德華站起身來，西瓦和托亞也把餐具擱置在桌面。

　　「那，要去哪？」

　　「去充滿謎題的地下室。說不定，魔物正躲在那裡，等待城堡日落西沉的時刻到來。」

　　「什麼？」

　　「對自己的力氣很有自信的，只有你了。我可以拜託你嗎？」

　　普萊斯得知也許很快就得和魔物對決，緊張得繃緊了臉。不過，他立刻調整心情，突然站起身來說：

　　「當、當然！好，我們走吧！」

　　看來他無時無刻都希望主導權在自己身上。率先走出餐廳的普萊斯，踏出玄關大廳三步之後突然停下腳步回頭，表情稍微不好意思的說：

　　「……喂，那間地下室在哪？」

　　「……這裡嗎……」

　　普萊斯嚥了一口口水。

　　「故意做成暗門啊，蠻厲害的嘛。勘驗現場的時候，沒有一個部下發現這扇門。」

　　四人站在地下室的入口，各自手持的提燈發出光芒照亮周圍。

　　勞倫斯告知的通往地下室的通道入口，用和牆壁一樣的漆，弄成了一扇暗門。並設計成沿著暗門後的陡峭樓梯走下，就會通往地下室的大門。

　　大概是貝卡家的某人害怕外來者或是小偷入侵地下室，所以特意做成暗門吧。

　　畢竟這裡是四百年間都照射不到日光的地下室，內部潮濕的空氣冰冷到快要凍結。微微掠過鼻尖的霉味，到了夏天一定讓人承受不了吧。

　　「愛德華少爺，這就是被破壞的封印。」

　　西瓦將手提燈貼近厚門以照亮目標。

　　這道門扣著兩條堅固的門閂。除此之外，還有畫著類似古代文字的複雜花紋的紙，沿著牆壁牢牢地貼到門板上。不過，現在這道封印被破壞得體無完膚。

　　「嗯？這樣一張紙，怎麼能把魔物關在裡面呢？」

　　三人還來不及制止，普萊斯就粗魯地觸摸被破壞的封印。接著立刻「啊」地驚呼一聲，把手縮了回來。

　　「這是什麼啊？好燙耶，感覺好像摸到剛從爐子拿下來的鍋子一樣。」

　　愛德華一邊看著普萊斯那真的發紅的手掌，想起貝卡夫人說的話。

　　「那大概是神官灌注在封印當中的靈力吧。沒想到經過四百年，即使被破壞了還具有那樣的威力。」

　　「原來如此，原來魔物也會怕熱啊。」

　　不管是多麼異想天開的事情，只要親身體驗過之後，也能將此事當作事實接受。思考單純明快的刑警，甩著手目不轉睛地盯著那道門。

　　「總之先進去看看吧。既然封印被破，就代表可以進去了吧？」

　　「嗯，現在勞倫斯先生似乎把這裡當作倉庫使用。」

　　西瓦說完，卸下粗糙的木製門閂。沉重的門閂被拉動時，發出吱吱咯咯的聲響。

　　「好，進去吧！」

　　兩道門閂都卸下後，普萊斯摩拳擦掌，再次調整思緒推想接下來和魔物間的遭遇戰。

　　不過，就在普萊斯的手快要摸到門把之前，托亞嬌小的身體，鑽進普萊斯巨大的身體和門之間的空隙。

　　「我先！」

　　托亞說完，用他全身的體重推開門把，但手提著手提燈衝進地下室。

　　「啊，喂，你這死小鬼！」

　　雖然這個舉動，是因為托亞認為自己對魔物的氣息最敏感的使命感使然，才做出的行動；不過不知道這件事的普萊斯，卻懊悔地跟在後面。愛德華和西瓦也邊警戒周圍環境，邊走進漆黑的地下室。

　　「嗯……」

　　托亞將提燈提高到頭上，站在房間正中央。光線勉強照射到房間的四方，微微照亮用堅硬的石塊堆砌出的牆壁。

　　「什麼嘛，比我想像中的還要小呢。天花板也很低，好像會撞到頭……地上放了一堆東西。」

　　屈身小心避免著撞到低矮天花板的普萊斯，腳不慎踢到木箱，開口抱怨。

　　原來如此，因為被當作食物儲藏室，因此入口附近的地板上鋪了一些稻草，稻草上堆積著裝著蔬菜和酒瓶的木箱子。

　　四人避開木箱，沿著牆壁行走，用提燈照亮地下室。

　　「托亞，怎麼樣？」

　　托亞被愛德華這麼問後，像獵犬般找尋魔物氣息的他，悠然自得的說：

　　「有點起雞皮疙瘩。不過……嗯，愛德華，我的眼睛是黑色的吧？」

　　愛德華將提燈照往托亞。的確，少年的眼睛和往常一樣是黑色的。

　　「嗯嗯。」

　　「想也知道，我感覺不到魔物在這裡的跡象……不過，多少還是有一點感覺，覺得沒多久之前他還在這裡。」

　　「……原來如此。」

　　「各位，請來這裡一下。」

　　前往房間深處調查的西瓦發出聲音，一行人踏著干稻草朝他的方向走去。

　　「請看這個。」

　　西瓦照亮的壁面釘著一副細長的鎖鏈，前端筆直地垂在地板上。

　　「這到底是什麼呢？要把什麼銬在牆壁上呢？」

　　愛德華單膝跪地，仔細地調查鎖鏈，表情瞬間緊繃了起來。

　　「這是……銀製的鎖鏈。而且前端好像最近才被強大的力量給扭斷，只有這裡的顏色不一樣。其他部分的表面都因為氧化而黑掉了。」

　　「你說被扭斷？喔。」

　　「讓我看一下。」

　　托亞推開普萊斯，擠到愛德華身旁蹲下，摸了鎖鏈的他，身體突然微微顫抖。

　　「托亞？沒事吧？」

　　「嗯，沒事……我感覺到比方纔還要強的魔物氣息。」

　　「什麼？你說魔物在這裡？！」

　　「不是，是待在這裡很長一段時間……不過現在已經不在了。魔物是被這個鎖鏈給鎖住的。」

　　托亞拿起細鎖鏈讓大家看。普萊斯不服氣地嗤鼻道：

　　「用這樣又細又華麗的鎖鏈嗎？如果是魔物，力氣一定很大吧？怎麼可能直到最近才把這種鎖扭斷呢？」

　　托亞立刻用如講述常識般的口吻，回答這個簡單的問題：

　　「這當然不是普通的鎖鏈呀。」

　　「啊？你這話是什麼意思？」

　　「我從這部分感覺到很強的神聖之力，拿著它就覺得胸口好舒服。」

　　托亞拿著接近牆壁那端的鎖鏈，表情有些愉快。西瓦壓低聲音接著說：

　　「有可能是在神殿接受過祝福，用聖水淨洗過的鎖鏈。會不會是神官用這個來束縛住魔物？」

　　「原來如此……」

　　愛德華感慨萬千地點頭。不過，托亞拿著鎖鏈被扭斷的前端，皺起年幼的臉。

　　「不過，這邊我感覺到……令人討厭的波動。有人用強大的力量玷污了鎖鏈……所以魔物才有辦法扭斷掙脫的吧？」

　　「有人又是誰呢？」

　　「那種事情我怎麼可能知道啊。」

　　「哼，你的能力也才半吊子而已嘛，烏鴉小鬼。」

　　「不要烏鴉烏鴉的叫我！你這個肌肉白癡！」

　　愛德華在如小孩般鬥嘴的托亞以及普萊斯旁，用嚴厲表情拾起托亞丟下的鎖鏈。

　　「是誰玷污了神聖的枷鎖嗎……該不會是那個叫做麥克弗森的人物吧……？」

　　擁有能玷污神官神聖枷鎖的能力者，只能說他的存在是邪惡的吧？愛德華怎麼也無法把那樣的人，和溫柔學長的身影重疊在一起。

　　（一定是其他同名同姓的人。那樣自傲、挺拔的紳士學長，怎麼可能做出這種事！）

　　愛德華心裡雖然這麼想，不過勞倫斯說的「銀色長髮」卻和麥克弗森的特徵一致，這讓愛德華的胸口充滿千頭萬緒。

　　「……愛德華少爺。」

　　西瓦大概是察覺到愛德華複雜的情緒，靜靜的叫喚。愛德華甩頭，讓鎖鏈從手中滑落。

　　「這邊似乎什麼都沒有……雖然魔物過去被封印在這裡，不過現在已經不在了。換句話說，他大概已經潛入過去棲息的森林，而在深夜時為了求取人類的生氣回到這裡來。這樣想應該比較妥當吧？」

　　愛德華說完，回頭看著一行人。大家一致點頭，自己也點頭回應，繼續說道：

　　「如果是這樣，今天晚上魔物就很有可能會再回來城堡。離深夜還有一段時間，我們回餐廳繼續討論吧？」

　　「瞭解。啊－－好想趕快呼吸到新鮮的空氣喔！」

　　不只是污濁的空氣，魔物的氣息也讓他感到不愉快吧。托亞和方才進地下室時一樣，帶頭離開地下室。

　　「喔。我只有這次和你有同感！一直彎腰駝背的，腰都痛了。」

　　普萊斯也跟在托亞身後。

　　「愛德華少爺，我們走吧。」

　　「……嗯。」

　　愛德華在西瓦的催促下，最後一個離開地下室。

　　爬上通往一樓樓梯的他，視線突然停留在地板上。

　　「……？」

　　愛德華將它撿起一看，那是張對折過的小紙片。他若無其事地看了寫在紙上的文字，頓時一陣驚訝。

　　對折的紙片表面，留下了用鋼筆書寫的優美字體，上面署名著「給愛德華．Ｈ．格萊斯頓C。M。」。

　　（……給我的……？C。M。……？該不會是克萊門斯．麥克弗森……？！）

　　強烈的衝擊震撼了愛德華的心臟，他不由得用手扶住牆壁。

　　在署名上正確地寫出愛德華的名字，不就代表著要讓愛德華知道，自己的確就是他所想的那一位克萊門斯．麥克弗森嗎？

　　而且，剛剛經過這裡的時候，地上並沒有掉落這樣的紙片。換句話說，在愛德華他們進入地下室的短暫片刻，克萊門斯來到這裡，並留下了紙片。

　　「麥克弗森學長他……為什麼……」

　　「愛德華少爺？怎麼了嗎？」

　　從樓梯上方傳來西瓦詫異的聲音。愛德華幾乎半反射性地將紙片塞進上衣口袋。

　　「沒事，我馬上去。」

　　愛德華努力裝出平靜的聲音趕上西瓦，跑上階梯……

　　四個小時後。

　　總之，愛德華他們決定在昨晚老夫婦住宿的房間裡，等待魔物到來。

　　西瓦正橫躺在寢室的床上。

　　這是個一不小心就會首當其衝被魔物攻擊的工作，所以不能讓重要的愛德華以及托亞來做。至於普萊斯，則是希望能讓他準備完全以便和魔物對峙。

　　因為難得堅持己見的西瓦這麼主張，因此誰也無法推翻他的決定。

　　其他三人則是躲在寢室廚櫃、窗簾的陰影下以及衣櫃中，等待魔物出現。

　　老實說，他們四個人都不知道當魔物出現時，和對方作戰及擊斃對方的明確方法。

　　只有愛德華姑且拿著貝卡夫人交給他的「某樣物品」。但是布包裡面到底是什麼，又該怎麼使用……甚至連到時候派不派得上用場都不清楚。

　　即是某種程度上已經習慣和幽靈交談的托亞，也是首次面對魔物，因此他沒有自信自己到底能和魔物溝通到什麼程度。

　　剩下的就是依靠身手意外矯健的西瓦的機靈程度、普萊斯的蠻力、以及最不想使用卻不得不依靠的手槍了。這就是現在的狀況。

　　就在這種不安的情緒中，愛德華以要去看一下把自己關在房裡的勞倫斯為借口，離開客房。

　　不過，愛德華卻沒有前往勞倫斯的房間。而是穿過玄關大廳，走出寒風颼颼的戶外。

　　拉緊外套衣領，一手提著提燈，另一手拿著那件包裹的愛德華，毫不遲疑地走向架在城堡前河流上的小橋。

　　方纔，在地下室外撿到的紙片……裡面寫著「午夜時分請到橋上」這樣簡潔的指示。

　　秀麗的筆跡，是清楚留在愛德華記憶中，那位克萊門斯．麥克弗森的筆跡。

　　不過即使如此，他還是希望有什麼地方搞錯了。那位耿直的克萊門斯，怎麼可能和魔物有關係……愛德華心裡是這麼想的。

　　心中懷著極大的迷惑以及不安，他靠著一盞微小的燈光，在黑暗中持續等待。

　　白色的氣息，如白雲般飄散，漸漸和黑暗融為一體。

　　流動和緩的河川沒有發出任何水聲。雖然已經快到了指定的時間，卻完全沒感覺到有任何人接近過來。

　　不過－－

　　「好久不見了，格萊斯頓。」

　　愛德華聽到由背後突然傳來的熟悉聲音，吃驚地轉頭。

　　「啊……」

　　愛德華那很少動搖的美麗臉蛋，現在正因為失望、驚喜以及訝異交織成的複雜感情，而顯得有些扭曲。

　　「果然……是你啊。」

　　從顫抖的嘴唇中發出的聲音，明白地反應出他內心的動搖，也微微地顫抖著。

　　臉上浮現靜靜微笑，並看著自己的那個人，毫無疑問的就是愛德華尊敬無比的學長－－克萊門斯．麥克弗森。

　　不過，五年的歲月，的確讓克萊門斯有了改變。

　　學生時代，雖然身為豪門子弟卻愛樸素穿著的克萊門斯，現在卻穿著一身類似軍服，鑲有華麗絨飾帶的全白衣裳。雙手套著白手套，右手握著一把長手杖。

　　不可思議的是，克萊門斯並沒有拿著任何提燈。不過鑲在手杖前端的大石頭，卻散發出青白色的光芒。

　　改變的不只有他的服裝。

　　雖然端正的五官輪廓和及腰銀髮都沒有變，不過表情卻冷淡得徹底，過去沉穩又溫柔的氣息早已消失。

　　而且，左眼被鑲有深色鏡片的單片眼鏡隱藏住，讓人完全看不清楚。深藍色的右眼完全沒有透露出任何感情，宛如一顆玻璃球。

　　「沒錯，是我啊。你不為這許久不見的再會感到開心嗎？」

　　雖然聲音和以前完全相同，但是微笑以及聲音的本質，都冷淡到讓人發寒，很明顯的，他本身對這次的再會並不感到開心。

　　愛德華拚命隱藏住內心的動搖，提高嗓門發問：

　　「如果不是在這種情況下再會，我一定會很高興的……學長，你為什麼進入這座城堡的地下室呢？是你……解放了這裡的魔物嗎？」

　　愛德華沒有餘力在言辭上多作修飾，直接切入核心。

　　克萊門斯似乎覺得很有趣似地提起嘴角微笑。不過，就算嘴上在笑，眼睛依然是冷漠地觀察著愛德華。

　　「呵呵，你還是一樣明快嘛，格萊斯頓。沒錯，就如同你和你的夥伴所猜測的。我從村中的老者那兒，得知這座城堡的地下室有一個長年被幽禁的可悲魔物。所以我才來這間旅社投宿，並進入地下室。」

　　「你到底是怎麼做的？一般人應該不能觸碰那道封印。」

　　克萊門斯輕輕舉起戴著白手套的手。

　　「事實上我就是辦得到。至於為什麼辦得到，我現在不想向你說明。還有另外一件事實就是，把那個可憐的魔物從牢獄當中解放的，也是我喔。」

　　「玷污了神聖的枷鎖？」

　　「沒錯……雖然我是從很遠的地方看的，不過你的同伴當中，似乎有可以感受到魔物以及聖靈氣息的人……只是能力似乎尚未成熟。唯有從以前就很有人望的你，才會連這麼貴重的人才都對你十分仰慕吧。」

　　「學長……這到底是為什麼？你到底想做什麼？還有，為什麼你不會被魔物襲擊呢？另外就是為什麼……」

　　「一直用問題盤問對方太不禮貌了喔，格萊斯頓。」

　　克萊門斯用帶有責備的語氣這麼說，並將手握著的手杖尖端指向愛德華的鼻尖。雖然對方絕非聲色俱厲，但愛德華卻因這驚人的壓力而啞口無言。

　　「麥克弗森學長……到底你……」

　　「我不是為了回答你的問題才來的，我只是想看看我懷念的學弟。不過，看在過去的情分上，我就告訴你一點吧。」

　　「……」

　　愛德華緊繃著臉瞪著克萊門斯。克萊門斯筆直……且氣定神閒的接下這道視線說：

　　「自從我父親事業失敗家道中落以來，我的人生就充滿了挫折，那是你絕對無法想像的殘酷歲月，被過去認為是朋友的人捨棄，被我相信的人們背叛……失望改變了我。現在的我……不，那種事情已經不重要了。」

　　克萊門斯用右眼凝視著愛德華，臉上浮現如冰雕般的笑容。

　　「現在的我，正在尋找能成為我忠實僕人的強大魔物。」

　　「你說什麼……？」

　　愛德華因為這無法想像的語句感到愕然。克萊門斯宛如享受著愛德華的表情一般，從喉嚨發出笑聲。

　　「所以才會來到這種鄉下村莊，特地費盡心思讓那個魔物獲得自由。施加法術，讓魔物成為我的東西……不過很可惜，四百年的幽禁，實在是太漫長了。」

　　「施……法術……？你會做那種事？」

　　「人總是會成長的。我從以前就很想成為魔法師。以某種角度來說，我現在正漸漸實現著那個夢想。」

　　克萊門斯亮出鑲有石頭的手杖，開心的笑了。看來那根手杖，是施「法術」的必須物品。

　　「那麼，旅館客人看到的謎樣人影是……」

　　「沒錯，是我讓魔物去的。原本想讓他每天吸取旅客的生氣，漸漸恢復妖力。沒有襲擊旅館負責人的原因，是因為如果他倒下了，就不會再有旅客來了。」

　　「原來……是這麼一回事……」

　　愛德華發出歎息。

　　雖然眼前的人的確是克萊門斯，不過已經不是愛德華所熟悉的那位誠實且聖潔的他了。

　　解放魔物隨意操控，甚至指使那個魔物攻擊人類……現在他是個能毫不在乎地做出這種非人道行為的恐怖人物。

　　不過，愛德華還不能完全接受這個事實。

　　「魔物雖然恢復了一些力量，不過不如我所期待。在某種程度上，他沒有滿足我的要求。」

　　克萊門斯表情煩悶的搖頭，滿不在乎地說：

　　「那傢伙不夠格，我不需要他了，所以隨你們處置吧。」

　　「什……！」

　　「你可以打倒魔物，討委託人的歡心。就算是無聊的魔物，也有這種小用處吧。就當作是我送給可愛學弟的餞別禮……那麼，不要浪費時間吧，我要走了。」

　　克萊門斯說完，便轉身離開。夜風吹揚起他那筆直的銀髮。

　　「請等一下，麥克弗森學長！你到底想做什麼？我……我所認識的你，不是這樣的人……」

　　克萊門斯聽到愛德華拚命叫喊的聲音後回過頭，感覺很無趣似地丟下一句話：

　　「我沒有義務維持你所認識的我，只要我們有緣就會再見面。再次見面前，把你那個從五年來一點都沒進步的幼稚正義感修正一下吧，不然我們談不下去。那，告辭了。」

　　克萊門斯「喀」、「喀」地踏響沉重的腳步聲過橋。愛德華看著宛如從黑暗中浮現的青白色冥界死者般的背影，說什麼都不肯罷休。

　　「學長！」

　　不過這次，克萊門斯沒有停下腳步也沒有回頭。只有聲音敲打著愛德華的耳膜。

　　「你一直在這磨磨蹭蹭得好嗎？我已經對那個魔物下了最後的指令。再不趕快回去，我想你的同伴們會遭殃。」

　　「……！」

　　愛德華突然轉頭看向城堡。

　　二樓的窗戶……托亞他們所在的客房窗戶，看得到劇烈搖曳的燭光。

　　「你該不會讓魔物襲擊他們吧……？」

　　愛德華將視線轉回橋上。不過，眼前只有一片黑暗。克萊門斯和來時一樣，突然且完全地消失行蹤……

　　「……混帳！」

　　愛德華不由得重踹地面，全速向城堡跑去……...

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天水冰

　　直接穿過寬廣的大廳，三步並作兩步地衝上樓梯。

　　以如子彈般速度趕往客房的愛德華，倒抽了一口氣。

　　映入他眼簾的景象，是披著破爛黑布的魔物，以及正和他對峙的三人。

　　魔物的身形比高大的普萊斯還大上許多。雖然是用兩腳站立，不過他的姿態實在醜陋得不像人類。

　　包覆住粗壯身體的皮膚是綠褐色的，全身長滿黑色剛毛，關節分明的手腳指頭都異樣地長，指尖長著如刃物一般尖銳的長爪。

　　右腳踝垂著銀製腳環以及短鎖鏈。

　　（這就是……學長操縱的魔物……那就是學長玷污後，魔物扯斷的鎖鏈嗎？）

　　愛德華首次目擊魔物的衝擊，讓他呆然佇立當場。

　　『咕嚕嚕嚕嚕……』

　　魔物的脖子以上酷似狼頭，鼻子又尖又長，裂至耳際的嘴中吐出長舌。並排著的牙齒縫隙間，洩露出猙獰的呢喃。

　　『……殺了……愛格妮絲……不可原諒、人類、不可原諒……！』

　　普萊斯聽到這紊亂的呼吸間吐出的話語，發出低沉威嚇的怒吼：

　　「我不需要得到你的原諒！怪物，吃這個吧！」

　　磅、磅、磅！

　　普萊斯兩手緊握手槍，朝魔物的肚子開槍。

　　『吼喔！』

　　魔物發出咆哮，從被子彈準確命中的腹部流出灰色的粘稠體液，不斷滴落到地板上。

　　「打中了……！」

　　大概是有準確命中的手感吧，普萊斯發出吶喊。

　　『咕……嗚嗚嗚嗚嗚。』

　　不過，魔物卻沒有因此倒下，反而提高了怒吼聲。接著舉高雙手，以猛烈的勁道朝著普萊斯撲過來。

　　『殺了你……殺了你！』

　　「哇啊！」

　　普萊斯不一會兒就被魔物用粗壯的手抓起脖子，雙腳騰空抬起，宛如小孩子一樣揮舞著手腳掙扎。不過，魔物手腕的勁道，卻一點也沒有因此而鬆懈。

　　「嗚……放、放開我！放開我，你這個混蛋！」

　　被抓著脖子騰空抬起，一定很難呼吸吧。普萊斯的臉漸漸漲紅。

　　「放開普萊斯先生！」

　　「放開他！」

　　托亞和西瓦也果敢地挑戰魔物，不過一瞬間就被強勁的單手揮開，撞倒在地。

　　「托亞！」

　　看到這個景象，好不容易回過神來的愛德華，抱起倒臥在腳邊的托亞身體。大概是因為撞到地板，少年的臉頰紅腫，嘴唇磨破出血。

　　「你跑到哪裡去了啦，愛德華！待在寢室沒多久，魔物就突然來了……不行啦，那傢伙說什麼都不聽！和幽靈完全不一樣。」

　　「我知道……等等，別去。」

　　「不能等啊！再這樣下去，普萊斯先生會窒息呀！」

　　「我知道！不過我們用一般的方法，對那個傢伙是行不通的！」

　　托亞一點都不在意自己的傷勢，為了解救普萊斯打算再次衝向魔物。愛德華抓住他的手臂加以制止，將一直小心抱著的包裹放在地板上。

　　「現在正是使用這個的時機。」

　　愛德華說完，慌張地解開裹布。

　　「這是什麼……」

　　在兩人期待的視線關注下，出現的是謎樣的物體。

　　怎麼看，這都只是劍的「劍柄」罷了。

　　銀製的劍柄上刻著細緻的圖樣，十分美麗。不過，卻沒有最重要的刀身。

　　「這是什麼嘛，這種東西一點用都沒有啊。」

　　托亞發出失望的聲音，愛德華也啞口無言。不過，用提燈照亮後，發現柄上刻著一些文字。

　　「上面有刻東西。是古式文法啊……『揮舞吾身。心術端正者，待得女神守護。』好像是要我們握這個劍柄。」

　　「拿這個打有什麼用！媽的，我等不下去了！」

　　托亞再次向魔物衝去。從剛剛開始，西瓦就不斷投擲燭台和花瓶，想要轉移魔物的注意力，不過魔物握著普萊斯脖子的手，卻越來越用力。

　　「嗚……嗚、嗚嗚嗚……」

　　魔物的爪子在普萊斯的粗壯脖子上越掐越深，脖子上流下了幾行紅色鮮血。普萊斯粗獷的臉上染上一片青黑，充滿血絲的眼睛似乎整個凸了出來。

　　「混蛋！普萊斯先生會死耶！快放開！」

　　托亞加上助跑的力道，使勁往魔物撲過去。整個人掛在魔物的手腕上，想盡辦法讓魔物的手離開普萊斯。

　　「嗚、啊、哇、啊、哇啊啊啊！」

　　不過托亞的奮鬥都白費了，他纖瘦的身體被輕易甩落。而且，魔物的大腳就硬生生踩在摔落地板，因痛苦而無法動彈的托亞胸口上。

　　「嗚……」

　　托亞的口中發出苦悶的聲音。

　　「托亞先生！」

　　西瓦舉起附近的椅子，往踩在托亞胸口上的魔物腿部砸去。不過椅子的椅腳卻被輕易折斷。

　　「可惡……這樣下去，大家都會沒命……」

　　愛德華咬牙切齒。魔物將體重施加在踏著托亞胸口的那隻腳上。托亞因胸腔被壓迫，痛苦地喘息著。肋骨被壓到發出「嘎」的討厭聲音。

　　「愛德華少爺，這樣下去……」

　　愛德華聽到西瓦絕望的聲音，賭上最後一絲希望，用兩手握住劍柄。

　　（這樣做到底可以幹什麼……）

　　一邊這麼想，一邊像使用真刀一樣，朝魔物擺出架勢。

　　「啊……！」

　　接下來的瞬間，發生了令人不可置信的事情。

　　從劍柄開始，筆直地迸出一道耀眼的銀色光芒。

　　「這是……！」

　　愛德華瞪大了眼睛，這簡直可以稱為光之劍。

　　「這就是……女神的守護嗎……」

　　一瞬間被光芒的清淨以及美麗吸引的愛德華，立刻重新舉刀擺起架勢。

　　「雖然我不知道它具有多大威力……來吧，魔物！」

　　愛德華在巴爾福公立學校時，曾經學過劍術。他趕往魔物身旁，首先朝著舉起普萊斯脖子的手腕切下。

　　「喝！」

　　『嘎啊啊！』

　　在裂帛似的吆喝聲響起的同時，魔物的慘叫也在房間內迴盪。光之刀刃輕易地將魔物粗壯的雙手從胳臂上切斷。

　　「普萊斯刑警！振作一點！」

　　「嗚……咳、嘎哈……」

　　西瓦使力把魔物的手臂從摔落地板的普萊斯脖子上扯下。原本瀕臨窒息，但終於獲得解放的普萊斯，跪趴在地板上猛烈咳嗽。大概是因為喉嚨被掐得很緊，他連話都說不出來。

　　被扔在地上的魔物手臂宛如獨立生物一般，彎曲手肘蠕動指頭。

　　愛德華首先確認普萊斯撿回了一條命後，接下來打算要救托亞，於是轉向魔物……之後發出了「啊」的驚歎聲。

　　失去了雙手，痛苦得無法站立的魔物，就這樣倒在托亞身上。

　　托亞那嬌小的身體被魔物巨大的身體給覆蓋住，幾乎看不見。

　　「愛、愛德……華……」

　　如微風般掠過的細微聲音，以及被魔物的體液沾濕顫抖的指尖，告訴愛德華托亞仍然活著。

　　不過，全身都被魔物的身體壓迫，可能無法順暢呼吸吧。他應該快要到極限了。

　　魔物雖然扭動身體想要站起來，卻似乎因為失去了手臂而無法順利站起。

　　這麼一來，只能刺死魔物，然後三個人想辦法把托亞拉出來了。愛德華做了這個覺悟後，再次將光之劍舉向魔物。

　　「……我馬上救你！」

　　教劍術的老師說，如果要給予致命一擊，就應該以心臟為目標。不過，愛德華也不知道魔物到底有沒有心臟。

　　還有另外一個問題，如果刺穿魔物身體的劍刺到托亞，就會造成無法彌補的慘事。

　　愛德華猶豫了數秒鐘，確認了唯一不會傷害到托亞的部位－－他決定攻擊魔物的頭部後，站穩雙腳。

　　「……唔。」

　　可是，看到那毛茸茸的臉、魔物特有的深紅瞳孔以及呼吸紊亂的大嘴後，雖然說是魔物，但也是活生生的生物這件事實壓迫他的胸口。

　　愛德華雖然舉劍待揮，但是手腕卻遲遲無法落下。宛如映照出他的內心一般，形成刀身的光芒，也忽明忽滅。

　　「喂，金毛的！你在猶豫什麼？快砍！烏鴉小鬼要死了啊！」

　　普萊斯用仍乾枯沙啞的聲音大聲怒吼。

　　「愛德華少爺！」

　　西瓦也如懇求般放聲說道：

　　「我知道……！我知道我不得不這樣做，我知道……！」

　　不可以讓托亞死。

　　愛德華狠下心來，再次舉劍撐起架勢。

　　不過，就在他揮劍的那一瞬間……魔物的身體，被數百道光芒穿透。

　　『嗚嘎啊啊啊啊啊啊……！』

　　魔物的巨大身軀翻了個觔斗。那道光芒從魔物的身體下方射出，如灼熱的箭矢一般，燒燙魔物全身。難以忍受的惡臭瀰漫室內，魔物身上到處因燙傷而冒煙，痛苦得在地上打滾。

　　「托亞先生！」

　　西瓦翻滾移動到好不容易從魔物的壓迫中解放的托亞身邊。托亞倒在地上，不斷重複急促的呼吸。單薄的胸口，像風箱一樣激烈地上下起伏。

　　「沒事吧？」

　　「……沒……沒、事……只……只有……一點……難過……」

　　托亞好不容易回答完西瓦的問題，翻找自己的胸口。

　　顫抖的手抓住翡翠的墜鏈，圓形的石頭已經碎裂得慘不忍睹。

　　「……剛剛……發出驚人光芒的是……這個啊……」

　　「這是碧玉給你的驅魔物？」

　　「嗯……真的……保護了……我……好厲害……」

　　「要感謝碧玉小姐呢……還好你沒事。」

　　西瓦說完緊緊抱起托亞。

　　「啊……」

　　托亞看到的景像是，終於筋疲力盡，躺臥在地板上的魔物，以及單膝跪在魔物身旁的愛德華。愛德華身後則站著普萊斯。

　　「你的一擊，和最後那個花俏的東西發揮作用了吧。連這樣厲害的傢伙，也沒搞頭了吧。」

　　普萊斯用仍然些微泛紅的臉這麼說，並低聲呢喃著：「沒想到這世上真的有魔物。」

　　愛德華只是不發一語地凝視著漸漸邁向死亡的魔物。托亞看著至少目送魔物最後一程的愛德華，突然發覺掠過耳邊的細微聲音。

　　「咦……我有聽到什麼耶。」

　　「啊？什麼？」

　　西瓦訝異地問道。不過托亞沒有回答，閉上眼睛努力捕捉那個聲音。

　　『……我……你……』

　　聲音漸漸變清楚了。

　　那是年輕女孩的聲音。

　　托亞心想：好像在哪聽過這個聲音。

　　（在哪呢……？我的確聽過這個聲音……啊，對了！）

　　那是在夢裡，對徘徊在黑暗中的托亞說話的溫柔聲音。

　　『我愛你……別忘了，我是如此喜歡你……』

　　（啊……原來，原來如此……）

　　托亞聽到明確訊息的那瞬間，他終於瞭解了。

　　那是愛著魔物、抗拒和他人結婚，並選擇結束自己生命的女孩殘存在這座城堡裡的思念。

　　被魔物的毒氣污染，在似夢非夢的世界彷徨的托亞，感應到女孩那微弱到普通人類感覺不到的訊息。

　　「我知道了……我會確實……轉達的。」

　　托亞向女孩這麼說完，便張開眼睛。

　　方纔還是黑色的瞳孔，現在散發出銀色的聖潔光輝。那是托亞和亡者有了交流的證據。

　　「托亞先生？你要做什麼……」

　　「扶我一把，我得去那傢伙身邊……」

　　托亞不顧驚愕的西瓦，搖搖晃晃地站起來，打算走向魔物。

　　「……愛德華……我、有話要轉告魔物。」

　　「轉告……？」

　　愛德華因為托亞的話，瞪大了眼睛。普萊斯也表情詫異地盤起手，在一旁看著接下來托亞打算做什麼。

　　托亞在魔物身旁坐下，將毛茸茸如狼般的頭放在自己的膝上。

　　「喂、喂、烏鴉小鬼。就算快死了，他也還是個魔物啊！別大意……」

　　「噓。交給托亞吧，普萊斯先生。」

　　愛德華壓低聲音，制止焦急地想把托亞從魔物身邊拉開的普萊斯。從托亞的眼睛發出銀色光芒的那瞬間，愛德華就立刻明白他接下來要做什麼了。

　　「唔唔……」

　　普萊斯雖然滿臉不悅，不過看到愛德華的態度十分堅毅，只好勉為其難退下。

　　「聽得到嗎？有人要我傳話給你喔……就是那個最喜歡你的女孩子。呃……名字叫做……」

　　「愛格妮絲。」

　　察覺托亞意圖的愛德華，說出從貝卡夫人那得知的領主女兒的名字。托亞將嘴貼近魔物成尖銳三角形的耳朵，又說一次：

　　「這是你最喜歡的愛格妮絲，留給你的最後一句話喔！」

　　『愛格……妮、絲……』

　　魔物的嘴巴輕微顫動，他的呼吸織出領主女兒的名字。

　　托亞點頭。

　　「沒錯，愛格妮絲。就是愛格妮絲說的……她說她愛你，要你別忘了她最愛的就是你。」

　　「……喂，那傢伙在說什麼啊？已經死了四百年的傢伙，要怎麼拜託他傳話？」

　　普萊斯對愛德華耳語，愛德華露出悲傷的笑容搖頭。

　　「我不知道。不過……托亞正在用其他人無法模仿的方法給予魔物救贖。」

　　「托亞先生……」

　　西瓦擔心地一直注視著托亞以及魔物。

　　『愛格妮絲……愛格……妮絲……』

　　魔物在痛苦的喘息之下，數次呼喚心愛女孩的名字。托亞用兩手緊緊抱住魔物的頭。

　　「我聽到了四百年前愛格妮絲留下的聲音，愛格妮絲就是如此愛你……聽好，你只要想著這件事就好了。要是抱著憎恨、怨恨……這種心情而死，媽媽說會永遠迷失在這個世界上。魔物一定也是一樣。」

　　托亞在魔物的耳邊熱情地耳語：

　　「所以……愛格妮絲很愛、很愛你，你別忘了這件事。這麼一來，即使是魔物，也可以和所愛的人前往相同的地方。你一定可以的！」

　　魔物的全身開始微微痙攣。從無法合上的口中，不斷流出體液。

　　『愛……格、妮、絲……』

　　吐出最後一句話後，魔物終於一動也不動了。

　　「……結束了吧。」

　　普萊斯低吟般說道。托亞將魔物睜開的眼睛合上後，站起來。

　　「……總覺得好悲傷……雖然差點被他殺了讓我很害怕……不過我還是覺得這傢伙很可憐。」

　　托亞已經呈現黑色的眼睛溢出淚滴。

　　「托亞……」

　　「因為……如果被迫和喜歡的人分開，而對方竟然因此自殺，任誰都會因此發瘋吧？雖然，他殺了這麼多人的確有錯……可是……這是因為他很愛愛格妮絲的關係啊。」

　　「是啊。」

　　愛德華輕撫托亞的黑髮。碩大的淚珠，從托亞細緻的臉龐滑落到下巴，滴落在地板上。

　　「我所聽到的愛格妮絲聲音真的好溫柔，就好像被媽媽緊緊抱住一樣，胸口好溫暖……那是充滿愛意的聲音。」

　　「……嗯。」

　　「他們是如此相愛，為什麼兩人非得死的這麼慘呢？人類喜歡上魔物，魔物喜歡上人類，這一點也沒什麼不對啊……我、好討厭、這種事。討厭……」

　　托亞終於抱住愛德華開始啜泣。愛德華輕輕撫摸著哭泣中的托亞的背，難以忍受的情緒讓他咬住嘴唇。

　　腦中迴響起方才克萊門斯殘酷的話語：

　　『那傢伙不夠格，我不需要他了，所以隨你們處置吧。』

　　如果克萊門斯沒有解除魔物的封印，魔物應該會被少女殘存在城堡的思念環抱，漸漸衰弱寂靜地死去吧。

　　也就不用讓能聽取亡者聲音及思念的溫柔托亞，親眼看到如此殘酷的死狀了。

　　（學長……為什麼，到底為什麼……）

　　「托亞……抱歉……」

　　愛德華摟住啜泣著的托亞纖瘦身體，以幾乎也快要哭出來的聲音呢喃道……

　　「……喔，您們在做什麼呢？」

　　隔天早上，從勞倫斯房裡走出來的西瓦，看到站在階梯上的愛德華以及托亞，傾頭發問。

　　昨天夜裡，聽到聲響以及喊叫聲而從房間裡跑出來的勞倫斯，看到魔物的屍骸後突然昏倒發高燒。現在西瓦正不辭辛苦的負責看護。

　　「這邊這邊，愛特伍德先生！你看這個！」

　　徹底哭了一場，情緒似乎冷靜下來的托亞提高聲音叫喚。手指向掛在牆上的一張肖像畫。

　　「嗯？」

　　西瓦只好無可奈何地走上樓梯，站在兩位少年身後。

　　「這就是愛格妮絲的肖像畫！」

　　西瓦聽到托亞這麼說後，也貼近畫觀看。原來如此，畫框下方有幾乎要消失的文字，記載著肖像畫主人的名字愛格妮絲．卡麥隆。

　　「是嗎？原來是這一位……」

　　「是啊，真的是很漂亮的人呢。宛如妖精。」

　　愛德華感慨萬千地抬頭看著肖像畫。

　　雖然是一幅小小的肖像畫，不過畫中的愛格妮絲從畫裡看著大家，臉上掛著溫柔的微笑。背後畫著的水邊景色，大概是她每晚和魔物會面的河畔吧。

　　「如果是她，一定可以用愛情滿足魔物吧。即使是肖像畫，也看得我心裡都溫暖了起來。」

　　「嗯，是啊。」

　　愛德華點頭，緩緩伸出手臂，將肖像畫從牆壁上拿下。

　　「愛德華？你拿那幅畫要做什麼？」

　　愛德華將肖像畫遞給提出疑問托亞，接著說：

　　「我會和勞倫斯先生說，把這幅畫當作報酬就可以了。所以這幅肖像畫，可以和魔物一起燒掉……至少讓他們在化作塵土時，可以在一起。」

　　沒打算告知村人魔物真的存在而徒惹事端，因為不想讓村人看到魔物的屍骸加以侮辱。

　　如此斷言的普萊斯刑警，決定在城堡的中庭將魔物的屍骸加以火葬。因此一早開始，就替魔物堆積薪柴。

　　雖然愛德華說要幫忙，普萊斯卻以那是他的工作為借口拒絕，獨自默默的進行作業。大概他也對魔物的死以及托亞的淚水有所感觸吧。

　　「……謝謝你，愛德華。」

　　托亞開心地緊緊抱住愛格妮絲的肖像畫。

　　「這種事情不需要道謝。來，差不多該去中庭了。雖然堆柴是普萊斯刑警的工作，不過目送魔物和愛格妮絲可是我們全體人員的工作喔。」

　　「嗯！」

　　「後花園裡開有很多水仙，順便拿幾至來吧。葬禮上沒有花也未免太寂寞了點。」

　　「啊，這是個好點子！」

　　西瓦和托亞兩人結伴走下樓梯。

　　愛德華站在原地，看著兩人的背影。

　　幾經躊躇思考，愛德華沒有告訴任何人他和克萊門斯之間的再會。

　　他自己也還無法接受克萊門斯的變化，所以實在無法告知任何人。

　　（不知道還會不會再見面……到時候，是不是能知道那個人到底發生了什麼事呢？）

　　好想和他再見一次面，好好談談。但是，又害怕和他見面。

　　愛德華被如此複雜的思緒擾亂胸口，表情蒙上陰霾。

　　「喂，愛德華。走啦？」

　　托亞在樓梯下回頭，不可思議地叫喚。

　　看到那無憂無慮的笑容，似乎就可以揮去克萊門斯種下的烏雲。

　　（算了，再想也是自尋煩惱。就像那個人選擇自己要走的路一樣，我也要過自己的人生。）

　　不管發生什麼事，身邊都有重要的夥伴。愛德華邊對此深深感謝，邊快步跑下樓梯……

　　在「天鵝飯店」度過五天，並確認委託人勞倫斯已經恢復健康之後，愛德華一行人平安回到公寓。

　　「呼啊－－有種果然是自己家最棒的感覺呢。城堡雖然美麗，不過還是這裡比較輕鬆。」

　　托亞說完，就在起居室正中央打起大大的呵欠。西瓦對著呢喃「這是我家耶，嘿嘿」並害羞微笑的托亞露出笑容說：

　　「我立刻去泡茶，請好好休息……哎呀，愛德華少爺，要躺在沙發上之前，請先脫掉上衣呀，不然會皺掉呢。」

　　「……這可不好，這是我唯一的偵探服呢。」

　　愛德華把小心抱著的包裹放在桌子上，粗魯地脫下外套。

　　包裹內包著的東西，是又恢復劍柄姿態的「光之劍」。

　　返回倫托拉的愛德華一行人，回家之前，拜訪了貝卡夫人居住的「朗費羅之家」。

　　原本打算通知夫人魔物已經離開這個世界，讓她從長年的責任當中解放。當然，也打算歸還重要的「光之劍」。

　　不過，當他們告知櫃檯要與貝卡夫人見面時，工作人員很難過的說－－

　　貝卡夫人已經過世了。

　　很不可思議的，愛德華打倒魔物的那天夜裡，她也蒙主恩召了。

　　據說是負責照顧的人員，早上在床上發現於睡夢中死去的她。

　　三人雖然什麼也沒說，但心中都掠過同樣的想法。

　　她一定是感覺到貝卡一族世代相傳的義務終於完成了。然後，自己的工作也告終，安穩地踏上旅途了吧。

　　沒有親人的她，所有物品都將被處分，遺體葬在公共墓地。

　　因此，愛德華不得不將「光之劍」帶回來。

　　雖然良心受到極大苛責，不過如果將來還必須要和魔物作戰，這把「光之劍」肯定能派上用場。因此愛德華決定「延長保管時間，慎重的保管、使用」。

　　「呼－－我也先來換件衣服好了，穿著外出服實在太拘束了。」

　　托亞正打算趕緊換上日常服裝，於是將手伸進上衣口袋，接著大聲喊叫。

　　「糟糕了！」

　　「怎麼了？」

　　愛德華滿臉訝異地詢問。托亞從口袋中拿出一個用手帕包裹的東西，裡面包著徹底碎裂的翡翠墜鏈。

　　托亞將墜鏈拿給愛德華看。

　　「你看這個，這是救了我的墜鏈。」

　　「……啊，碧玉借給你的守護符？」

　　托亞非常困難的點頭。

　　「嗯。這個……修得好嗎？」

　　愛德華輕輕皺起眉頭，說：「不可能吧。」

　　「如果裂成兩半，還有辦法用金屬連接起來。都碎成這樣了，我想應該是沒有辦法修理了。」

　　「而且，一旦有裂痕，價值就跌落很多吧？」

　　「是啊。寶石和玉要品質以及大小兼具才有價值。」

　　「嗚嗚嗚……買個同樣的要花很多錢嗎？」

　　聽到這無知又天真的問題，愛德華垂下眉梢，苦笑著對少年教誨：

　　「翡翠很貴重，不是輕易就可以得到的東西。就算發生萬一，也不是平民買得起的價錢。」

　　「這是那麼珍貴的東西喔？哇……怎麼辦，我該怎麼辦才好呢？光是道歉也不夠，但是我又沒有可以替代的東西……」

　　托亞仔細地看著碎片，幾乎快要哭出來。

　　愛德華對西瓦投射過來、好想說著「請幫助他」的視線，點頭回應，拍拍托亞的肩膀。

　　「只要老實告訴對方你的歉意就好了。碧玉是位心胸寬大的淑女，她一定會瞭解的。」

　　「唔～」

　　「而且，這是她借給你當作驅魔守護符的墜鏈不是嗎？如果她知道這條墜鏈解救了你的危機，一定會很滿足的。」

　　「可是，光是道歉不太夠吧。」

　　愛德華用食指頂著下巴，對還是不肯罷休的托亞裝模作樣地說：

　　「……說的也是。的確，光有道歉的語言或許不夠。女性是既心胸寬大，又貪心的生物。」

　　「什麼？該做什麼好？快告訴我！」

　　「嗯……說到應該送給女性的東西呢……」

　　愛德華彎下上身，在托亞耳邊說了些什麼。

　　「……原來如此！我好像懂了。謝謝喔，愛德華！我出去一下！」

　　不一會兒臉上就散發出光輝的托亞，當場轉過身子，快速跑出房間。

　　「呵呵……希望會順利。」

　　愛德華一邊聽著跑下樓梯的輕快腳步聲，臉上浮現惡作劇的笑容……

　　三十分鐘之後。

　　托亞將某樣東西藏在身後的手上，緊張地敲響三樓的門。

　　「……來了。哎呀，是你這個可愛的孩子啊。你平安回來了呀？」

　　在輕薄可透的睡衣外只套了件披肩就來開門，姿態撩人的碧玉仍是滿臉睡意。

　　大概昨天晚上又和誰喝到天亮吧？

　　「托、托、托妳的福。」

　　托亞雖然不知道該把視線落在何處，但是他的年紀讓他不由得注視著胸口，還因為那過於刺激的景象滿臉通紅的低下頭。

　　「那個……這次很抱歉，你借給我當作守護符的墜鏈碎掉了。」

　　「是～喔？」

　　「那是……很貴的石頭吧？那個，我完全不知道。」

　　碧玉無視少年語無倫次的道歉以及辯解，用修長的手指撥起少年的瀏海。光是這樣的動作，就讓空氣中彌瞞著神秘的甘甜香味。

　　「哇、啊、唔……咦？」

　　碧玉燦爛地對托亞困惑且通紅的臉蛋笑著說：

　　「額頭上的影子消失了。那個墜鏈有發揮作用吧？」

　　托亞點頭回應：

　　「它救了我。如果沒有它，我就慘了。」

　　碧玉聽後，滿足的點頭。

　　「那就好。驅魔的物品，在緊急時能代替本人碎裂才具有價值喔。你沒事的話，那可愛的愛德華小少爺也會幸福吧……別在意了。呼哈……掰囉。」

　　碧玉滿臉睡意地打了個呵欠，打算回房休息。不過，背後的托亞下定決心般提高聲音說：

　　「我實在沒有辦法償還那條墜鏈……所以……那個……這個給你！」

　　「？」

　　碧玉轉身一看。擺在面前的東西，讓她訝異的張大了她那對和翡翠同色的翠綠眼睛。

　　那是一把水仙花束。是大約二十支、用報紙包起來的簡單花束。大概是在街角買的吧。

　　「雖然不知道妳喜不喜歡，不過真的很香喔！那個……愛德華說要送東西給女性就得送花，所以要我送花給妳，我……」

　　「……哎呀。」

　　托亞僵硬地站在原地，緊張得繃緊了臉，並筆直的將花束舉在碧玉面前。碧玉看到少年的稚嫩態度，露出她鮮少有的害羞笑容。

　　早就習慣了贊助者們贈予豪華禮物的她，大概從來沒有接受過這樣儉樸、而且包含著誠意的禮物吧？

　　「……你第一次送女性花？」

　　托亞忍住丟臉得想要立刻逃跑的心情點了點頭。碧玉輕輕接下花束，用力聞了水仙花的清淡花香。

　　「就如同愛德華小少爺說的一樣，沒有女性收到花不開心的……不過……」

　　話說到一半，碧玉鮮紅的嘴唇浮現妖艷的笑容。她用指尖抬起托亞細小的下巴，接著……

　　啾！

　　托亞耳邊聽到清脆的聲響、以及搔癢臉頰後漸漸遠離的頭髮觸感，讓他發覺碧玉親了自己的臉頰。

　　這回他的臉和眼睛真的噴火了。

　　「啊……啊哇哇、哇哇哇哇哇哇！」

　　「下次記得配上美味的甜點或美酒喔，我會親這裡答謝你的。掰掰囉，可愛的孩子。」

　　碧玉用手指輕輕點了一下已經無法言語的托亞嘴唇，抱著花束進入房間。

　　「唔……哇啊啊啊……」

　　托亞在啪一聲關上的門前，有如沒了半條魂一樣呆呆的杵著……

　　「太好了，好像很順利呢。」

　　在樓梯下面偷窺兩人樣子的西瓦，鬆了一口氣地輕聲對身旁的愛德華說道。愛德華也滿足的點頭稱是。

　　「說的也是……不過，我好像搞錯順序了呢。」

　　「啊？送花不是正確的嗎？我認為是很棒的禮物呀？」

　　「不，送花是很好……」

　　愛德華托起下巴，若有所指地斜眼看著西瓦。

　　「那麼有哪裡不對嗎？」

　　「這個忠告不應該先告訴托亞，而是先告訴你才對。」

　　「……！」

　　「算了，現在說也不遲。要不要學學托亞，送馬紹爾小姐花啊？不過，我覺得你要準備更漂亮整齊的花束比較好。」

　　「不、不、不用管我的事！您怎麼每次都這樣……您好好想一想，我比您大了九歲……」

　　開始滔滔不絕說教的守護者，臉紅的程度實在不輸給托亞。愛德華看到這古怪的景象，禁不住笑了出來……



後記


　　大家好，或者該說很開心和大家再次見面。我是椹野道流。

　　因為有大家的支持，我才能這麼快將《貴族偵探》第二輯呈現在大家面前。收到許多寫著發自內心感想的信件，真的讓我很開心。

　　不論何時，要開始一個新系列時，內心都會很緊張。等創造出來的角色被插畫家賦予身體，受到讀者們喜愛並開始活躍後，我才能鬆一口氣。

　　在放鬆的同時，我也會以「今後要更加努力！」的態度提振精神面對將來。

　　拜讀了大家的感想後，說喜歡管家、或者喜歡守護者的人較多。看來西瓦的人氣最旺。

　　老師筆下的西瓦溫柔又帶點神秘，真的很棒呢。其實我也很喜歡他。

　　最喜歡照顧人的大哥哥西瓦從這一集開始，照顧的對象變成愛德華和托亞兩人，因此十分愉快。至於說他和公寓女主人海麗葉之間淡淡的戀情將會如何發展呢……請大家持續關注。

　　這次，除了海麗葉公寓裡的房客們，以及不知道為什麼還存在的愛鬧事刑警凱文．普萊斯以外……還有新角色克萊門斯．麥克弗森登場。

　　為了體諒還沒有閱讀本集內容的讀者，我在這裡先不提及他和愛德華之間的關係。不過，今後的確會讓他加入主要登場人物的陣容。

　　一開始和責任編輯討論它的雛形時……責任編輯說：「又帥又有唯美感的……○井先生！」

　　○井先生？

　　就是那個在「大搜○線」出場，總是皺著眉頭、頂著油頭髮型、很古板的○井？

　　我腦中不由得浮現外形古板、拿著手杖施展魔法的男孩。這實在很難讓我和唯美兩字聯想在一起耶……

　　無可奈何之下，只好乾脆地捨棄○井先生，嘗試將我心中的影像化作形體。不、不知道大家認為如何呢？

　　他到底發生了什麼事？今後會如何與愛德華他們扯上關係？這一切都會慢慢明朗。敬請大家期待！

　　如果各位願意，請告訴我感想。

　　還有，如果我收到「我想要多多瞭解這個角色」的要求，我可能會開心地立刻增加該角色的登場篇幅喔。

　　最後，這次也要感謝兩位幫助我的人－－

　　負責插畫的老師。

　　這部作品真的、真的有幾個角色，在我看了老師的插畫以後，審視不僅稍稍調整了一下性格。謝謝老師畫了這麼多美麗的圖畫！我也十分期待老師的作品。

　　責任編輯小林。這次也幫了沒有天分的我想了作品標題，十分感謝！就算是自己想出來會覺得很丟臉的詞語，只要有人願意告訴我，我就會開心地採納。（笑）

　　此外，我想在不久的將來就可以看到下一集。在那之前，請大家保重身體。

　　椹野道流...

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